När barndomsvännen Aaron Levie och Dylan Smith lämnade college för att starta Box Inc. (NYSE: BOX BOXBox Inc21. 73-0. 82% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), drevs de för att lyckas och bestämde sig för att inte slå på varandra. Mer än ett decennium senare är de två knäppa vännerna nära och är fortfarande mycket involverade i företagets dagliga verksamhet. Levie och Smith har hjälpt Box att skära en nisch i den trånga världen av cloud computing, vilket ger fildelning, samarbete och andra tjänster till över 50 000 företag över hela världen. Företaget har cirka 40 miljoner registrerade användare från 2016, och mer än hälften av Fortune 500-företagen utnyttjar Boxs tjänster.

Tidiga dagar i Box Team

Levie och Smith träffades först på Islander Middle School i den sömniga Seattle förorten Mercer Island, Washington. Medan tanken om Box först kom från de två vännerna, hade de hjälp från grannskapet. Jeff Queisser, företagets vice vd för teknisk verksamhet, en självproklamerad programmeringsnerd, bodde på gatan. Levie och Smith började studsa programmering idéer runt med Queisser i grundskolan. Sam Ghods, vice vd för teknologi på Box, flyttade till Mercer Island i 10: e klass, befriended Queisser på skolbussen. På gymnasiet använde de fyra vännerna Levies föräldrars badtunna som styrelserum, brainstorming möjliga affärsplaner och hantering av möjliga programmeringshinder sena på natten.

Aaron Levie föddes i Colorado och när han var 8 år drog han ogräs, gick grannar och gjorde nästan alla andra jobbiga jobb att göra. tjäna pengar. När han var 10, flyttade Levie och hans familj till Mercer Island, och han växte upp och lyssnade på sina föräldrar att diskutera affärsidéer vid middagsbordet och bygga webbplatser på fritiden. Visserligen var hans webbplatser inte så bra. Han skämtar att sökmotorn han kallade Zizap var "världens snabbaste sökmotor om du aldrig varit med i Google" och hans nedladdningsbara nyhetsverktygsfält "gav troligtvis folk virus."

> Dylan Smith, en unik dator nerd

Dylan Smith är den ultimata datornerden - och stolt över den. Den perfekta motvikten mot Levies vitt och karisma, övertygade Levie Smith om att lämna Duke University att gå med i Box. Inte bara gick han med i Smith gav Box med $ 20 000 i frökapital som han hade tjänat på att spela online poker. Smith verkade en gång i en episod av reality-tv-showen "Millionaire Matchmaker." Det verkade helt logiskt för Smith, eftersom han helt enkelt försökte uppfylla hans femårig plan för att hitta ett förhållande som leder till äktenskap.Medan TV-utseendet var fyllt av obehagliga stunder, som Smith försökte lära sig hiphop-rörelser, fanns det ingen romantik. Inte en att ge upp en plan, han gifta sig i sitt självinförda femåriga fönster, knyta knuten med Yael Goshen 2013.

Fundraising and Development

Bor och arbetar i en liten lägenhet med gratis hyra från sin farbror i Berkeley, Levie, tillsammans med Smith, Ghods och Queisser, höjde snabbt över 400 000 000 kronor 2005. Levie, den enda av de fyra som var tillräckligt gamla för att dricka vid den tiden, övertygade famously Mark Cuban att investera i Box efter att ha skickat honom bara ett mail. Som finansdirektör fortsätter Smith att leda finansiering.

Utmaningar inför tidiga online lagringstjänster

Under de tidiga dagarna med cloud computing var det svårt att övertyga kunder att online lagring var ett bättre val än att bära USB-pinnar. Medan de visste säkerhet var en viktig fördel, var Levie och Smith säkra på att möjligheten att dela information var den största fördelen med online lagring. Från och med dess tidiga dagar bestämde de sig för att använda fildelningstjänster för att skilja Box från konkurrenter som Dropbox, Xdrive och GoDaddy.

Långt efter lanseringen hade Box flera miljoner användare men växte inte så snabbt som grundarna hade hoppats. Det här är när Levie bestämde sig för att genomföra freemium-tjänsten och lockade många fler användare. Denna distributionsmodell, som inte används i stor utsträckning, möjliggör för användarna att bli bekant med tjänsten och plattformen utan kostnad, med många senare uppgradering av premiumtjänster. Freemiumtjänster är mycket vanligare nu, delvis beroende på framgången med Levie och hans band av barndomsvänner.