En gång förflyttad till papperskorgen med innovativa tekniska idéer har teknikens tillstånd och minskningen av kostnader för hårdvarukomponenter gjort VR till en genomförbar verklighet.

Under 1990-talet var datorns bearbetningsffekt och video grafik kapacitet mindre avancerad och dyrare än vad som är tillgänglig idag. Många av komponentdelarna, till exempel accelerometrar, mikrogyroskop, högupplösta grafik och sensorteknologi, har blivit ganska billiga på grund av deras oändlighet i mobila enheter och smartphones. Vad som tycktes vara en blixt i pannan för två decennier sedan kan ha varit en idé före sin tid.

Företag som Oculus VR, som nyligen knäpptes upp av Facebook (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) för över 2 miljarder dollar, har lett vägen att återuppliva den virtuella verkligheten. Startups Totem och MagicLeap har erhållit venturefinansiering för att komma in i VR-rymden och konsumentelektronika jättar Sony (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Samsung har meddelat att de arbetar med konkurrerande enheter. Sundancefestivalen presenterade även virtuella realityfilmer i år.

Microsoft (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), som försöker övergå från en företag som säljer operativsystem och företagsprogramvara till en som erbjuder molnbaserade tjänster, överraskade branschvaktare när den tillkännagav i slutet av januari att det kommer att rulla ut sitt eget VR-erbjudande som heter HoloLens. I stället för att avvisa idén som mediahype, har experter lovat Microsoft för att driva gränserna för vad den virtuella verkligheten kan göra och vad den kan erbjuda praktiskt taget utanför spelets rike.

Microsofts HoloLens

Microsoft har ofta spelat ikapp med hårdvara och enheter, vilket skapar Zune efter Apples (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01 % Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) iPod, Xbox efter Playstation och Nintendo-system, Surface-tabletten efter iPad, Cortana efter Siri och Bing, en med Google < (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). HoloLens spelar däremot inte upp med Oculus Rift. Kritiker har i allmänhet lovordat Microsoft för att kunna uppfinna och erbjuda något helt intressant och nytt med sitt VR-headset. Till skillnad från de stora och klumpiga Oculus-monterade bildskärmarna ser HoloLens ut som en visir. Detta beror på att, till skillnad från nedsänkta VR-bildskärmar, skapas HoloLens mer som en förstorad verklighetsenhet som projicerar hologramliknande bilder och information genom den halvt transparenta visiren och "målar" dem på den verkliga världen.

Ökad verklighet överlagringar är inte helt nya. Google har tinkered med idén med sin Google Glass-enhet och Google Goggles-appen. Den stora skillnaden är att HoloLens utvecklas i samband med operativsystemet Windows 10 och borde kunna integrera bra med det nya operativsystemet.

Microsoft kallar HoloLens "världens mest avancerade holografiska datorplattform, aktiverad av Windows 10." HoloLens lovar att ta med en anpassad, avancerad, förstorad verklighetsupplevelse integrerad med användarnas fysiska platser, mellanslag och saker. Användare kommer att kunna interagera med bilderna och menyerna som genereras i stort sett i rymden med inbyggda sensorer som upptäcker handrörelser och gester.

HoloLens syftar till att gå utöver det enkla videospelet och göra förstärkt verklighet ett vanligt verktyg i hemmet, på kontoret och på språng. Microsoft måste dock vara försiktig, eftersom Google Glass fick en väldigt cool mottagning och till och med förtjänat allmänheten. (Google meddelade i januari 2015 att det inte längre kommer att erbjuda glas.)

Bottom Line

Den virtuella verkligheten krypade från askan på 1990-talet för att återuppstå som en spännande och genomförbar teknik. Oculus VR har gjort rubriker med sin övertagande av Facebook för miljarder dollar, medan Microsoft, som ofta har befunnit sig att spela inslag i hårddiskutrymmet, har imponerat på tekniska experter och media med sitt HoloLens-erbjudande.

HoloLens är ett förstorat verklighetshuvud som projicerar virtuella bilder och information på den verkliga världen genom en halvtransparent visir. HoloLens är utformad för att integreras med det nya Windows 10 operativsystemet, och lovar att flytta den virtuella verkligheten ur nöjes- och spelområdet och in i praktiken, bli ett användbart verktyg som alla kan använda.