"Varför kan inte alla bara använda dollar? " du frågar. En enda världsvaluta kommer inte att hända någon gång snart - eller kanske aldrig - så att du fastnar i det förvirrande vattnet i valutaväxling om du reser utomlands.

Men låt det inte hämta dig. Det finns enkla sätt att undvika huvudvärk av utländsk valuta.

Det beror på var du går

Vissa länder är mer beroende av pengar än andra. Om du reser till Singapore kan du till exempel komma undan med mycket lite pengar. Samma med Nederländerna, Frankrike, Sverige och Belgien (se 6 faktorer som påverkar växelkurserna ). Ungefär 60% av alla betalningar är kontantfria i dessa länder.

Men om du reser till Taiwan, Italien, Mexiko, Grekland eller Egypten, innebär 6% eller färre transaktioner "icke-kontanta" metoder. I allmänhet desto mer utvecklade landet, desto mindre pengar behöver du.

Gör det inte där

Om du behöver pengar - och det är en bra idé att ha åtminstone lite lokal valuta - byta pengar är mer huvudvärk om du väntar tills du anländer. Inte bara har du växelkursbesväret, du kommer förmodligen att ha ett språkbarriär att hantera. Det faktum att du är turist i okända omgivningar och ivriga att bara få transaktionen klar kan innebära att du spenderar mer än du behöver.

Istället gör utbytet innan du går ombord på planet och helst innan du kommer till flygplatsen. Om du pratar med din bank ungefär en vecka i förväg, byter de dina pengar till dig. Det blir inte mycket lättare än det - och det är ett av de billigaste sätten.

Om du är lite mer vågad, gå till Craigslist och erbjuda att byta ut. För varje person som reser till ett främmande land finns det någon som just kommit tillbaka och vill bli av med sina utländska pengar. (Se Bästa sätten att spara på valutaväxlingar för en diskussion om hur man gör det på ett säkert sätt.)

Gör det inte alls

Det bästa sättet att byta pengar är att inte göra det alls - eller åtminstone väldigt lite. Kontrollera villkoren för ditt kreditkort. Om du har ett CapitalOne-kort, till exempel, betalar du i allmänhet inga utländska transaktionsavgifter. Med andra ord gör kortföretaget utbytet för dig utan att du debiterar en extra avgift. Kolla in Topp kreditkort utan utländska transaktionsavgifter .

Om du måste betala en avgift, är det sannolikt mellan 1% och 3%, vilket är lägre än den växelkurs du skulle betala mest valutaväxlingstjänster efter factoring i avgifter (se Valutaväxling: Flytande kurs vs fast pris ).

Om du planerar att resa internationellt mycket de närmaste åren kan det hända att du får mycket pengar för att få ett kort utan transaktionsavgift.

Du kan också använda en bankomat när du kommer dit.Det finns en chans att växelkurserna du betalar på bankomaterna kommer att vara nästan lika som att byta valuta på din lokala bank. Nyckeln är att hitta en bankomat som samarbetar med din hembank. Större banker som Wells Fargo, Bank of America och Chase är mest sannolikt att ha alternativ tillgängliga för dig.

Bottom Line

Gör dina läxor och lite jämförande shopping för att hitta de bästa priserna. Beroende på ditt förhållande till din bank kan du få en fantastisk växelkurs, till exempel.

Som regel ska du ha så lite pengar som praktiskt när du reser på grund av säkerhetshänsyn. Men undersök landet du besöker och vara beredd att betala på sina villkor. Kina har exempelvis haft ett särskilt arrangemang med Discover-kortet i några år (se Bästa kreditkort för resor i Kina ). För mer information, se Tidsresa utomlands till växelkursen .