Förutom död och skatter är inflation ett annat fenomen som vi kan förvänta oss med nära säkerhet över en tidsperiod.

Förenta staterna har faktiskt gått igenom många korta deflationsperioder, men i allmänhet följer den ekonomiska utvecklingen med inflationstrycket. I grund och botten kan inflation uppstå när det finns för mycket pengar i systemet, vilket leder till en eskalering i priset på varor. Om ett hushålls två primära källor till förmögenhetsskapande - tillgång och inkomstökning - går upp i värde med en hastighet som är lika med eller högre än inflationen, tas de negativa effekterna av inflationen bort. Men som vi har sett gång på gång är det vanligtvis inte så. Den främsta indikatorn för denna effekt är att medan minimilön har ökat har det totala priset på varor överstått den genomsnittliga lönökningen under de senaste åren.

Så det är viktigt för ett hushåll och investerare att förstå hur man investerar och planerar på ett sätt som säkerställer att dina tillgångar upprätthåller köpkraften. Här är tre sätt att alla individer borde seriöst överväga att skydda sin hårdförtjänta rikedom från inflationsvildarna. (Inflationen är mindre dramatisk än en krasch, men det kan vara mer förödande för din portfölj. Mer information finns i Coping With Inflation Risk .)

• Investera i aktier Trots bristen på förtroende som de flesta ofta har om aktier kan det hända att vissa aktier är ett mycket bra sätt att bekämpa inflationen. Men du kanske tänker: ett företag liknar ett hushåll; om ett företag inte kan investera sina pengar på ett korrekt sätt i projekt som kommer att ge avkastning över sin kostnad, kommer det också att bli offer för inflationen. Den grundläggande förutsättningen är att företag kommer att sälja sina varor till ökade priser, vilket leder till förhöjda intäkter, vinster och oundvikligen aktiekurser.

  Därför är några av de bästa företagen att äga under inflationen också de företag som kan öka sina priser naturligt under inflationsperioder. Råvaruföretag är ett sådant område. Produkter som olja, korn och metaller har prissättningskraft under perioder av inflation. Priserna på dessa varor kommer sannolikt att gå upp i inflationsperioder jämfört med priset på en dator, till exempel som är föremål för tillverkarens och distributörens policyanpassningar.

  Men enkla prishöjningar räcker inte. Kom ihåg att inflationen vanligtvis leder till prishöjningar över en mängd affärsverksamheter. Om ett företag upplever en ökning av sina kostnader i takt med inflationen, är det inte tillräckligt med prisökningar för att motivera kapital appreciering. Därför kan livsmedelsbutiker, som kan dra nytta av en ökning av livsmedelspriserna, också drabbas av en ökning av deras försäljningskostnad.

  Istället bör man försöka söka den lägsta kostnadsproducenten. Leta efter företag som råvaruföretag eller hälsovårdsnamn som har de starkaste vinstmarginalerna. Slutligen, underskatta aldrig värdet av utdelningar under perioder av inflation. Utdelningar ökar totalavkastningen till en portfölj och i det förlorade årtiondet 2000-2009, då S & P 500 gick ingenstans, gjorde utdelningar en signifikant skillnad. (Ta reda på vilka terminer, alternativ eller medel som kommer att vara din perfekta handelsportfölj lämplig. Se Investera i råvaror .)

• Investera i ett hem Ja, till och med idag är fastigheter en bra investering när det görs av de rätta skälen. Problemet i fastigheter uppstår när ett mål är att handla ett hem och köpa ett hem för att bo i. Även om många erfarna fastighetsinvesterare kan hitta dolda värden i fastigheter, borde de flesta individer fokusera på att köpa ett hem med avsikt att hålla det , även om det bara för några år. Fastighetsinvesteringar kommer vanligen inte att utvecklas under flera månader eller veckor, men innebär normalt en omfattande väntetid för att värden ska öka.

  Hyror för bostäder kommer i alla sorter, även om den allmänna förutsättningen är väsentligen densamma. Varje månad betalar du lite av principen och inom 15-30 år har du betalat hela beloppet, vilket ger dig äganderätten till en skuldfri tillgång som bör fortsätta att uppskatta i värde över tiden.

  Och när du lånar till fast ränta, innebär framtida räntehöjningar att du betalar ut framtida skulder med billigare valuta. Tänk på det som ett band: om du köper ett hus idag till en fast räntesats om 5% och fem år senare är räntorna 8%, är din skuldkostnad mycket billigare än vad som idag är låntagare.

  Som jord tenderar hushållspriserna att öka i värde på en genomsnittlig år-över-årsbasis. Fastighetsbubblor följs vanligtvis av korrigeringsperioder, vilket ibland orsakar att bostäder förlorar över hälften av deras värde. Men i genomsnitt tenderar bostadspriserna att öka, motverka effekterna av inflationen. I stället för att hålla pengar på ett sparande konto, vilket kommer att leda till en stor förlust i köpkraft genom pensionering, har fastighetsinvesteringar motsatt effekt. (Att äga egendom är inte alltid lätt, men det finns gott om förmåner. Ta reda på hur man köper i Enkla sätt att investera i fastigheter .)

• Investera i dig själv Den absolut bästa investering du kan använda för att hantera en osäker framtid som kan innefatta högre priser är att investera i dig själv. Ingenting är mer effektivt vid bekämpning av inflation än att investera i dig själv för att öka din framtida inkomstpotential.

  Investeringen börjar med att få en högkvalitativ utbildning och ständigt strävar efter att lära sig nya färdigheter som matchar de som behövs mest i framtiden. Det är inte enbart tillfället att den högre utbildningsnivån, desto högre lön och större chans för sysselsättning. Vidareutbildning gör det möjligt för en att inte bara inflationssäkra sin lön, utan också en recession-proof karriär.

  Mer än aktier, obligationer eller hus som investerar i sig är det enklaste och mest effektiva sättet att bekämpa inflationen och någon form av ekonomisk oro är att öka din framtida potentiella inkomstkraft genom att investera i dig själv idag. (Här är några fördelar och nackdelar som du bör tänka på innan du tar charterstoppet. Mer information finns i Så du vill tjäna din CFA? )

Den värsta skatten Inflationen hänvisas ofta till till den värsta skatten eftersom dess effekter går obemärkt för de flesta. Hypotetiskt tjänar 4% på ett sparkonto medan inflationen växer med 7%, många känner sig 4% rikare, när de faktiskt är 3% fattigare. Lär dig att förstå orsakerna och effekterna av inflationen och hur du kan skydda dina tillgångar från sina dolda tentaklar.