Olja ger och olja tar bort.

Upptäckten av bränslet förvandlade Mellanösternens karga öknar till gröna oaser. Det hjälpte också länder som Norge och Ryssland att bli rik. Närmare hemma upplevde North Dakota en boom, tack vare upptäckten av skifferreserver. (Se även Topp 6 oljeproducerande stater ).

Men den senaste tidens stigande lågoljepris hotar att göra mer dåligt än bra för dessa ekonomier. Låga oljepriser gör att företagsorganisationer, stater och länder skadas. (Se även Varför låga oljepriser är dåliga för ekonomin ).

Brittisk oljegigant BP tillkännagav 6 dollar. 3 miljarder i förluster tidigare i år. Exxon Mobil och Chevron tillkännagav också liknande besvikliga resultat nyligen. Och IMF förutspår att oljeportförlusterna från Mellanöstern 2015 kommer att uppgå till 300 miljarder dollar eller 21% av den totala BNP för länder som utgör Gulfstaternas samarbetsråd.

Som ett resultat av bristen på låga oljepriser har oljebaserade ekonomier börjat diversifiera sina intäktsströmmar till andra sektorer. Några, som Bahrain och Oman, har flyttat sin ekonomi bort från olja i flera år. För andra som Norge har de senaste händelserna lett till att deras ekonomi är beroende av oljeintäkterna i skarp fokus.

En andra omvandling för arabiska ekonomier

Olja har bibehållit intäkterna från de flesta länder i Mellanöstern, så den maximala effekten av oljepriserna känns i sina ekonomier. Social missnöje har lagt till en rynk för situationen, eftersom regionens monarkier har ökat sociala utgifter (tjänat genom stora oljemarginaler) för att undvika en repetition av den arabiska våren. Regionens ekonomier har redan initierat en övergång från olja.

Tänk på, till exempel, Bahrain.

Dess ekonomi ökade med 5,1% under tredje kvartalet 2014, trots oljepriset. Under de senaste åren har andelen gruvdrift och stenbrott (annan term för oljeproduktion och prospektering) i landets BNP minskat med cirka 22% från 2010 års nivåer.

Det totala BNP-talet ökade dock under denna period. Tillväxten uppstod för att andra sektorer plockade upp slacken. Bahrain har återuppfint sig som ett centrum för finans och investeringar och sektorn står nu för 16,7% av den totala BNP. Det finns 404 finansiella institutioner som sysselsätter 14 000 personer i den lilla staten. Landet kommer också fram som ett transport- och kommunikationscentrum i Mellanöstern och blev den första gulfaten för att underteckna ett frihandelsavtal med Förenta staterna i augusti 2006.

Oman har fångats i en liknande bindning.

Tack vare minskade oljereserver hade landet redan planerat att minska oljans bidrag till BNP till 9% 1995.Men låga oljepriser har skapat en känsla av brådska. Landet har påskyndat planer på att bli ett logistikcentrum för Mellanöstern-regionen med ett frihandelsområde och anläggningar för raffinering. Det har också gjort förskjutningar i plasttillverkning och stålproduktion.

UAE, som hade börjat diversifiera sig från olja för en tid sedan, har ytterligare fördubblats på sin diversifieringsstrategi. Dubai, dess största emirat, undvikde emiratets budgetunderskott genom sitt låga beroende av olja. Det är redan hemma för en blomstrande frihandelszon och bank- och mediesektorn. Abu Dhabi, dess rikaste emirat, har nyligen presenterat liknande initiativ i sin ekonomiska vision för 2030, vilket strävar efter att bidra med 64 procent av BNP till sin icke-oljesektor.

Fallet i Ryssland och Norge

Till skillnad från de arabiska ekonomierna, som vidtog proaktiva åtgärder för att minimera effekten av låga oljepriser långt före själva händelsen, var Norge och Ryssland oförberedda för låga oljepriser. Norge, där Statoil - det statliga organet - är det största oljeföretaget, sänkte BNP-prognosen från 2,1% till 1,3% på grund av låga oljepriser och centralbanken sänkte sina räntor till 1. 25% för att stimulera ekonomin. Regeringens suveräna förmögenhetsfond (den rikaste i världen) har hjälpt till att säkerställa landets trovärdighet på internationella marknader, men Norge vidtar åtgärder för att initiera strukturreformer i sin ekonomi.

I en intervju med Wall Street Journal sade Siv Jensen, landets finansminister, att landet har etablerat en produktivitetskommission, minskade skatter och ökade utgifter för forskning, utveckling och infrastruktur. Landet arbetar med en plan att sänka ned antalet kommuner år 2017. (Se även Norge, den säkraste OIl-ekonomin? )

Putins inblandning i Ukraina, i kombination med låg olja priserna visade sig vara Rysslands borttagning det senaste året. Den ryska ekonomin var dock något bättre förberedd än Norge eftersom den hade diversifierat sina oljebolag att inkludera multinationella företag. Västra intressen inom sina fält säkerställde att oljekranen inte löpte helt torr. Enligt vissa rapporter har västerländska företag så mycket som 35 miljarder dollar bundna i ryska energibeslut.

Bottom Line

Under det senaste århundradet (och en del av den här) blev olja en integrerad del av världsekonomierna. Men låga oljepriser har fungerat som en påminnelse för länderna (och världsekonomin i stort) att det är en begränsad resurs. Ekonomisk diversifiering är nyckeln till överlevnad för oljebaserade ekonomier i framtiden.