Skattebedrägeri och identitetsstöld blir alltmer utbredd, eftersom människor håller mer och mer av sin personliga information online och i molnbaserade plattformar. Cyber ​​Thieves fortsätter att hitta nya sätt att stjäla från oskyldiga skattebetalare genom att lämna in bedrägliga avkastningar och springa upp räkningar på kreditkort och bryta sig in i andra finansiella konton.

Men det finns flera viktiga åtgärder som filers kan ta för att minska risken för att de kommer att bli utsatta. Det här är vad du kan göra för att hjälpa dina kunder att vara säkra under den här arkiveringstiden. (För relaterad läsning, se: Identitetsstöld: Hur man undviker det. )

Tiden är av essensen

En av de vanligaste skattebedrägerierna idag innefattar bedrägerier som skapar falska W2-formulär och sedan filar med en annan skattebetalares personnummer. Denna typ av stöld har svampat de senaste åren; Antalet klagomål som lämnats in för denna övning 2013 var omkring 2 500 och har höjts till mer än 54 000 i 2014.

Filer rekommenderas att få sina avkastningar så fort de kan, som de som filmer snabbt kommer att minska risken för att de kommer att bli offer för ploys så här. De som får sina identiteter stulna eller meddelas av IRS att de kan bli offer för skattebedrägeri måste fylla i formulär 14039, Affidavit of Identity Theft. Vissa skatteexperter föreslår att alla som har sitt personnummer eller annan personlig information som tagits via en stor dataöverföringsfil, utgör detta som en försiktighetsåtgärd.

Få din IP-kod

IRS har startat ett program som utfärdar identitetsskydds-PIN-koder till skattebetalarna i ett försök att bekämpa stöld av sociala avgifter och skatte-ID-nummer. Dessa PIN-koder har sex siffror och är separata från de femsiffriga PIN-koden som skattebetalarna skapar när de returnerar. Dessa PIN-koder är emellertid bara tillgängliga via inbjudan från IRS eller till filers i staterna Florida, Georgia eller Washington D. C. De som väljer att använda dem kommer att få en ny IP-PIN varje år i posten. Denna PIN-kod måste gå på avkastningen för att IRS ska kunna bearbeta avkastningen för det året. (För relaterad läsning, se: E-arkivering Med IRS: Är det säkert? )

Håll kunderna säkra

Det finns flera saker som förbereder och rådgivare kan göra för att hålla sin personliga information ur de rätta händerna. Några av de mest effektiva åtgärderna är:

• Skydda ditt personnummer. Detta är den mest uppenbara sak som kunder kan göra för att hålla sin identitet säker. Bär inte ditt socialförsäkringskort runt i din plånbok eller handväska. Och använd inte någon del av det här numret för någon annan typ av användarnamn eller lösenord, som för ett bankkonto.
• Håll en dokumenthanterare till hands. Klienter ska ha dokumentförstörare tillgängliga på jobbet och hemma så att de kan strimla personliga dokument med någon typ av känslig information, t.ex. personnummer, bankkontoinformation eller annan ekonomisk eller juridisk information.
• Använd starka lösenord. Inloggningsinformationen för avkastning, bankkonton och andra personliga portaler borde vara mycket esoterisk och inte något som en smart cystitie skulle kunna gissa eller skaffa sig från annan personlig information online. Till exempel är lösenordet "HV2 $% 07 @" nästan omöjligt att snubbla på med någon typ av kodsprickningsprogram. (För relaterad läsning, se: Hur man skyddar dina skatteåterbäringar från identitetsstöld och Hur man skyddar sig mot identitetsstöld. )
• Håll dig borta från kontoaktivitet. Kunder bör regelbundet övervaka vad som händer i sina bank- och investeringskonton för att säkerställa att det inte finns några obehöriga transaktioner. De som ser misstänkt aktivitet eller inköp eller debiteringar som de inte godkände bör omedelbart kontakta sina kontoansvariga. I många fall är det möjligt att ställa in en varning som automatiskt utlöses av obehörig kontoanvändning.
• Använd starka antivirusprogram. Program som Microsoft Windows Defender kan hjälpa till att hindra virus från att lägga sig på en kunds dator och extrahera personuppgifter. Andra program kan också skydda mot skadlig kod, trojaner och annan skadlig programmering avsedd att spåra användning på nätet.
• Var försiktig när du fyller i personuppgifter. Kunder bör aldrig ange ekonomiskt eller annat känsligt datum på en webbplats som de inte känner till eller litar på. En säker och krypterad anslutning ska alltid användas för köp som görs online.
• Var försiktig när du använder offentliga WiFi-nätverk. Kunder som loggar in för att betala sina räkningar med sina bärbara datorer när de är på den lokala kaféen riskerar att ha cyber tjuvar som lurar några få platser bortgerar sin inloggningsinformation och ekonomiska data.

Bottom Line

Rådgivare och förberedare måste vara medvetna om de senaste trenderna och taktiken när det gäller bedrägeri. Det finns många sätt att klienter kan bli offer i dagens digitala värld, men det finns också många sätt att skydda mot dessa invasioner. (För relaterad läsning, se: Hur man återhämtar sig från identitetsstöld. )