Det är ett tråkigt faktum i det moderna livet: Seniorer är ofta riktade mot tjuvar och ekonomiska tricksters, och de som bor i vårdhem kan vara de mest utsatta för alla. Om din älskade är i en anläggning eller kommer snart att gå in i en, hur kan du se till att hans eller hennes pensionsplanbetalningar, sociala avgifter, livränteintäkter eller andra fonder skyddas från skrupelfria anställda? Här är några tips.

Do's

1. Inrätta en fullmakt

Har senioren lagligt utse en betrodd släkting eller vän att agera som representant med befogenhet att hantera pengar och fatta ekonomiska beslut genom att ha en advokat utarbeta en fullmakt (POA) dokument. Faktum är att du kan göra så länge innan du tror att din älskade någonsin kan hamna i ett vårdhem; POA kan skrivas för att träda i kraft endast om och när patienten går in i en anläggning eller inte längre kan fatta sina egna beslut. POA kan fungera som avskräckande: Om en klibbigpersonal vid en anläggning vet att Johns son har kontroll över hans ekonomi, kan han eller hon vara mindre benägen att rikta sig mot John. (För relaterad läsning, se Fullmakt: Behöver du en? )

2. Fråga om skyddsåtgärder

Ett annat viktigt steg är att intervjua lämplig vårdpersonal före inträde. Fråga om hur de svarar på sena eller missade betalningar (obetalda räkningar kan vara ett tecken på hanky-panky), hur de hanterar pengar för invånare, hur de släpper ut pengar från invånarnas konton och om de tillåter säljare att göra presentationer på plats. Fråga också vad facilitetens policy för stöld är och vilka åtgärder de vidtar för att skydda invånarnas checkböcker, ATM-kort, federala förmånskort och andra känsliga handlingar mot finansiell och identitetsstöld. Slutligen fråga vad anläggningens förfaranden är om de misstänker att en bosatt är ekonomiskt utnyttjad eller ett offer för stöld eller bedrägeri. En trovärdig anläggning kommer att ha klara rutiner för att förebygga och upptäcka problem. (För relaterad läsning, se Hur seniorer kan bekämpa identitetsstöld )

3. Använd Direkt deposition

Har inte kontroller skickade till vårdhemmet; har betalningar som direkt deponeras på den hemländernas bankkonto. Bostadsinvånare vill också få sina bankredovisningar elektroniskt för att förhindra att någon får tillgång till sin finansiella information genom att stjäla sin post. Invånarna borde också undvika att logga in på känsliga konton från någon offentlig eller delad dator, där kontosäkerhet kan äventyras (se Tips för att hålla din finansiella data säker online ). Om du misstänker att kontrollerade brev har blivit stulna och bedrägligt inkasserade, informera US Postal Inspection Service samt anläggningen. Och, som alltid, se upp för falsk post och e-post som låtsas vara från en finansinstitut.men är verkligen en knep för att stjäla pengar.

The Don'ts

4. Låt inte anläggningen få utbetalningar

Ett vårdhem kan utnämnas till en patients representativa betalningsmottagare. Detta innebär att anläggningen direkt kan acceptera federala förmåner från Socialförsäkringsverket, Veteranavdelningen, Försvarsdepartementet, Räddningsverket för järnvägsstyrning och Byrån för personalförvaltning på uppdrag av en invånare. Anläggningen är då tänkt att använda dessa betalningar för bosattens förmån - att betala lagliga räkningar som han eller hon är ansvarig för, till exempel.

Möjligheten för ekonomiskt åldersmissbruk är uppenbart med detta arrangemang (om det inte är ett direkt bedrägeri från vårdhemmet, sedan från administrativ snafus). Det har funnits fall av vårdhem som betalar sig över den där inkomsten. "Om en bosatt har demens i den utsträckning det begränsar hans eller hennes förmåga att hantera ekonomin, bör en betrodd representant, ofta en familjemedlem, hantera inkomster och räkningar", säger Eric Carlson, som utser advokat för rättvisa i åldrande, en medborgare organisation som använder kraften i lag för att bekämpa äldre fattigdom. "Vissa invånare har inte sådana representanter, och dessa är invånarna med största risk. ”

5. Bankera inte med anläggningen

Sjukhem kan erbjuda inhemska förtroendefonder, där patienter kan sätta in sina pensionskontroller, Social Security checks och andra pengar. Problemet är att skrupelfria vårdpersonal potentiellt kan stjäla från dessa konton. Och de har.

Som en 2013-undersökning av Peter Eisler för USA Today avslöjade: "Nästan hälften av staterna behöver inte bakgrundskontroller för hushållsarbetare som hanterar inrikes förtroendekonton och bara en handfull stater kräver att dessa konton är granskade. "Undersökningen visade att företagsledare, bokförare och andra kontorsarbetare hade stulits från tusentals invånares konton. bristen på revisioner gjorde det lättare för stölder att gå oupptäckt. Några av dessa stölder var i hundratusentals dollar.

Sjukhus kan inte kräva att invånarna sätter in pengar i inhemska trustfonder och har ingen laglig rätt att hantera invånarnas pengar, enligt Atlanta Legal Aid Society. Även om en invånare lägger pengar i en av dessa medel måste han eller hon auktorisera varje transaktion eller utse en representant för att göra det (såvida inte den boende eller representanten leder sjukhemmet att släppa några eller alla medel på en "as behövs ").

Om du ska sätta in dina pengar på ett sådant konto, veta om ditt tillstånd kräver revisioner och bakgrundskontroller. Om så inte är fallet, ta reda på om vårdhemet utför sina egna kriminella bakgrundskontroller av de personer som kommer att få tillgång till invånarnas konton och om det utför frivillig revision av konton.

Bottom Line

Med tanke på att de kanske inte kan mata sig eller gå ut ur sängen, än mindre hantera sin ekonomi, är vårdhemens invånare särskilt utsatta för utnyttjande.Att vidta åtgärder för att förhindra att inkomsterna blir stulna betyder att man inte bara ska undvika ekonomiska förluster utan också känslomässig nöd och den ultimata ironi: bli utsatt från anläggningen eftersom de inte längre kan betala räkningen.