Många kritiker säger priser på Costco Wholesale Corp. (COST COSTCostco Wholesale Corp165. 05-0. 84% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), Medlemmarna, den enda resebutikrabatten, är inte konkurrenskraftiga - och nu har återförsäljaren höjt sina avgifter för första gången sedan 2011. (Se Costco Hikes Membership Fees. ) De nya 2017 avgifterna är $ 60 per år för ett grundläggande kort eller 120 kronor per år för ett 2% kontant tillbaka kort.

Men Costco använder en abonnemangsmodell av affärer av tre skäl.

Lojalitet

Amerikansk matkonkurrens är intensiv. Med flera stora stormarknader, Wal-Mart Stores, Inc. (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 70-1. 09% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) Supercenters, Target Corp. TGT TGTTarget Corp59. 29-0. 12% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), Sam's Club, BJs Wholesale Club och en mängd olika livsmedelsbutiker och bondens marknader, har amerikanerna mycket val om var de ska spendera sin veckobostnadsbudget.

Psykologi spelar en roll för framgångsrikt affärsmodell för abonnemang. Först, genom att kräva medlemskap, tillhör Costco shoppers till en privat klubb. Dessutom motiverar avgiften åtgärd: pengarna har spenderats; bäst att dra nytta av medlemskapet.

Detta tänkande ger Costco sin mest kraftfulla fördel: kunder blir lojala mot affären. Kunderna kommer ihåg att ha betalat en medlemsavgift och är mer benägna att besöka Costco än en icke-medlem skulle sannolikt vilja besöka snabbköp X - shoppare är mindre benägna att handla på olika butiker. (Se även Sam's Club vs Costco: Vilket har bättre erbjudanden? )

Minska krympningen

Costco har hittat ett sätt att avskräcka stöld i sina butiker: ladda människor att handla. Det är osannolikt att butikerna kommer att spendera $ 55 per år för möjligheten att stjäla. Costco noterar i sin årsredovisning 2014 att företagets stöldfrekvens är "långt under den typiska rabattoperationen" och krediterar den till medlemsavgifter.

Inkomstström

I den volatila världen som är livsmedelsaffären, har Costco ett sätt att säkerställa en stadig inkomstkälla: medlemsavgifter. År 2016 tog företaget 86,7 miljoner medlemmar världen över i 2 dollar. 6 miljarder i medlemsavgifter.

Intäkter från medlemsavgifter är stora. Bortsett från några minuter av en arbetstagares tid, plus kostnaden för kortet och påföljande reklammeddelanden, är det inte för dyrt att förvalta medlemskap. Som sådan är Costcos $ 2. 6 miljarder i medlemsavgift intäkter är nästan helt vinst.

När du anser att Costcos rörelseresultat år 2016 var bara $ 3. 6 miljarder, kan du se varför företaget behöver medlemsavgifter för att stanna kvar i affärer. Lyckligtvis fortsätter medlemskapsantalet att växa: de ökade med 8% 2014, 6% 2015 och 9% 2016. Företaget kommer sannolikt inte bara att behålla utan öka intäkterna och vinsten de närmaste åren. Bottom Line Costco har konsekvent låga priser med en stark konsumentföljning. Med bolaget att expandera både nationellt och internationellt, liksom vinster som ökar år efter år och dess sofistikerade logistiknätverk, ser företaget ut att bli en detaljhandelskrig som rivar Wal-Mart. Många amerikaner tror att Costco har medlemsavgifter enbart för de pengar de tillhandahåller, men direkt vinst är bara en av de tre anledningarna.