Det skulle vara svårt att hitta någon som verkligen tror att kriget i Ukraina kämpas, inte med Ryssland, utan med små separatistkämpar som kämpar för självständighet. Om det var sant, skulle Ryssland förmodligen inte vara en av de största partierna i det så kallade Normandieformatet som hölls i Minsk den 11 februari, som varade mer än 16 timmar. (För en bedömning av utsikterna för investeringar i Ukraina före andra omgången av ryska framsteg, se artikel: Är den ukrainska skulden värd att se? )

Ryssar och ukrainare delar en gemensam ståndpunkt, med ens det ukrainska språket låter mycket som en dialekt av ryska tungan. Varför har dessa brornationer blivit blodiga fiender?

Krisen i Ukraina och Ryssland dras tillbaka till Orange Revolutionen i november 2004, efter vilken Ukrainas utrikespolitik tog ett betydande förskjut i orienteringen från Ryssland till väst. Vid den tiden var tusentals ukrainare engagerade i demonstrationer som protesterade på presidentvalet som officiellt bekräftade att Viktor Janukovitj hade blivit vald till nästa president i landet. Protestanterna hävdade att resultatet av valet var bedrägligt, på grund av massöverträdelser i protokollet. Dessa demonstranter stödde Viktor Jusjtjenkos kandidatur, en politiker som lutade mer mot västerländsk politik. Under de två månaderna från 22 ^nd november 2004 till 23 ^rd januari 2005 splittrade massprotesterna Ukrainas befolkning i två delar: den västra delen, som aktivt stödde Jusjtjenko, och den östra delen som stödde Rysslandsorienterad politiker Janukovitj. Sedan den tiden har det blivit ett avstånd mellan västvärlden och Ryssland över detta strategiska land. (För en bakgrund till Rysslands ekonomi, se artikel: Hur Ryssland gör sina pengar - och varför det inte gör mer.)

Det var uppenbart att den första omgången i denna kamp vunnits av väst efter valet av Viktor Jusjtjenko som Ukrainas president till följd av omval som valts efter annullering av resultaten från det tidigare valet. Jusjtjenko, som förväntat, tog en politisk kurs som var mer anpassad till EU: s politik och USA. Hans administration verkade syfta till att få mer politiskt oberoende och ha mer samarbete med EU och andra västländer i hoppet att detta skulle ha lett till en större integration av Ukraina i det europeiska och västra samhället. Tydligen var Ryssland inte nöjd med denna utveckling och blev böjd på att utnyttja alla möjliga politiska resurser och makt som det hade tillgång till för att hindra Ukraina från att flytta från under sin politiska myndighet.Ukrainas förhållande till Ryssland förblev därför kallt under Jusjtjenkos löptid.

Var Ryssland involverad i förgiftningen av Jusjtjenko?

Det kalla kriget var så uppenbart att det fanns rykten om att Jusjtjenko förgiftades med dioxin under sin valkampanj och Ryssland var ansvarig. Om dessa påståenden är sanna, skulle det bekräftas att Ryssland var villigt att tillgripa extrema handlingar i dess förnekande av segern hos de västerländska rivalerna och förlusten av ett av de länder som är behöriga.

Revenge of Russia med den gamla figuren - Janukovitj.

Jusjtjenko kunde således inte omvalts för en andra period i presidentvalet 2010, vilket bekräftades vara rättvist av internationella observatörer. Förutsägbart, med valet av Janukovitj, återupprättades det ukrainska-ryska politiska förhållandet. Ryssland verkade återhämta sin myndighet över Ukraina.

Associeringsavtal - Nästa steg från EU

EU erbjöd ett associeringsavtal med vissa länder i Östeuropa, nämligen Ukraina, Azerbajdzjan, Armenien och Georgien, vilket verkligen stör Ryssland, eftersom undertecknandet av ett sådant associeringsavtal skulle integreras ytterligare dessa länder till EU. Detta skulle också leda till att den ryska myndigheten försvagas över dessa länder på lång sikt.

Som ett resultat av press från den ryska regeringen vägrade den ukrainska presidenten vid den tiden Janukovitj att underteckna det slutliga avtalet och Ryssland erbjöd istället Ukraina en plats i Custom Union - en organisation grundad av Ryssland, Vitryssland och Kazakstan. De resulterande protesterna som reaktion på denna utveckling beskrivs som en andra Orange Revolution och ledde till Janukovitj att fly från landet. Den ryska reaktionen den här gången var svår - Ryssland bifogade Krim, Ukrainas territorium, och som tidigare sagt är misstänkt för att organisera och väcka separatisternas styrkor som har engagerat sig i många blodiga handlingar, en av dem är skytte ner av ett civilt flygplan som tillhör Malaysian Airlines. En västerländsk koalition svarade på den här åtgärden som tillskrivs Ryssland genom att tillämpa ekonomiska sanktioner, som i kombination med effekterna av fallande oljepriser, förde den ryska ekonomin nära att kollapsa. (För att lära mer om effekterna av dessa sanktioner mot Ryssland, se artikeln:

Hur amerikanska och europeiska sanktioner påverkar Ryssland .) Normandieformatförhandlingar

Förhandlingar i Normandieformatet hölls i Minsk, Vitrysslands huvudstad, den 11 februari 2015, för att skapa eldupphör mellan ukrainska trupper och "separatisterna". Frankrikes president Francoise Hollande, Tysklands kansler Angela Merkel, Ukrainas president Petro Poroshenko och Rysslands president Vladimir Putin höll förhandlingar i mer än 16 timmar, varefter president Putin förklarade: "

Det var inte den bästa natten i mitt liv utan morgon tror jag det är bra för att vi lyckats komma överens om de viktigaste sakerna trots alla svårigheter i förhandlingarna ".De resolutioner som kommer från Normandieformatförhandlingarna nämner emellertid ingenting om Krim. Det verkar vara mycket svårt om inte omöjligt för Ukraina att återvinna Krim, åtminstone på kort sikt. Bottom Line

Ukrainska politikeras åtgärder som syftar till att förskjuta inriktningen av ländernas politiska kurs och politik från Ryssland till väst orsakade katastrofala resultat för landet, eftersom det förlorade en del av sitt territorium och blev inblandad i ett inbördeskrig som många tror har drivits och styrts av Ryssland. Konflikten har inte bara skadat landets ekonomi utan har också påverkat hela regionens ekonomi på ett direkt och indirekt sätt.