När Ett nytt hopp släpptes på bara 42 teatrar 1977, hade få förutspått att franchisen skulle vara ungefär årtionden senare - mycket mindre handelshänder för över 4 miljarder dollar , priset Walt Disney Co. (DIS DISWalt Disney Company100. 64 + 2. 03% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) betalat för Lucasfilm 2012 (Star Wars stod för bulk av affärens värde, även om vissa överväganden betalades mot filmer där Harrison Ford bär en hatt).

Från och med den 25 maj 2017 - 40-årsdagen av världens första glimt av Star Wars - även att 4 miljarder dollar ser ut som ett fynd. Så varför är franchisen så värdefull?

Det är demografisk druvskott

Sedan 1977 har alla hört talas om Star Wars. Det finns förstås den första trilogin som spände över slutet av 1970-talet och början av 1980-talet, sedan den andra trilogin 1999-2005, och sedan en animerad film från 2008 som baseras på den animerade serien som löper från 2003 till 2005 (förutom 1980-talet " Ewoks "och" Droids "-teckningar). Disney har släppt två ytterligare filmer sedan december 2015, varav en inauguarates en tredje trilogi. Utöver det långvariga bombardemanget genom film och TV har Star Wars ett expanderat universum av böcker, serier, brädspel och videospel. (För mer, se: Hur exakt gör filmer tjäna pengar?)

Poängen är att varje person mellan 2 och 60 år har potentiellt haft en viss interaktion med franchisen. Det betyder att det finns många olika anledningar att fortsätta följa franchise - nostalgi för vissa, en ny upptäckt för andra - och många befintliga vägar för tillträde. Star Wars-franchisen var särskilt välskött under hela sin expansion, och inget av spinnämnena drog ner från kärnan som berättades genom filmerna. Faktum är att berättelserna berättas genom några av videospelen och böcker ses som en förbättring framför speciella filmer.

Det har gjorts innan

Det finns några ekvivalenter till Star Wars-universum som har utvecklat samma demografiska räckvidd och innehållssortiment, och alla är värdefulla varor. En är Harry Potter-franchisen som har sin kärna i böcker och filmer, och extra intäkter strömmar från leksaker, nöjesparker och videospel. Potterverse kommer sannolikt inte att explodera medan J. K. Rowling upprätthåller direkt kontroll, men potentialen finns där. Star Trek-franchisen är ett annat exempel, naturligtvis, och inspirerar liknande fandom över generationer. Star Trek växte från TV till film snarare än den andra vägen som med Star Wars, men de utvidgade universerna parallella varandra i mångfald och räckvidd. (För mer, se: The Economics of Summer Blockbuster Movies.)

Sedan har vi givetvis Marvel Universe, vilket var ett annat Disney-köp som gjordes före Lucasfilms buyout.Marvel Universe kom med ännu mer historia än Star Wars-franchisen och hundratals etablerade karaktärer att arbeta med. Detta gjorde det möjligt för Disney att påskynda film- och tv-produktion, öka försäljningen redan på plats och pumpa ut Marvel-innehållet i en oöverträffad takt. Självklart hade Marvel Studios redan en del av planen på plats och förtjänar full kredit för det mästerliga genomförandet från Iron Man (2008) till nu, men Disney-magiken i merchandising ger extra intäkter till varje film. Det beräknas att Disney redan gjort tillbaka köpeskillingen för Marvel när den första Avengersfilmen släpptes.

Det går självklart att förmågan att snurra från en tapppolefilm till många olika områden av innehåll och varor är en viktig fördel som ligger till grund för många filmfranchises. Star Wars har redan ett stort universum med möjligheter upp och ner i berättningsströmmen för nya berättelser. Det har också mycket erfarenhet merchandising, med konsumenter att kunna köpa nästan allt som kan tänkas. Detta inkluderar figurer, modeller, t-shirts, frimärken, serier, Nerf-vapen, Lego-uppsättningar, vattenflaskor, nyckelkedjor, telefonväskor, kostymer, filtar, sängar som är utformade som Millennium Falcon, tofflor, hattar, suggestiva Darth Vader underkläder, klockor , visitkortshållare, lunchlådor, brevpapper, biltillbehör, köksartiklar, bagage och mycket, mycket mer.

Med Star Wars nu en egen fastighet fortsätter Disney att utveckla merchandising och integrera varumärket och universum i dess resorts och temaparker. Kanske ser vi ett temarum där du kan sova inuti en replik Tauntaun, men de kommer sannolikt att börja med något mindre grymt. Kort sagt, Disney ger Star Wars ännu fler möjligheter till merchandising (t-shirts med Mickey som en Jedi, till exempel) och nytt korsningsinnehåll.

Bottom Line

Det är ingen tvekan om att Star Wars var väl värt det 4 miljard dollar plus köpeskillingen. Kassakontot kvitton av alla filmer överstiger den summen om du justerar för inflationen, och det finns en rimlig chans att högre intjäningsfilmer fortfarande finns i framtiden. Dessa filmer kommer att stödjas av en mängd merchandising och spin-off innehåll som kommer att ge värde för Disney under de kommande åren. Kort sagt, värdet av Star Wars-franchisen är skyldigt för konsumenterna - unga och gamla - som betalar för att flyga till "länge sedan i en galax långt, långt borta."