Att vara ekonomichef innebär att ha mer än bara en avancerad kunskap om redovisning och finansiella begrepp. Det innebär att förstå hur ett helt företag och dess bransch arbetar så att du kan hjälpa det företaget att vara lönsamt och konkurrenskraftigt. För att ge dig en uppfattning om hur ditt liv kan se ut om du skulle bli CFO, har vi intervjuat tre yrkesverksamma på fältet för att se hur deras arbetsdagar ser ut. Den ena är en egenföretagare som tjänar som deltid ekonomidirektör till många företag. En annan hjälper till att hantera ett onlineföretag. Den tredje verkar för ett litet företag där han inte bara tjänar som ekonomidirektör utan också chef för flera andra divisioner.
John Lafferty, självständig interimistisk och virtuell ekonomichef för CFO-Pro
Att vara CFO behöver inte innebära att ett företag är heltidsanställd. John Lafferty of Naperville, Ill., Har sedan 1996 varit heltidsansvarig ekonomidirektör. Innan han startade sitt eget företag, fick han mer än 30 års erfarenhet som revisor, controller, kassör, ​​CFO och COO för företag inom ett brett sortiment av industrier. Nu delar han sin tid bland flera kunder, vanligtvis små och medelstora företag med 3 miljoner till 30 miljoner dollar i årliga intäkter.

På deltid, efter behov, uppfyller han behoven hos företag som inte har råd eller behöver inte heltidsekonomi, men som ibland behöver finansiell expertis på ekonomisk nivå . Han hjälper både nya och mogna företag att hantera frågor som att säkerställa tillräckligt med kassaflöde för att upprätthålla tillväxt, öka arbetskapitalet, frigöra pengar bundna i lager, bestämma var man ska koncentrera försäljningsinsatserna, bestämma sig för att sälja verksamheten och mer. Arbetar på distans, han bygger finansiella modeller, analyserar nyckeltal, förbereder finansiella rapporter och utvecklar finansiella strategier. För vissa kunder erbjuder han en enda lösning, medan för andra kommer kunden att hålla kontakten med frågor.
På en typisk dag tillbringar Lafferty den första och en halv timme som övervakar bokföringspersonalen. Han spenderar sedan en timme på e-post och telefonsamtal för att följa upp olika företagsärenden. Han ägnar sig åt nästa timme till kontantflödesplanering och kontanthantering, sedan en timme till kontoanalys och avstämningar. Han tillbringar sedan en halvtimme med att rekommendera och dokumentera förändringar i rutiner och processer, och ytterligare en halvtimme i strategi- och planeringssession med hans kunds VD eller COO.
Han spenderar en timme på kundfordringshantering och samlingssamtal och en timme mer pitching in för att hjälpa sin personal när någon är sjuk eller har för mycket på sin tallrik. Under den sista halvan av dagen löser han redovisning och rapportering av frågor och tvister. Andra viktiga aktiviteter som han utför mindre ofta inkluderar månatliga stängningar, månadsvis, kvartalsvis och årlig reglering, arkivering och skatter och årliga budgetar.
Det är bara de uppgifter han utför direkt för sina kunder. Han måste också sköta sitt eget företag, vilket tar ungefär två ytterligare timmar om dagen och inkluderar läsning, nätverkande, närvaro på seminarier, utveckling av sin verksamhet och gripande tidigt på morgonen kaffe med sina viktigaste influencers. Allt sagt, han arbetar ungefär 50 till 55 timmar i veckan. Han kan välja när han går på semester, men han arbetar på distans, vilket täcker sina semesterkostnader. På fritiden arbetar han på gymmet, sjunger frisörens harmoni, är en borgmästare i kyrkan och racervagnar.
Mark Karsch, CFO för Beyond. com
Mark Karsch är CFO för Beyond. com, ett online karriär nätverk. Han fungerade som företagets vice finansdirektör innan han blev CFO och hade tidigare erfarenhet som CFO i flera företag.
Karsch anländer till kontoret runt 8: 15 a. m. och tillbringar den första timmen av hans arbetsdag genom att granska viktiga verksamhetsmått såsom intäktstal, e-postprestanda, nya medlemsförvärv och medlemskonfliktdata från föregående dag och månadens aktuella datum. Om dessa mätvärden inte är där de behöver vara, utvecklar han en plan för att hjälpa verksamhetsgruppen att förbättra dem.
För nästa timme träffas han med en av de tre grupperna som rapporterar till honom - finans, kundservice och kundrelationer - för att se över sina framsteg på pågående projekt. Karsch tillbringar sedan 30 minuter till två timmar genom att granska och godkänna provision och leverantörsskulder, finansiera finansiering för framtida kapitalköp, granska status för samlingar och delinquenta fordringar och granska tillgångarnas och reservernas tillfredsställelse. Han arbetar också med både interna resurser och utomstående proffs för att få skattebetalningar och arkivering gjorda i rätt tid.
På eftermiddagen spenderar Karsch lite över en timmes möte med andra avdelningar för att diskutera optimering av avkastning på investeringar, ytterligare intäkter, nya projektstrategier och strategiska mål. Han ägnar de senaste två och en halv timmen av sin arbetsdag för att följa upp uppgifter relaterade till sina tidigare möten, granska hans och hans lags mål och prestationer och se till att utestående projekt är på spår.
Karsch har också ett antal dagliga aktiviteter. En gång i veckan ger sitt finanslag till seniorteamet (VD, COO och diverse vicepresidenter från hela företaget) en omfattande finansiell rapport med detaljerade verksamhetsberättelser för att visa var företaget står i förhållande till sina mål och varför. Månadsvis förbereder han en detaljerad budget för ledande befattningshavare och styrelsen som jämför aktuell period och resultat i förhållande till företagets mål och tidigare årsresultat och förklarar eventuella variationer. Kvartalsvis kan han delta i styrelsemöten. Han förbereder också en årlig budget i samarbete med seniorlaget och koordinerar budgetuppdateringar under hela året.
Karsch arbetar i genomsnitt 50 timmar i veckan. Det finns nätter när han är den sista på kontoret, men det är inte en daglig förekomst.Han kontrollerar sitt mail på veckodagar och helger, men svarar bara på de viktigaste. På söndagskvällar efter middagen spenderar han en tid på att planera vad han vill göra med sitt lag under den kommande veckan. Han gör tid att gå på ett par semesterar om året med sin familj.
Ron Martin, CFO i AAIM Employers Association
Ron Martin är CFO för AAIM Employers Association i St. Louis. Föreningen erbjuder peer networking möjligheter, företagsforskning information, personal och management consulting, prestanda och processförbättring, outsourcing och rekrytering, och yrkesutbildning och utveckling för mer än 1, 600 St. Louis och Illinois arbetsgivare av alla storlekar och industrier. Eftersom han arbetar för ett litet företag fungerar han inte bara som ekonomidirektör utan också som informationsdirektör, personaladministratör och ordförande för AAIMs utbildnings- och konsultföretag.
Martin börjar varje morgon genom att spendera 10 minuter som ställer in sina prioriteringar för dagen. Under hela dagen tillbringar han en till två timmar med att hantera personal och lösa problem. Till exempel kan han behöva tolka en redovisningsregel som är relaterad till en finansiell transaktion. Eftersom han fyller flera roller kan han behöva lösa ett icke-ekonomiskt problem.
Han spenderar en annan till två timmar genom att granska och svara på e-post och ytterligare en till fyra timmar i möten som kräver ekonomisk inmatning, vanligtvis hos VD, marknadschef och övriga ledningsgrupper. Han presenterar försäljningsprognosen för de kommande två månaderna, inklusive prognosen för intäkter, kostnader och nettoresultat baserat på denna försäljning.
Varje vecka förbereder Martin en inkomstprognos, som tar två till tre timmar. Varannan vecka tar han en timme eller två för att granska och godkänna fakturor och lönedel. Månadsvis spenderar han åtta till 10 timmar förberedande försäljningsrapporter, provisionsberäkningar för säljteamet, ekonomiska prognoser och budgetar, så han kan presentera föregående månads finansiella resultat till ledningen. Han tillbringar också en till två timmar i månaden genom att granska och godkänna bokslut och ytterligare fyra till sex timmar förbereda månadsprognoser.
Under kvartalet kommer han att ägna 14 till 20 timmar att förbereda och presentera bokslut för bolagets styrelse för att hjälpa dem att fatta beslut om företagets riktning. Han spenderar också cirka åtta timmar med styrelsen årligen för att engagera sig i långdistansplanering. Ytterligare 20-30 timmar om året går mot att förbereda och granska organisationens budget.
Martin arbetar normalt 60 timmar per vecka, men han kan spendera de flesta helger hemma och har tid för familj, sociala aktiviteter och semester. På sin fritid går han och hans fru med sina barns sportevenemang och aktiviteter efter skolan. Han övar, håller upp med familjemedlemmar som bor ut ur staden och hjälper sin mamma runt sitt hus. Han har även tid att koppla av i poolen under sommaren.
Bottom Line
En karriär som CFO erbjuder ett brett utbud av möjligheter för de typer av branscher och företag du kan arbeta för.Det erbjuder också möjligheter att inte bara hantera företagets ekonomi på högsta nivå, men också bidra till andra områden. Slutligen erbjuder det mycket mer flexibilitet än vad du kan förvänta dig om du bestämmer dig för att driva ditt eget företag som rådgivande ekonomidirektör.