Förlåt oss för att låta allt dum och dumhet, men en rad incidenter visar att dina känsliga ekonomiska och personuppgifter inte är nödvändiga. Titta på några senaste statistik. En hembrottsbrott påverkade cirka 56 miljoner kredit- och betalkort. Det välkända målbrottet berörde mer än 40 miljoner konsumenter, och om du vill se de många andra överträdelserna - som är ännu större - i ett deprimerande grafiskt format, kan du titta på det här diagrammet. Enligt en undersökning från konsumentrapporten för 2012 blev 22 5% av 5 000 konsumenter som fick ett meddelande om säkerhetsbrott offer för identitetsbedrägerier.

Varför tar cybertjuvarna tid att förstöra förödelse i så stora proportioner? Eftersom det lönar sig. På den svarta marknaden är din kreditkortsinformation värd i genomsnitt $ 32!

Dataöverträdelser är nu en del av livet, och du behöver veta hur man skyddar dig själv. Eftersom hackare går efter de företag som håller din information, är det svårt att stoppa dem från att få din information. Samma sak kan du vidta åtgärder för att minimera skadorna. Även om du inte har hackats ännu, kan många av dessa drag göra din information mindre lätt att hitta och mindre användbar om du är upptagen i ett brott.

1. Få ett ersättningskort

Om du har fått veta att du befinner dig i en överträdelse, fråga inte … berätta för företaget att du antingen får ett nytt kort eller stänger kontot. Du kommer inte troligen att få några drivkrafter från det redan generade företaget. Om du gör det, lägg inte ner dig. 2. Kontrollera ditt konto online

Vänta inte på att kontrollera det när uttalandet anländer; kolla idag. Håll kontrollen dagligen i minst 30 dagar efter det att ditt nya kort har anlänt. Om du finner en misstänkt laddning, bestrid den omedelbart.

3. Frys ditt kredit

Om du är upptagen i en överträdelse, ringa till var och en av de tre huvudkreditbyråerna och begära att din kreditrapport fryses. Frysning tillåter inte någon att få tillgång till din kreditrapport utan ditt godkännande. Kreditgivare kommer förmodligen inte att godkänna en ansökan utan att ha tillgång till personens kreditrapport.

Om du är djupt oroad över potentiella överträdelser kan du också frysa dina konton. du behöver inte vara ett bedrägeri offer. Men detta steg gör att någon form av kredit är mycket besvärlig för dig och och den potentiella långivaren, så du kanske vill tänka två gånger om att ta det.

4. Beställ dina kreditrapporter

Du får en gratis kreditrapport per år enligt lag, men du kommer förmodligen att bli berättigad till mer frekventa kostnadsrapporter om du var utsatt för bedrägeri. Även om du inte har riktats ännu, var proaktiv och få dina gratis rapporter. Helst beställa en var fjärde månad så att du har täckt året.

5. Titta på phishing-bedrägerier

Bara för att tjuvar har ditt kreditkortsnummer betyder inte att de också har utgångsdatum och det tre- eller fyrsiffriga CVV-numret. Akta dig för phishing, en bluff där tjuven kan skicka ett e-mail eller ringa i ett försök att få resten av informationen. Ge inte din information till någon om du inte ringer dem. Om någon lämnar ett meddelande, gå till företagets hemsida och hitta ett kontaktnummer för att se till att det matchar vad personen i meddelandet gav. För ännu mer säkerhet, ring företaget direkt och se till att personen som ringde dig är legitim.

6. Anmäl dig inte för högprissatta bedrägeribekämpningar

I dagens panik kan du bli frestad att skölja upp till $ 300 per år för kreditövervakningstjänster. Gör det inte. Genom att noggrant granska informationen du får kostnadsfritt kan du övervaka dina egna konton. Om ett företag tillhandahåller informationen gratis till dig, se till att du avbryter tjänsten före förnyelsedatumet. Se

Identitetsstöldskyddstjänster: Värt att ha? 7. Var smart om lösenord

Du kommer inte att förhindra ett brott genom att använda alla lösenordsregler, men du vet inte vilken typ av informationstjuvar som skulle stela. Använd starka lösenord (de slumpmässiga bokstäverna och siffrorna) och ändra ditt lösenord ofta. Kom ihåg, om det är lätt för dig att komma ihåg, är det förmodligen lätt för en smart cybertyv att knäcka.

Bottom Line

Om du inte har varit ett offer ännu, agera proaktivt för att göra dig mindre utsatt.

Om du har, gör inte panik. Det kommer att ta tid att rensa allt, men du betalar inte för några avgifter som inte var dina. Ring ditt kreditkortsföretag, berätta om eventuella felaktiga avgifter och var tålamod eftersom det fungerar för att rensa dem från ditt konto. Se

Identitetsstöld: Hur mycket borde du oroa dig? Under tiden fortsätter du att övervaka dina kreditrapporter och kreditkortsräkningar för fler tecken på obehörig verksamhet. För mer information, se

Kreditkortbrott: Hur man är säker och Fyra skäl att kontrollera dina kreditkortsregistreringar online .