Walt Disney (NYSE: DIS DISWalt Disney Company100. 64 + 2. 03% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) är en av mest kraftfulla företag, i en av de mest kraftfulla sektorerna av någon ekonomi: underhållning. Innan det blev ett $ 164 miljarder dollar företag med intressen som spänner över världen, var Disney närmare associerad med mannens vision efter vilken den heter. Det var denna vision som lade grunden för att företaget blev mediajätten det är idag. I den här artikeln ser vi på uppkomsten av Walt Disney, både mannen och företaget, och de lärdomar som finns där för entreprenörer idag.
TUTORIAL : Starta ett litet företag

Inställning framåt, igen och igen
Liksom många kreativa talanger började Walt Disney sin karriär att arbeta för andra. År 1919 var Walt tillbaka från att köra till American Ambulance Corps i första världskriget och letade efter arbete som konstnär. Han hittade det på Pesmen-Rubin Commercial Art Studio, där han träffade och blev vän med Ubbe Iwerks. Iwerks visade sig vara en av de mest begåvade animatörerna i världen och en nyckel till Walts senare framgång.

I början av 1920 var Walt och Iwerks båda ute av jobbet, så de försökte öppna sin egen studio. Det här första företaget misslyckades snabbt och paret lämnade för att betala arbete, gjorde animering på Film Ad Co., där de arbetade på reklamshorts som visades före funktionerna. För länge arbetade de tillsammans på sidoprojekt som växte in i Laugh-O-Grams, en serie comedic shorts. Walt och Iwerks satte sig tillsammans igen och gjorde Laugh-O-Grams till ett företag. Men återigen slutade satsningen upp i 1923, varefter Walt lämnade för Hollywood.

Brothers Disney
Kanske Walts minst uppskattade skicklighet övertygade andra att köpa i hans vision. I Hollywood utan Iwerks, övertygade Walt sin bror Roy att hjälpa honom att starta Disney Brothers Studio, senare döpt om Walt Disney Studio. Visst nog, Walt hade snart Iwerks övertygad om att komma tillbaka till jobbet med honom också.

Att lära sig hårda lektioner
Walt Disney Studio var inte mer lönsamt än de tidigare inkarnationerna, men det höll sig flytande. Företaget gjorde jobb för Universal Pictures, skapade ett tecken som heter Oswald The Lucky Rabbit. År 1928 hade Walt och Roy den obehagliga överraskningen att finna ut att alla sina animatörer, med undantag för Iwerks, hade blivit anställda av en av de personer han hade att göra med på Universal. För att lägga salt till såret hörde rättigheterna till Oswald till Universal.

Erfarenheten förvirrade Walt och gjorde att han svär att bara arbeta för sig själv. Walt började leta efter att leverera sina filmer direkt till distributörer, men han behövde en ny karaktär.(För att veta mer om hur man håller ett företag, läs: Håll en liten affärsflöde .)

Musen
Det finns viss kontrovers över var Mickey Mouse kom ifrån; teorier sträcker sig från en papperskorg i Kansas till Iwerks vänder genom djurbilder och skisser. Men han härstammar, Mickey Mouse representerar starten av Disney som vi nu vet det.

Walt monterade ett nytt team för att arbeta med Iwerks på den här nya karaktären. De två första filmerna var inte träffar, men den tredje, "Steamboat Willie", var en stor framgång. Det var också det finaste tidiga exemplet på en film som synkroniserade ljud och animering.

Att vara på framkanten av animationstekniken blev par för kursen, då företaget tryckte gränserna för animationen. Under de kommande decennierna, inklusive den stora depressionen, såg Disney att skapa de första färgteckningarna, liksom den första animerade funktionslängdsfilmen "Snow White och The Seven Dwarfs."

IPO
Kostnaderna för dessa banbrytande filmer var så höga, och marginalerna var så låga, att en dålig kassakontor fortfarande kunde sjunka studion. Walt och Roy startade 1940 med bra filmer, men mycket skuld. Från 1923 till 1938 delades Disney Brothers partnerskap faktiskt i fyra företag som lyckades i varierande grad innan de absorberades i en år 1938.

Företagets namn som bodde på var Walt Disney Productions och den 2 april 1940 , Walt Disney Studios utfärdat 155 000 aktier av 6% konvertibelt föredragna aktier. Den här frågan var på marknaden för diskotek och ökade runt 3 USD. 5 miljoner för företaget. (För att lära sig om konvertibelt föredragna aktier, läs: Introduktion till konvertibla preferensaktier .)

Bröderna befann sig snart i skuld, men då lådkontor fortsatte att vara slöja för filmer som vi nu betrakta mästerverk, nämligen "Bambi", "Fantasia" och "Cinderella". Detta är inte att säga att de inte lyckades, de var bara mycket dyra att göra.

I stället för att sakta ner, såg Walt att göra mer. Bröderna bildade sitt eget distributionsföretag, Buena Vista, och började producera dokumentärfilmer med hög marginal. Walt började också ha visioner av den ultimata nöjesparken, men det var ett spel som hans företag inte kunde ha råd med.

Disneyland
För att skapa den "lyckligaste platsen på jorden", behövdes mycket ekonomisk manöver och Walt gjorde det hänt. Även efter att ha finansierat ett privat bolag, med hjälp av ett lån från egen livförsäkring, behövde Walt mycket mer kapital. Han hade själv att erbjuda, men han var smart över det. Walt inrättade ett annat privat företag som ägde varumärkesrättigheterna till hans namn. För övrigt betalade Walt Disney Productions $ 46. 2 miljoner i aktier för att köpa tillbaka företaget 1981.

Han erbjöd sig sedan att skapa en tv-serie för ett tv-nätverk som skulle investera i Disneyland; ABC hoppade på chansen. Walt hade sin finansiering och ABC hade en timme varje söndag som förvandlades till ett kulturfenomen, betraktat av miljoner. Ursprungligen heter Disneyland, men har olika titlar genom åren, showen sprang i 29 årstider.

Disneyland öppnade slutligen 1955 och blev en stor succé. Under de kommande fem åren köpte Walt Disney Productions Disneyland genom att köpa Walts privata företag. Under samma fem år växte bruttoinkomsten hos Walt Disney Productions från 6 miljoner dollar till över 70 miljoner dollar.

Merchandising, branding och expansion kom alla tillsammans för Walt Disney Productions. Tyvärr var det tänkt att gå vidare utan en av grundarna, som Walt dog 1966. Hans sista funktion, "Mary Poppins", var den högsta intjäningsfilmen 1965. Hans bror Roy tog över.

Beyond Walt och Roy
Efter Walts och hans brors Roy dödade Disney. Bolaget noterades 1957, och trots sina tidigare framgångar och flera lönsamma temaparker var stigningen i aktiekursen nominell.

Under 1980-talet ansågs företaget vara så undervärderat när det gällde varumärkesvaror, som inkluderade filmkatalogen och temaparkerna, som fientliga övertagande konstnärer började cirkla. Företaget avstod från övertagandet och började fokusera på att dra nytta av sitt stora varumärke.

Från 1980-talet till 1990-talet växte beståndet i språng och gjorde Disney till världens största underhållningsrike. Företaget har fortsatt att lyckas, hjälpt inte i någon liten del av grunden som Walt och Roy lade för företaget.

Bottom Line
Finanshistorien är full av outsider personligheter och höga siffror. Många av de rikaste männen i historien kom dit genom att bygga imperier av päls, olja, stål, skenor och, ja, mjukvara. Alla dessa är konkreta produkter med en enkel formel: hålla kostnaderna nere och sälja mer. Disney, mannen och företaget var fåglar av en annan fjäder.

Genom att ständigt innovera och driva gränserna för inte bara animering, men vad Disney var som företag, gick företaget från en måttligt framgångsrik animationsstudio till en komplett underhållningsupplevelse med temaparker, merchandising, kryssningsfartyg och på och på.

Walt Disney berömde "om du kan drömma det, kan du göra det." Berättelsen om hans liv och skapandet av hans företag påminner oss om att när du drömmer det, måste du ständigt drömma och återinisera det, för att lyckas. (För ytterligare läsning, kolla in: Wall Street History: Antitrust, OPEC och Disney .)