På nivån "rädslafaktor", matchar få scenarier mardrömmen som ligger bakom dina skatter och måste hantera IRS: s vikt, styrka och makt för att kvadrera din skattebok.

Gör inget misstag, IRS är en institution som slänger nickel runt som bröstkorgsöverdrag - och de kommer att komma efter dig för eventuella återbetalningar till Uncle Sam. I själva verket samlade IRS 31 miljarder dollar i sena skatter 2013.

Med den typen av pengar på bordet har IRS en separat förvaltnings- och samlingsavdelning som strängt fokuserar på att återkräva återbetalningsskulder som betalas av individer och företag.

Och byrån är inte rädd för att släppa lös sina befogenheter för efterlevnad på sena betalare.

"Jag tror att huvudorsaken till att människor hamnar i att skicka sina skatter är att de känner sig rädda", konstaterar Robert Seltzer, en Los Angeles-baserad certifierad revisor och skattspecialist. "Denna rädsla är baserad på att de inte kan betala balansen. Annars är människor fläckiga och oorganiserade och inte lämnar in sina avkastningar i tid. Det är ett symptom på det. ”

Men sena betalare borde veta vad som verkligen irriterar IRS - och undvik dessa vanor.

Fil även om du inte kan betala

"Jag förklara för mina kunder att sena påföljder är mycket högre än sena betalningsstraff", tillägger Seltzer. "En del av denna förklaring inkluderar att låta dem veta att IRS är mycket mer förlåtande för människor som inte kan betala i motsats till icke-filers och att betalningsplaner är tillgängliga. Jag berättar också för dem att veta vad de är skyldiga att vara bättre än att inte veta. ”

Andra skattspecialister är överens.

"Fil ändå," säger konsumentekonomisk expert Kevin Gallegos, vice vd för Phoenix verksamhet med Freedom Financial Network. "Även om du är skyldig till skatter, fyll i din 2013-retur", säger han. "Straffet för att misslyckas med att file är en avkastning är 10 gånger högre än bötesbeloppet för att betala skatt. "

Det är också viktigt att få en stor bild av dina känslor, din hälsa och din sinnesstämning när du arbetar med en skattemission.

Så låt oss ta den här tiden för att analysera dina steg-för-steg-rörelser när IRS kommer att ringa och letar efter några av dina tjänade pengar.

Kommunicera just nu
Steg ett kan lika väl vara Rule One: Stäng inte av att ringa eller kontakta IRS om din situation. Ju mer du lägger på det, desto mer kommer det att kosta dig i ränta och påföljder på vad du är skyldig. IRS kommer till och med uppskatta din rättvisa attityd när du kommer till dem för att jobba något ut. Var inte rädd för det, omfamna det; Du kommer inte att gå i fängelse. Men inte heller ska du skicka ditt ansvar, för det kommer att få dig till djupa problem med IRS.

Kontakta en gynnsam skattspecialist
I detta skede av spelet behöver du professionell hjälp. Du kanske redan har din egen skattrevisor, och det är bra, så länge han eller hon har gjort ett kvalitetsarbete. Framför allt, vänta inte på att få hjälp. Året av skatterna får intresse och siffrorna kan vara betydligt högre ju längre du väntar. Följaktligen måste du börja betala på dessa belopp snabbt för att minimera det totala räntan du måste betala.

Utarbeta en betalningsplan
IRS kommer att sitta ner med dig och träna betalningsarrangemang som du måste följa för att betala vad du är skyldig dem, plus ränta och eventuella påföljder. Ibland gör de detta via post och telefon. Du kanske inte ens behöver besöka ett IRS-kontor. De är medvetna om vad du är skyldig, och ger dig möjlighet att börja betala till dem. När du skickar en begäran till IRS för en betalningsplan får du en bättre chans att lyckas om du:

• Låt IRS veta att du ska betala skulden inom fem år - men helst inom två år.
• Syfte högre. Den månatliga betalningen du förhandlar med Uncle Sam ska vara lika med eller högre än vad regeringen anser att det kan få från dig från ett förhandlat avtal som initierats av IRS.
• Den regelbundna (vanligtvis månads) skattebetalningen som du presenterar för IRS bör vara kopplad till befintliga IRS-kriterier. Till exempel borde du dras av hushållens levnadsutgifter från din totala inkomst. Klipp sedan en check för skillnaden mot IRS.

Var också kreativ när det gäller att fånga upp dina skatter.

"Tryck på alla dina resurser," berättar Freeman. "I värsta fall kan skatteskuld betalas med ett lågräntekort, ett kreditinstitut i hemmet eller ett lån från en familjemedlem. Även om det inte rekommenderas, kan dessa lösningar vara billigast på lång sikt eftersom de hjälper skattebetalaren att undvika IRS-avgifter (men inte ränta). "

Håll dig till dina betalningar
En annan viktig regel - misslyckas med att göra dina betalningar i tid till IRS. Den här organisationen kommer att sluta på ingenting för att få sina pengar. Om du bryter mot villkoren för dina betalningsarrangemang kommer IRS att bifoga och beslagta egendom som du äger, inklusive bankkonton och till och med inteckning på ditt hem. Om du pratar med dem, men om du har problem med att göra dina betalningar, kommer du sannolikt att kunna arbeta igenom den.

Se upp för bedrägeri
De flesta skattebetalare har sett de tv-reklamfilmer där någon som hävdar att man en gång varit en IRS-anställd kan få din IRS-skuld att lösa sig för dollar på dollar. Varje persons omständigheter är annorlunda och bara för att någon annan hade en stor del av hans eller hennes ryggskatter utplånad betyder inte att du kommer att ha samma erfarenhet. Om du väljer att kontakta ett av dessa företag kanske du vill göra en del forskning om det företaget. IRS är ett bra ställe att börja ställa frågor, eftersom byrån vet vad det är villigt att göra och vem det är villigt att arbeta med.

Ett annat bra tips: sluta gräva. "Börja betala aktuella skatter först och arbeta sedan på gamla skatter", säger Daniel Morris, senior partner hos Morris & D'Angelo, ett San Jose, Kalifornien-baserat revisionsbolag. "Och få professionell hjälp om du är osäker - det är alltid en bra idé att få en skatt professionell granska ditt ärende. "

Bottom Line

Bakom dina skatteförpliktelser är den ekonomiska motsvarigheten till en rotkanal. Ta smärtan bort genom att följa ovanstående tips och bli kvadrat med Uncle Sam.