Det är ingen hemlighet att 2016 har varit grovt för investerare. De amerikanska indexen började med att markera sin värsta första veckan någonsin, följt av sina värsta första två veckor. Marknaderna reviderade Augustins låga, inspirerande, olikartade jämförelser med mer äventyrliga kraschar. Olja fortsatte att sjunka, och alla förslag som det kanske var bra blev tysta. Skräpobligationsräntorna fortsatte att stiga. Centralbankerna fortsatte stimulera, med lite bevis på varaktig effekt. Brand-och-svavel investeringar som guld och bitcoin chalked upp hälsosamma vinster. Och bakom det var allt utsikterna till ett verkligt katastrofalt resultat för Kinas ekonomi. Läskiga saker.

Zài Jiàn Till Allt Det

Så vilken lättnad att det är ett nytt år! Xīn nián hǎo! Farväl 2016 (inte riktigt självklart), hej år av brandmonen!

Måndag markerar början av det nya året i Kinas månskalender. I det roterande systemet med 12 stjärntecken motsvarar det nya året apen, en snabbvittig, lekfull, knepig figur som betyder bra men har en förkärlek för att orsaka problem. Det nya året motsvarar också eld, den andra i cykeln med fem element, som ändras vartannat år. Efter att ha blivit tvungen av två år med starkt, tålmodigt, flexibelt, brandfarligt trä (häst och get) påbörjar vi en ganska övergång med eldapen, den mest hänsynslösa, aggressiva och potentiellt destruktiva av hela primatfamiljen.

Så vad betyder det för investerare? Det sista eldmonkeyåret var den 12 februari 1956 till 30 januari 1957 när S & P 500 uppträdde så här:

Det var verkligen ett volatilt år, som dess djur- och elementära korrespondenser skulle föreslå. Marknadsskottet för de högsta grenarna, som den krafthåriga brandapaen kommer att göra, och fick nästan 14% - bara att krascha tillbaka till jorden och hoppa runt i några månader, återvända inte ens 3% av (månen ) årets slut.

Det var självklart en annan tid. Titta bara på de tio beståndsdelarna i indexet den 29 januari 2016. Apple Inc. (AAPL AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) gjorde existerar inte under apanets sista år. Dess grundare föddes föregående år (gör honom till en get get baby). Microsoft Corp. (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) var inte heller heller. ExxonMobil Corp. (XOM XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) skulle inte komma ut ur det fortfarande skiftande detrituset av Standard Oil för ytterligare 43 år. Johnson & Johnson (JNJ JNJJohnson & Johnson139. 76-0. 23% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) var omkring, liksom General Electric Co.(GE GEGeneral Electric Co20. 13-0. 05% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), men absolut inte Facebook Inc. (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70 % Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). Berkshire Hathaway Inc. (BRK-A BRK-ABerkshire Hathaway Inc280, 170. 00-0. 11% Skapat med Highstock 4. 2. 6 , BRK-B BRK-BBerkshire Hathaway Inc186. 68-0. 32% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) var bara en felaktig textilfabrik, en som ännu inte hade sålt en enda andel till den 26-årige Warren Buffett. . Så kanske vi borde titta på några nya apanår:

Rang

Element (apa)	S & P 500 returnera	Gregoriansk kalender	1
Metal	11. 42%	16 feb 1980 - 4 feb 1981	2
Jord	11. 00%	30 jan 1968 - 16 feb 1969	3
Vatten	6. 49%	4 februari 1992 - 22 jan 1993	4
Trä	4. 76%	22 jan 2004 - 8 feb 2005	5
Brand	2. 91%	12 februari 1956 - 30 jan 1957	Den goda nyheten är att aporna alltid har loggat positiva avkastningar under den senaste 60-åriga cykeln. De dåliga nyheterna? Eld verkar vara den sämsta smaken av apa. Med tanke på brandapens impulsivitet, oförutsägbarhet och förkärlek för avundsjuka, bör det inte överraska erfarna marknadskonsulenter, som i allmänhet anser att alla dessa egenskaper är pengarförlorare. (Se även:

Världens 10 mest kända handelsmän av all tid .) Så är elementet ansvarigt parti här? Låt oss ta en titt på de fem föregående tvåårsperioderna:

Rank

Element (djur)	S & P 500 återvända	Grekisk kalender	1
Vatten (orm och drake) > 36. 40%	23 jan 2012 - 30 jan 2014	2	Metall (tiger och kanin)
22. 30%	14 februari 2010 - 22 jan 2012	3	Trä (häst och get)
6. 60%	31 jan 2014 - 7 feb 2016	4	Brand (hund och gris)
3. 33%	29 jan 2006 - 6 feb 2008	5	Jord (råtta och ox)
-18. 92%	7 feb 2008 - 13 feb 2010	I den sista cykeln gick brandkåren och brandgrisen till en 3. 33% avkastning, som förmodligen inte ens slog inflationen, men det kan bli värre. Jorden råtta och jordnöss lyckades köpa i februari 2008, rida marknaden direkt in i sin abysma kris-era låga, så sälja precis som saker började leta upp. Om du letar efter ett lovande par år att investera, håll ut för vatten. Vattentigerna har sitt första utseende sedan 1962 den 1 februari 2022.	Bottom Line

Vi säger inte att du ska rinna ut och hämta 50 gängstänger och en kopia av I Ching, men det är aldrig en bra idé att scoff vid millennia-testad visdom. Ta jorden råtta, tecknet som presiderade en 37% smältning i S & P 500. Visarna kunde ha sagt till dig: jorden råttan vetter mot norr, den inauspicious riktningen av kalla vindar och barbariska inkräktare. Jorden råttan kan vara intelligent, vittig, charmig och urbane, men det är en spelare. Det är benäget att tänka att det är den smartaste roten i rummet, vadslagning stor och förlora allt.Låter bekant?