När människor kämpar för att ha råd med även grundläggande varor och tjänster, särskilt mat eller skydd, börjar de politiska och ekonomiska stiftelserna falla ihop. Kriser som inbegriper matbrist, som de i Etiopien på 1980-talet eller Venezuela och Zimbabwe 2016, tenderar att skapa omvälvningar. Tyvärr tyder historien på att de flesta regeringar väljer att vidta ännu mer skadlig politik mot livsmedelsbrist.

Riots bröt ut i Venezuela tidigare i 2016 på grund av svåra ekonomiska förhållanden, ett tecken på desperation för miljontals venezuelaner som frustrerades av otillräcklig allmän ordning och levnadsvillkor. Den mest angelägna frågan var landets långvariga livsmedelsbrist, vilket tvingade många att vänta timmar i linje för grunduppehållsgoder. Om administrationen av Nicolas Maduro, efterträdare till Hugo Chavez, inte kan ta itu med befolkningens livsmedelsproblem, kan affärsvillkoren minska ytterligare, och social oordning kan ta över landet.

Den kulturella och politiska nedfallet påverkar redan ekonomin. Internationella företag har upphört sin verksamhet i Venezuela för att undvika risker. Till exempel kallade flygbolagen Lufthansa (LHA) och LATAM Airlines (LFL LFLLATAM Air Grp13. 25-1. 63% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) Coca-Cola Company (KO KOCoca-Cola Co45. 94 + 1. 03% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). Många venezuelanska företag har stängt ner eller minskat produktion till bara vad de vet att de kan skydda. Det är en grym påminnelse om hur fattig ekonomisk politik kan förstöra en välmående nation.

Effekten av matbrist

I Venezuela svarade regeringen på livsmedelsbristen genom att införa strängare kontroller på företag och inköp och jagade bort höga priser vid den tidpunkt då de var mest användbara för att locka nya leverantörer, vilket förvärrar problemet. I maj 2016 sade vice ordförande i Venezuelas handelskammare, Ricardo Cusanno, att 85% av företagen i Venezuela hade upphört med produktion på ett eller annat sätt.

Regeringen försökte skriva ut massor av ny valuta för att köpa varor till sitt folk, men det gav endast en enorm inflation över 50% enligt officiella myndighetsuppgifter. Företag som annars skulle ha sålt till andra venezuelaner var tvungna att smuggla sina produkter till Columbia för att hitta ett lönsamt pris. Om de lämnas obekanta, kan policyer som kör ut grundläggande resurser gnista politiska revolutioner eller sämre. Som Internationella valutafonden (IMF) varnade 2008, "Historien är full av krig som påbörjades på grund av denna typ av problem."

Orsaker till matbrist

Harvard Professor Amartya Sen, som vann ett Nobelpris 1998 för hans studie av fattigdom och hungersnöd visade att hungersnöd inte uppstår från brist på producerad mat, utan snarare av ojämlikheter eller ineffektiviteter kring fördelningsmekanismerna.Sen hävdade att hungersnöd var minst sannolikt att hända inom en demokrati.

Matbrist är först och främst mer om kontrollen och påstår resurser än en brist på mark eller grödor. Nästan överallt är maten mindre riklig och dyrare än vad den annars kan vara om inte för tillsynsmyndigheternas ansträngningar att kontrollera dess produktion och distribution. Även i Förenta staterna får jordbrukare och jordbruksföretag stora subventioner och dyra tullskydd för att stärka priset på mat och minska utbudet.

Det har varit priskontroller på mat i Zimbabwe och Venezuela sedan minst 2007 respektive 2003. När företag tvingas sälja sina livsmedel till marknadens clearingpriser, flyger de stora till olika marknader och de små återvänder antingen till den svarta marknaden eller stänger butiken helt och hållet. Liknande kommando- och kontrollpolitik skapade brist i Nordkorea, tidigare USA S. och Kina, åtminstone tills marknadsreformer genomfördes.

Kontrasterande olika policyer

Grundläggande mikroekonomi visar att det finns brist där det finns priskontroll. Jämför erfarenheterna i Venezuela med det i Hong Kong. Venezuela är ett land som är rik på naturresurser och mark, medan Hongkong är en liten och mestadels bergig berg, men Venezuela lider av kronisk matbrist medan Hongkong aldrig gör det.

Hongkongs regering tillåter köpare och säljare att öppet förhandla och handla till vilka priser de anser lämpliga, och att öppet handla med resten av världen. Landet importerar mer än 90% av sin mat och den totala inhemska livsmedelsproduktionen i Hongkong uppgår till mindre än 0,1% av bruttonationalprodukten (BNP).

Venezuela, en socialistisk planerad ekonomi, har konsekvent genomfört priskontrollen på livsmedelsprodukter och tätt reglerad som kanske inte säljer mat på marknaden. Fenomenet är inte begränsat till bara mat. Varje år lägger Maduro-administrationen kontroll över alla slags produkter och lägger alltmer i kränkningar av de mänskliga rättigheterna. Effekterna har varit ekonomiskt och socialt katastrofala, eftersom venezuelaner nu inte kan hitta bland annat toalettpapper, hygienprodukter och medicin.