Förlora spår av räkningar, försäkringsformulär, skatteansökningar eller annat väsentligt pappersarbete kan hända när någon blir äldre och har till och med mindre minnesförlust - eller om en person står inför en seriös och mer långsiktig hälsokris som inte lätt kan navigeras. Att välja någon att agera för dig i din verksamhet eller personliga angelägenheter när du kanske inte kan eller är tillgänglig ger dig större kontroll när dessa omständigheter uppstår: Det låter dig inte bara välja, utan också att rikta personen (i juridisk utgåva, agent ") som kommer att agera på dina vägnar.

För att förmedla en sådan auktoritet måste du utfärda en fullmakt (POA), ett juridiskt dokument som ger agenten du namnger den lagliga makten att agera för dig. "En fullmakt används i första hand som en anordning för att försäkra att dina direktiv och beslut av bästa intresse utförs, särskilt om du inte längre kan uppnå dessa mål utan hjälp", säger Martha Kunkis, en advokat i New York City med en praxis inriktad på fastigheter, testamente och fastigheter.

Vad en fullmakt omfattar

En fullmakt kommer att definiera vad agenten kan göra för dina räkning och under vilka omständigheter. Vissa befogenheter är begränsade. Till exempel kan fullmakten bara ge dig möjlighet att företräda dig vid en fastighetsterminal i en avlägsen stad. Observera också att även om en allmän fullmakt inte innehåller något sådant begränsande språk brukar det bara fungera medan den person som överför kraften, som kallas "huvudmannen", har full kapacitet. Men eftersom de flesta befogenheter är skapade för att bemyndiga en agent att hantera en rektors angelägenheter när den personen inte kan göra det själv, bör dessa "varaktiga" befogenheter särskilt ange att makten inte slutar när en person blir oförmögna.

En fullmakt omfattar inte generellt hälsovårdsbeslut. Dessa kräver en vårdadvokat, ofta kallad en vårdgivare eller en fullmakt.

Hjälp med det juridiska dokumentet

Staterna har olika krav på att upprätta en fullmakt - Pennsylvania: s stadga, till exempel, gör det juridiska antagandet att en fullmakt är hållbar. "Kontrollera att hållbarhet specifikt anges eller läggs till i POA" i din jurisdiktion, säger Kunkis. Att använda en advokat att utarbeta fullmakten kommer att bidra till att det överensstämmer med statens krav. Eftersom en fullmakt kan ifrågasättas om en agent behöver anropa den hos ett bank- eller finansföretag, bör du fråga en advokat om sin tidigare erfarenhet av att utarbeta sådana befogenheter.Du vill välja någon som inte bara är bekant med statliga krav, men också med de problem som kan uppstå när en makt åberopas, så att advokaten kan använda språk som klargör hela omfattningen av de ansvarsområden som du vill förmedla. (För mer om POA-dokumentet, se Fullmaktformulär .)

Skäl till en fullmakt

Att upprätta en varaktig fullmakt hindrar ett förfarande för förhandlingar, där en domstol går in på utnämna någon för att hantera dina affärer, om du förlorar kapacitet och ingen sådan makt är på plats. Detta sparar tid och kostnad och skyddar också din integritet.

Om du inte kan agera för egen räkning på grund av mental eller fysisk oförmåga, kan en agent bli uppmanad att fatta ekonomiska beslut för att säkerställa ditt välbefinnande och vård. Dessa kan innefatta betalande räkningar, sälja tillgångar för att betala för din vård, att vidta åtgärder i samband med Medicaid planering. Du kan specificera omfattningen och omfattningen av vad du önskar att din agent ska göra i fullmakt. "Bemyndigandet att göra fastigheter eller banktransaktioner, ta itu med pension eller statliga förmåner samt hälso- och sjukvård fakturering och andra frågor, inklusive familjeintressen, är de viktigaste egenskaperna hos en POA, säger Kunkis. "Dessa befogenheter och andra kan utökas eller begränsas enligt principens behov och avsikt. "

Välja din" Agent "

Att välja en agent för att hålla din fullmakt borde inte vara ett automatiskt beslut. Medan många väljer en make eller annan familjemedlem ska den person du väljer förstå och godkänna ansvaret. "Agenten har ett förtroendeansvar endast för rektor," säger Kunkis. "Beslutet att namnge en agent bör baseras på förtroende, med tanke på agens lojalitet, affärs- eller organisationsförmåga och tidsbegränsningar. "

Du kan namnge mer än en person för att fungera som din agent och be att de arbetar tillsammans. Tänk dock på att de inte alltid har samma uppfattning om vad som behöver göras. Du bör också utse en efterträdare, om den ombud du valde inte kan tjäna i den kapaciteten när behovet uppstår.

Bottom Line

Välja någon att hålla din fullmakt och ange att den kommer att fungera även om du förlorar kapacitet, säkerställer att du har en plan för att administrera dina ekonomiska och personliga angelägenheter om du någonsin inte kan göra så. Detta ger dig mer kontroll över hur den processen ska hanteras om någonting behöver uppstå. Om du flyttar till ett annat land borde din fullmakt vara effektiv. American Bar Association rekommenderar dock att du använder ett sådant drag för att uppdatera din fullmakt. Kraften upphör vid din död.

För tips till barn som vill att deras föräldrar ska skapa en fullmakt, se När är det kritiskt att sätta upp en fullmakt .