Om du arbetar för ett företag som har en plan på 401 (k), gratulerar. Pensionsplaner blir definitivt inte bättre med varje passande år. Du har nog undrat hur din 401 (k) jämför med andra företagsplaner. Glömmer du på gratis pensionskassor eftersom du inte arbetar för företaget på vägen? För att hjälpa oss att hitta svaret såg vi på de senaste 401 (k) riktmärkena, som publicerades 2014.

Behörighet

Först, vem är berättigad? Enligt uppgifter kan 62% av medarbetarna bidra till deras företags 401 (k) plan med sin första lönecheck. Det är färre för företag som tillhandahåller matchande bidrag. Ungefär 46% av de företag som erbjuder matchen ger det till anställda när de börjar. ytterligare 29% kräver att de har ett års tjänst innan det börjar.

Matchningsbelopp

Företag matchar inte obegränsad mängd. Med andra ord kan du inte bidra med hälften av din lön och se ditt företag matcha alla dessa medel.

Majoriteten av företagen erbjuder ett slags matchande bidrag för i genomsnitt 2,7% av en persons lön, men det finns många formler där ute. Den vanligaste matchen var 50 cent på dollarn. För varje $ 1 du bidrar till ditt företag 401 (k), kommer ditt företag att bidra 50 cent. Cirka 40% av företagen bidrar med 50 cent för varje dollar anställda bidrar med upp till 6% av lönen. En annan 38% matchar medarbetarbidrag dollar för dollar, men det maximala är normalt lägre - vanligtvis 3%.

Även om det maximala belopp som företaget kunde betala är arbetstagaren detsamma med vart och ett av dessa planer, enligt det vanligaste alternativet måste medarbetaren bidra mer för att få maximal företagsamhet. Beroende på kvaliteten på 401 (k) -planen kan det fungera till nackdelen med arbetstagaren, eftersom han eller hon kan tvingas till mindre än stellära investeringsfordon med höga förvaltningsavgifter. (För mer, se De bästa ETF-erna för din 401 (k) .)

Hantera din plan

I själva verket erbjuder de flesta planerna nu i genomsnitt 19 medel, varav de flesta hanteras aktivt inhemska och internationella aktiefonder. Nästa vanligaste är inhemska indexfonder. Ju fler alternativ som är tillgängliga för dig desto bättre är dina chanser att hitta ett bra resultat med låga avgifter. Du får aldrig sätta ner gratis pengar så länge som det mesta kvarstår i ditt konto.

Vad bra är en match om du inte har kunskap och erfarenhet att investera pengarna i de bästa medlen i dina planer? Ungefär 35% av planerna hade någon som skulle erbjuda investeringsrådgivning till sina deltagare, men endast cirka 18% av de anställda lade de råd de fick till handling.

En ökande mängd planer erbjuder ett självstyrt alternativ, men det är fortfarande bara 28%.En självstyrd plan gör att du kan hantera ditt konto på egen hand, som liknar ett mer traditionellt mäklarkonto. Du kan få hjälp av en oberoende rådgivare, eller om du har en större än genomsnittlig investeringskunskap kan du själv göra det. Fördelen är att i stället för att ha 19 investeringsalternativ har du tusentals, inklusive enskilda aktier och obligationer som inte kommer med alla förvaltningsavgifter för fonder. (För mer, se Så här maximerar du avkastningen genom att välja det självstyrda alternativet .)

Bottom Line

Den vanligaste arbetsgivarens match är 50 cent på dollarn på upp till 6% av din lön. De flesta rådgivare rekommenderar att de bidrar tillräckligt för att få maximal matchning. Att slå ner fria pengar är inte meningsfullt om inte fonden är så dålig att du förlorar det mesta av avgifter och substandard avkastning. Som med eventuella val i samband med din pension, prata med en ekonomisk rådgivare som inte kommer att tjäna pengar beroende på den fond du anmäler dig till. Leta efter en avgift-bara rådgivare. För mer, se 7 steg för att utvärdera en finansiell rådgivare .