a:

England, centrum av det brittiska riket, var liten och innehöll relativt få naturresurser. Under Storbritanniens mercantilistiska period föreslog den rådande ekonomiska visdomen att rikets många kolonier kunde leverera råmaterial och resurser till moderlandet och därefter användas som exportmarknader för de färdiga produkterna. Den resulterande gynnsamma handelsbalansen trodde öka national rikedom. Storbritannien var inte ensam i denna tankegång. Den franska, spanska och portugisiska tävlade med britterna för kolonier; Man trodde att ingen stor nation kunde existera och vara självförsörjande utan koloniala resurser.

- 9 ->

Kontrollerad produktion och handel

Det var många tydliga aggressioner och kränkningar av de mänskliga rättigheterna som gjordes av kejserliga europeiska imperier på kolonier i Afrika, Asien och Amerika, men inte alla dessa rationaliserades direkt av merkantilismen . Mercantilism ledde dock till att enorma handelsbegränsningar antogs, vilket stöttade tillväxten och friheten för koloniala affärer.

På 1660-talet passerade Storbritannien till exempel Navigation Acts. Dessa var en serie lagar som syftar till att göra amerikanska kolonier mer beroende av tillverkade produkter från England. Brittiska myndigheter uppräknade vidare en uppsättning skyddade varor som endast kunde säljas till brittiska handlare, inklusive socker, tobak, bomull, indigo, päls och järn.

Slavhandel

Handel blev triangulerad mellan det brittiska riket, dess kolonier och utländska marknader. Detta främjade utvecklingen av slavhandeln i många kolonier, inklusive Amerika. Kolonierna gav rom, bomull och andra produkter som krävdes starkt av imperialister i Afrika. I sin tur återvände slavarna till Amerika eller Västindien och handlades för socker och melass.

Inflation och beskattning

Den brittiska regeringen krävde handel med guld- och silverguld, som någonsin sökte en positiv handelsbalans. Kolonierna hade ofta otillräcklig bullion kvar för att cirkulera på sina egna marknader, så de tog ut för att utfärda pappersvaluta istället. Mismanagement av tryckt valuta resulterade i inflationstider. Dessutom var Storbritannien i ett nära konstant krigstillstånd. Beskattning var nödvändig för att försvara armén och flottan. Kombinationen av skatter och inflation orsakade stor kolonial missnöje.