Mukesh Ambani är den rikaste mannen i Indien i åtta år i följd och under en kort tid i 2008, som är en utmanare för titeln rikaste man i världen. Nuvarande ordförande och verkställande direktör för Reliance Industries. Han är den äldste sonen till Dhirubhai Ambani, grundaren av Reliance Industries, ett av de största privata företagen i Indien, med intressen inom raffinering, olja och gas, petrokemi, telekom, detaljhandel och media. Mukesh Ambani äger cirka 45% av Reliance Industries, vilket gör sitt nettovärde cirka 24 miljarder dollar. Mukesh och hans yngre bror Anil hade gemensamt drivit verksamheten medan fadern levde. Under 2005 delades verksamheten mellan de två bröderna, med Mukesh som behåller olje- och gasbranschen och Anil innehar telekom, infrastruktur och finans. (För relaterad läsning, se: Indien förmörkar Kinas ekonomi som ljusaste BRIC Star. )

AD:

För att förstå Reliance Industries makt är siffrorna en bra start. Dess råoljeraffinaderi i Jamnagar, Gujarat, är en av de största i världen, med 2% av den globala bearbetningskapaciteten. Det utgör också 15% av Indiens export, 4% av börsvärdet och 3% av sina skatteintäkter och är landets största privata företagsinvesterare. (Se artikel: En introduktion till den indiska aktiemarknaden .) Det är också världens största tillverkare av polyesterfiber och garn.

AD:

Mukesh Ambani har en kandidatexamen i kemiteknik från University of Mumbai och fortsatte sin MBA från Stanford University när han släppte ut för att hjälpa sin far i byggandet av en polyesterfilamentgarnfabrik efter det fick en licens från den indiska regeringen 1981 till att producera polyesterfilamentgarn och slog ihop med andra välkända indiska företagshus som tatuerna och birlaserna.

AD:

Reliance grundades 1957 av Dhirubhai Ambani som leverantör av textilgarn till textilproducenter. Han bestämde sig sedan för att gå in i textiltillverkningen i mitten av 1960-talet och började sin första fabrik 1966. Bristen på en ordentlig distributionsarm som var nödvändig för att undvika beroende av de befintliga aktörerna och att hålla kostnaderna låga tillsammans med brist på finansiering led Reliance att komma ut med en börsintroduktion 1977, höja US $ 1. 8mn och i processen börjar kapitalmarknaden kulturen i Indien. Mukesh Ambani gick officiellt till Reliance 1981 och övervakade sin bakåtgående integration från polyester till textilier och sedan till petrokemikalier 1986 och senare till olje- och gasutforskning och senare till andra orelaterade sektorer .

Ett nytt petroleum dotterbolag bildades 1991 och dess IPO lanserades 1993, vilket gjorde det till Indias största någonsin IPO vid den tiden.Företaget utfärde också Globala Depåbevis (GDR) 1993-1994 i Luxemburg, och blev det första någonsin indiska företaget att göra det. 1997 fick Reliance tillstånd att bygga sitt oljeraffinaderi på Jamnagar, som beställdes 1999. Samma år vann Reliance 12 oljeblock för utforskning i Bengtsbukten Krishna-Godavari (KG-D6). Det utvidgades också till telekomsektorn 2002 och samtidigt utökade raffinering.

Mukeshs period i toppsågintäkterna ökar mer än 6 gånger och vinsten ökar ungefär 3 gånger sedan 2005. Reliance har dock blivit languishing de senaste 2 åren, delvis på grund av företagsledningsproblem och den opaka företagsstrukturen , vilket leder till att vissa människor kallar den den största rikedomskrävaren i landet. Den förväntade produktionen från KG-D6-bassängen var inte så hög som förväntat och det har lett till att företagets ansträngningar att få ett högre pris från regeringen för sin gas. (Se: Hur påverkar råolja gaspriserna? ) Företaget förlorar också den offentliga bildstriden, med anklagelser om kronisk kapitalism och all den dåliga pressen i samband med den. Det har också förekommit några allvarliga påståenden att Reliance kan använda sina politiska kopplingar för att rätta systemet för att få fördelaktiga erbjudanden.

Mukeshs satsningar på detaljhandel, 4G trådlöst bredband och media signalerar tydligt områden för framtida tillväxt för Reliance. Det har redan startat en onlinetjänst för sin brick-and-mortar livsmedelsaffär, Reliance Fresh. (För relaterad läsning, se: Varför "Bricks and Mortar Retail" återstår en solid satsning .) Den har dessutom gått in i den hård konkurrensutsatta telekomsektorn igen med sitt 4G bredbandsföretag. Förvärvet av Network 18, ett tv-företag i Indien som ägde en rad tv-kanaler, skapade mycket furor i landet över Reliances avsikter och om det ville minska pressfriheten i Indien genom att försöka krossa all negativ publicitet mot den i media. Ur ett affärsperspektiv passar det in i sin strategi som syftar till att tillhandahålla innehåll för sina 4G-konsumenter. Det har också köpt insatser i ett onlinehandledningssystem för att utöka de tjänster som den kan leverera via 4G.

Många kritik har lagts in mot Mukesh personligen för sitt hem på 400 000 kvadratmeter i Mumbai, ett palatsliknande hus med 27 våningar för 1 miljard dollar och för att visa okänslighet gentemot det stora antalet fattiga som bor i Indien. Även om han alltid var känd för att vara en privatperson som skedde bort från media, gick han in i rampljuset 2008 när han köpte ett Mumbai cricketteam i den nybildade indiska Premier League.

The Bottom Line

Reliance som ett företag har inte varit en tekniskt störande organisation utan genom att anta de modernaste teknologierna och processerna och genom att införa ordentliga system har den kunnat bygga en robust försörjningskedja och uppnå betydande skalfördelar. Det är ingen tvekan om att Mukesh Ambani har utvidgat och stärkt den verksamhet som hans fader skapade, i större utsträckning än hans bror.Dhirubhai Ambani överträffade mycket odds för att upprätta Reliance i ett land som uppfattades som anti-privatisering och gynnade status quo. Men det är också rättvist att säga att Dhirubhai till viss del drabbades av licenssystemet i pre-liberalisering Indien genom att spela systemet till sin fördel. Några av dessa relationer är fortfarande till nytta för Reliance även idag, men framtiden kommer definitivt inte att gynna sådana företag. För att säkerställa att Reliance överlever och blomstrar på ett stadium som blir alltmer global, måste Mukesh Ambani göra en stor insats för att förbättra hans och hans företags image. (För relaterad läsning, se: En utvärdering av tillväxtmarknader.)