a:

Vertikal integration är meningsfullt som en strategi eftersom det gör det möjligt för ett företag att sänka kostnaderna för olika delar av produktionen, säkerställer en stramare kvalitetskontroll och säkerställer bättre flöde och kontroll av information över hela utbudet kedja. Kärnans syfte är att skapa värde och öka vinstpotentialen genom bättre kontroll över sin verksamhet. De typer av kostnader som kan minskas eller tas bort i vertikal integration inkluderar transportkostnader, transaktionskostnader och marknadsföringskostnader mellan företag.

Dessutom kan en organisation också känna att dess befintliga leverantörer eller köpare uppvisar för mycket makt över dem. Genom vertikal integration kan organisationen minska eller eliminera den hävstång som leverantörer eller köpare har över företaget. Processen gör det möjligt för ett företag att förbättra lönsamheten genom att avlägsna mellanhandsmannen, ibland i form av grossister och återförsäljare.

Att ägna åtminstone en del av försörjningskedjan kan ge företaget ökad flexibilitet. Detta kan vara viktigt i tider med utmanande marknadsförhållanden, där marginaler sannolikt kommer att bli under press.

Ett företag kan äga äganderätt till sina leverantörer och senare köpare genom fusioner eller förvärv av specifika delar av kedjan. Organisationen kan emellertid också välja att expandera utan att nödvändigtvis konsolidera en operation, vilket skulle vara fallet när ett företag bygger sitt eget detaljhandelsnät. Olje- och gasindustrin har varit särskilt aktiv i vertikal integration, eftersom företag inom sektorn tenderar att ha kontroll över sina prospekterings-, produktions-, marknadsförings- och raffinaderier.

Vertikal integration kan komma i form av "backward integration", "forward integration" eller "balanced integration". Backward integration innebär förvärv av en leverantör eller kontroll av dotterbolag som producerar några av de insatser som används vid produktionen av sina produkter. Framåtriktad integration gäller köpet eller byggandet av en distributör, vilket gör det möjligt för företaget att närma sig konsumenten via distributionscentra och återförsäljare. Balanserad integration är en kombination av de två.

Förvärvet av media och innehållsleverantör Time Warner från America Online 2000 är ett exempel på bakåtvänd integration. Högprofil bakåtgående integreringar inom teknologisektorn inkluderar Googles förvärv av Motorola Mobility Holdings och eBays köp av PayPal. 2003 års köp av OfficeMax, en kontorsprodukttillverkare, av pappersföretaget Boise Cascade, illustrerar framåtriktad integration.

Skönhetsprodukter Företag Avon är ett annat företag som eftersträvar en bakåtvänd integration.Organisationen gjorde detta genom att satsa på produktionen av vissa kosmetika, istället för att bara fokusera på försäljning och marknadsföring av produkten. Under tiden har klädtillverkaren Levi Strauss & Co. blivit mer integrerad genom att öppna butiker för att marknadsföra sina produkter.

Horisontell integration skiljer sig från vertikal integration. En horisontell sammanslagning sker mellan två organisationer inom samma bransch. Exempel på detta är sammanslagning av hushållsprodukter namn Procter & Gamble och Gillette 2006 och oljebolagen Exxon och Mobil 1999.

En stor vertikal integration nackdel är att strategin koncentrerar alla resurser och framtidsutsikter på samma sätt. Strategin "Alla ägg i en korg" kan vara riskabel i en osäker marknadsmiljö. Dessutom kan organisations- och samordningskostnaderna vara höga.