Vid en ålder av femton startade Joaquín Guzmán tillsammans med fyra av sina kusiner en marijuanaplantage- och distributionsverksamhet i Sinaloa, Mexikos drogkapital. Den satsningen var mycket framgångsrik och fick honom att ta hand om sin familj, trots att han var ung. Snabb framåt till idag, Guzmán, som är bättre känd som "El Chapo" (som är en spansk slang för "Shorty"), är en av de rikaste och mest kraftfulla läkemedelskuporna i världen. Under 2009 uppskattade Forbes att drogherrens personliga nettovärde var 1 miljard dollar, medan The Independent, ett väletablerat brittiskt mediehus, heter El Chapo som den 48: e mest kraftfulla personen på planeten. Enligt vissa uppskattningar realiserar El Chapos narkotikariket årliga intäkter på över 3 miljarder dollar.

I sommaren 2015 fick Guzmán internationell uppmärksamhet efter att ha lyckats fly från ett federalt högsta säkerhetsfängelse för andra gången. Han blev så småningom återupptagen av mexikanska marinister i början av 2016. Men medan han gömde sig, utförde El Chapo en intervju med skådespelaren Sean Penn för Rolling Stone. Under samtalet sa han: "Jag levererar mer heroin, metamfetamin, kokain och marijuana än någon annan i världen." I samma intervju avslöjade El Chapo också att han hade "en flotta ubåtar, flygplan, lastbilar och båtar . "Förenta staternas avdelnings rapport rapporterar att Guzmáns drogkarta smugglar flera ton narkotika från Sydamerika till Mexiko och distribuerar dem därefter till Amerika, Kanada, Europa och till och med i Asien och Australien.

Nedan är historien om hur Joaquín 'El Chapo' Guzmán, en pojke från en liten mexikansk stad växte upp till att vara en av världens rikaste och mäktigaste brottslingar.

En drogbaron är född

Medan Guzmáns födelseort är väl dokumenterad är hans faktiska födelsedatum inte det. Han föddes i en lantlig stad som heter La Tuna, som råkar vara belägen i den mexikanska staten Sinaloa. Å andra sidan verkar det finnas en liten meningsskiljaktighet om när exakt läkemedelskonstenen föddes. Medan vissa källor hävdar att han föddes på julen 1954 säger andra att han föddes tre år senare den 4 april 1957. Som de flesta människor som bodde i La Tuna, arbetade El Chapos far, Emilio Guzmán Bustillos, på en boskap ranch. Som ett sätt att tjäna extra pengar växte Emilio Guzmán och sålde opium vallmo, en växt som fungerar som källa till många droger inklusive heroin. Faktum är att han var den som introducerade sin son, Joaquín Guzmán, till narkotikasvärlden. Efter att ha släppt skolan i tredje klass hjälpte El Chapo och hans bröder sin far med att odla sin opiumvalmgård. (För relaterad läsning, se: 8 av de rikaste gångstjärnorna .)

En tidig start i organiserad brottslighet

Trots att det var en mycket framgångsrik läkemedelsaffär på sidan kunde El Chapos far inte avsevärt försörja sin familj. Detta berodde främst på att han skulle spendera majoriteten av hans intäkter från verksamheten på saker som prostituerade och alkohol. Hans fars dåliga dömning frustrerade ofta den unga El Chapo, och det ledde honom till slut att starta sin egen drogoperation. När Guzmán var femton år gammal samarbetade han med fyra av sina kusiner att plantera och sälja marijuana. Denna satsning gjorde det möjligt för El Chapo att ge sin familj det desperata ekonomiska biståndet som hans far inte kunde tillhandahålla. Det fungerade också som en lärande för Guzmán och hans kusiner, som alla senare ledde kraftfulla karteller i Mexiko. Från och med februari 2016 fanns tre av dessa kusiner fängslade för narkotikarelaterade brott medan en av dem, Arturo Beltrán Leyva, dödades i december 2009 av den mexikanska marinen i en intensiv utkämpning. Vid tiden för hans övergång nam Leyva en av Mexikos 24 mest efterfrågade narkotikahandelare.

Efter några år med att köra sin marijuana gård bestämde sig El Chapo, som var på 20-talet då, att lämna sin hemstad för att fortsätta sin karriär inom organiserad brottslighet. (För mer, se: Vilka metoder används för att vaska pengar .)

Inheriting Valuable Turf

Strax efter att ha lämnat La Tuna gick Guzmán i Guadalajara Cartel, som då var en ledande läkemedel handelsorganisation i Mexiko grundad av Miguel Ángel Felix Gallardo. El Chapo arbetade inom ramen för verksamheten under sina första år av medverkan i kartellen. Där övervakade han logistik och transport av droger från Colombia till Mexiko.

År 1985 arresterades Gallardo, chef för Guadalajara-kartellen, för att morda en amerikansk agent från Drug Enforcement Agency (DEA). Som ett resultat av detta kom kartellmedlemmarna med på att upplösa organisationen och dela ägande av de territorier som den kontrollerade. Guzmáns andel av delningen var Sinaloa och Stillahavskusten, som han blev till Sinaloa Cartel. (För mer, se: ABCs Madoff Miniseries Utforska sin charm, Smarm .)

Att odla ett drog Imperium

Sedan grundandet av Sinaloa Cartel 1989 har El Chapo lyckats växa organisationen i världens största drogsyndikat. En av de främsta anledningarna till att kartellen kunde växa till sin nuvarande storlek beror på att Guzmán och hans team lyckades distribuera sina droger i USA utan att möta många polisstörningar. Enligt Biografi. com, några av Guzmáns smugglingsteknik inkluderade "… en serie av luftkonditionerade tunnlar som sprang under Mexikos-USA-gränsen, [och] … gömde kokainpulver inom brandsläckare och burkar som var märkta" chili peppers "." Undergrounden tunnlar som användes av Sinaloa Cartel var miljoner dollar strukturer som byggdes av ingenjörer och andra yrkesverksamma som var avskedade från sina jobb.

Våld har också spelat en viktig roll för att säkra gräset som ägs av Guzmans organisation. En artikel från 2009 om tidningen 999 i El Chapo avslöjade att medlemmarna i hans kartell är "misstänkt för att begå mer än 1 000 mord över Mexiko." (Se även: Varför bekämpar penningtvätt reducerar allmänt brott ? )

Bottom Line

Joaquín 'El Chapo' Guzmán har säkert kommit långt från hans ödmjuka början som barn i Sinaloa. Med bara en utbildning i tredje klass lyckades El Chapo bygga ett multinationellt kriminellt imperium som gjorde honom till en av världens rikaste personer. Guzmans karriär i världen av olagliga droger startade under sina tonåren när han och hans kusiner startade en egen marijuanaplantage. Han arbetade senare som en lärling för en kartell som ägdes av en mäktig mexikansk drogherre innan han äntligen varver en del av den kartellens gräs. El Chapo kunde expandera sin organisations räckvidd över hela världen tack vare kreativa drogsmugglingsmetoder och en serie våldsbrott och stora mutor. Som ett resultat av detta kunde Guzmán samla en personlig förmögenhet på mer än 1 miljarder dollar.