Om din växande affärsbehov behöver kapital, men dina personliga resurser är utslagna, förtvivla inte - du kan uttrycka din tro på ängelinvesterare. Enligt University of New Hampshire Center for Venture Research fanns det 234 000 aktiva ängel-investerare i USA i slutet av 2006 som investerade i 51 000 privata företag under samma år. Du vet förmodligen redan några av dessa människor - de kan till och med vara dina vänner eller grannar.

I den här artikeln visar vi vilka vem dessa änglar är och hur de kan rädda ditt företag från ekonomisk förstörelse.

Vilka är dessa personer? Aktiva ängelinvesterare är en blandning av arbetet rika och den pensionerade rika. Några dabble i dessa privata investeringar, medan andra hanterar sina pengar på heltid. Liksom de företag de investerar i, kommer änglar i alla former och storlekar.

Änglar är olika, men de är inte alltid vanliga, så det skulle vara ett misstag att gå till dörr för att sälja ditt företags lager. Faktum är att Securities and Exchange Commission (SEC) har strikta regler om att sälja aktier av ett privat företag till änglar. I många fall borde en företagsägare bara acceptera investeringsdollar från personer som uppfyller SEC-definitionen av en ackrediterad investerare - nämligen en person med minst 1 miljon dollar i nettovärde eller en årlig inkomst på över 200 000 dollar (300 USD, 000, om gift). Det finns självklart många överväganden att hitta en ängel investerare, så se till att kolla med en kvalificerad värdepappersmäklare innan du accepterar en investering från någon.

Hitta ditt stycke av himlen Även om en ängel investerare kan leva precis bredvid, föredrar du mest att flyga under radaren. Börja någon ängeljakt genom att nätverket genom dina juridiska eller ekonomiska rådgivare. Dessa proffs vet vanligtvis vem spelarna är och var de gömmer sig. Andra företagare är också en bra källa till ledningar och introduktioner: det finns förmodligen hundratals entreprenörer i din stad som tidigare har samarbetat med änglar.
Lyckligtvis är att hitta änglar börjar bli lite enklare eftersom de går med i klubbar eller nätverk. En ny branschorganisation för ängelgrupper har till och med kommit fram, kallad Angel Capital Association (ACA). ACA håller flikar på ängelgrupper och uppskattar att det finns 265 av dem rikstäckande.

Ta ett troppsperspektiv Även om det är svårt att hitta en ängelpartner kan det vara svårare att leva med en. Innan du hoppar in i en affär med en ängel, se till att passformen är rätt. Fel ängel investerare kan vara en sorglig partner. När du tar en ängel pengar, var beredd att ge regelbundna rapporter och lyssna noga för att erbjuda råd. Och de kommer erbjuda råd. En ängelinvesterare förväntar sig ofta att bli din affärspartner och kan till och med vilja spela en aktiv roll i företaget.Ju mer ditt företag är beroende av den här personens pengar, desto mer kommer han eller hon att titta på alla dina drag.
En nosig investerare kan givetvis vara en förbannelse eller en välsignelse, beroende på hur du utvecklar relationen. Arbeta med din investerare för att utnyttja deras visdom och stöd. Lyckligtvis tenderar änglar att investera i de branscher som de vet mest om. En pensionär mjukvaruförvaltare kommer till exempel att investera främst i programvara. Använd detta till din fördel genom att hänga med änglar som kan låna sin expertis till dina affärsutmaningar. (För mer information, se Inbetalningskapitalet .)

Vad är det för de goda killarna? Gör inget misstag: alla änglar investerar för bara en primär anledning - för att öka sin förmögenhet. Deras pengar är inte gratis, och de kommer att förvänta sig en betydande avkastning på lång sikt. Många kommer att vara villiga att vänta fyra eller fem år för att få pengarna tillbaka, men då kommer de att förvänta sig en avkastning på två eller tre gånger deras ursprungliga investering.

Även om det inte är klart för dig i början, kommer en ängel alltid att leta efter en exitstrategi, och det är ditt jobb att tillhandahålla en. Ängelskapet är flexibelt men dyrt. Även om änglar kommer att ge dig flera år för att skapa en avkastning, kommer de att förvänta sig att kompenseras väl för sitt tålamod. Avkastningsnivåer norr om 30% sammansatt per år är inte ovanliga mål.

Maximera värde Den svåraste delen av någon ängelförhandling kommer sannolikt att sätta värderingen för din verksamhet. Hur mycket kommer de att investera och vilken andel i ditt företag kommer du att ge upp? Det är inte ovanligt att båda parter är olyckliga över det slutliga resultatet av denna förhandling. Ett sätt att tillfredsställa alla är att få en tredje part att väga in på värderingsprocessen. Professionella företag värderingskonsulter är tillgängliga för att hjälpa till med denna process, men det finns också finansiella verktyg för att hjälpa dig att överbrygga det här torniga problemet.

En lämpligt namngiven lösning är ett brolån. Denna finansiella struktur gör det möjligt för en ängel att låna kapital till verksamheten, och låter honom eller henne konvertera det lånet till lager i framtiden (och en framtida värdering). Lånet omvandlas typiskt när en större investerare kommer ombord. Ängeln får samma, eller något bättre, värdering som den nya investeraren. Detta fungerar bäst när affärsplanerna syftar till att söka institutionellt riskkapital eller private equity.

Komma till himmelen Att hitta en ängelinvesterare kan vara ett bra sätt att doppa din fot i private equity-poolen, men det är inte ett automatiskt godkänt till den finansiella himlen. Lyckligtvis är ängel som investerar inte ny, och du behöver inte vara rädd för processen. När allt kommer omkring har ängel investerare varit kvar sedan Christopher Columbus övertygade drottning Isabella I i Spanien att betala för sin resa till Amerika. Med sunt förnuft och sund juridisk rådgivning kan en ängel investerare hjälpa dig att göra ett riskabelt företag till en rik upptäcktsresa.