För det mesta har läkemedelsbestånden varit heta det senaste året. Det finns två sätt att spela detta. En, investera i momentumlagren som fortsätter att stiga medan du ställer in ett bakre stopp för att låsa in eventuella vinster. Två investerar i större företag som betalar utdelning. Dessa större företag kanske inte ser samma aktie appreciering som sina mindre konkurrenter men de är ofta mer finansiellt sunda vilket kommer att erbjuda elasticitet om marknaden korrigerar. Det är också viktigt att inte bli enamored av höga utbyten.

Till exempel kan GlaxoSmithKline plc (GSK GSKGlaxoSmithKline36. 14-0. 03% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) vara ett stort namn som för närvarande erbjuder ett årligt utdelningsavkastning på 5 90%, men om du tittar lite närmare ser du att bolaget också drabbades av topp- och bottenminskningar under räkenskapsåret 2014. Aktien är också nere 11% under det gångna året. Ett 5-procentigt årligt utbytesutbyte kan se tilltalande ut, men det kommer inte att hjälpa om börsen försämrar 11%. Orsaken till delparprestationen har ökat generisk konkurrens, prissättning, fas III-besvikelser och flera droger som förlorar sin exklusivitet inom en snar framtid. I stället för att bara välja ett stort namn eftersom det har en imponerande marknadslock och betalar generösa utdelningar, överväga att gå med utdelningsföretag som är på rätt spår. (För mer, se: Big Pharmas framtid .)

Innan du går vidare till några potentiella vinnare bör det anges att GlaxoSmithKline ska väder storm och studsa tillbaka som det alltid gör, men det är ingen mening att investera i ett företag som står inför en mängd huvud vindar när bättre alternativ finns tillgängliga. Låt oss ta en titt på de bättre alternativen.

Alla nummer nedan per 20 april 2015.

AstraZeneca

Det här är inte troligt det bästa alternativet på listan. Vi ska jobba där. AstraZeneca PLCs (AZN AZNAstraZeneca34. 22-0. 75% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) uppskattningar kommer inte att leda till ostridig entusiasm. Men jag har lovat 23 miljarder dollar i omsättning år 2023. Det är lång tid att vänta, speciellt när hot som generisk konkurrens, patentutfall och utmaningar i utländsk valuta är troliga. Men en 5. 50% avkastning på ett lager som ska kunna hålla sig är inte ett dåligt förslag. Om du väljer att investera i AstraZeneca, kanske du vill överväga dollarkostnaden i genomsnitt för att minska risken för avskrivningar på aktiekurserna. (För mer, se: Dollar-Cost Averaging Pays .)

Johnson-Johnson

Johnson & Johnson (JNJ

JNJJohnson & Johnson139. 76-0. 23% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) isn ' t en spännande investering, men om du letar efter långsam och stadig medan du njuter av en anständig 2.80% avkastning det skulle vara svårt att hitta ett bättre alternativ i någon bransch. JNJ har nyligen fått mycket negativ press, men försök att inte titta på den lilla bilden. Detta är ett företag som är mest känt för sina hushållsvarumärken, inklusive Listerine, Aveeno, Benadryl, Tylenol, Motrin och många fler. Men Johnson & Johnson är en större historia. Till exempel, dess diabetes läkemedel Invokana såg 278 miljoner dollar i omsättningen under första kvartalet jämfört med 94 miljoner dollar i omsättningen under kvartalet. Det här gör Johnson & Johnson. Det testar produkter, slår kapital till dem som arbetar för att generera imponerande avkastning. Detta har lett till en konsekvent intäkts- och nettoresultat på årsbasis. Bäst av allt JNJ har en skuldsättningsgrad på bara 0. 27. För mer, se:

Hur Johnson & Johnson blev ett hushållsnamn .) Kommer det verkligen att imponera på investerare i år via lager appreciering? Inte troligt. Men om du letar efter stadiga långsiktiga belöningar är detta ett företag som bör övervägas starkt.

Novartis

Novartis AG (NVS

NVSNovartis83. 50-0. 24% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) finns på denna lista av flera anledningar, det viktigaste är utländska utbyta. Novartis rapporterar i schweiziska franc, vilket har uppskattat betydligt mot dollar i USA, eftersom det frikopplades från euron. Sedan Novartis rapporterar i schweiziska franc ser detta ut som ett negativt. Men det är inte hela historien. Låt oss först fastställa att Novartis har levererat konsekvent omsättning och nettoomsättning de senaste tre åren. Detta är i tillägg till aktieuppskattning av 19. 89%, ett utdelningsutbyte på 2,80% och en skuldsättningsgrad på bara 0. 29. (För mer, se: Intresserad av Pharmaceutical Stocks? Försök Novartis .) Vad gör detta företag ännu mer tilltalande är att det kommer att få möjlighet att förvärva europeiska och amerikanska företag på det billiga på grund av nuvarande valutakurser. Detta skulle tillföra oorganisk tillväxt till ett företag som växer organiskt tack vare flera i speltillväxtprodukter, exponering för biosimilar och hög potential på tillväxtmarknader. Nettoomsättningen för 2015 förväntas öka i mitten av enstaka siffror. Det är inte alltför imponerande, men när du lägger till det säkra avkastningen och potentialen för oorganisk tillväxt samt fortsatt organisk tillväxt, ser Novartis tilltalande ut.

Bottom Line

Nu vet du lite mer om fyra stora namn läkemedelsproducenter, men det är fortfarande bara en glimt av varje historia. Om ett av ovanstående namn pekar ditt intresse, var noga med att gräva djupare in i företagets nuvarande situation och framtida potential innan du fattar några investeringsbeslut. (För mer, se:

Top 10 Pharma-aktier för 2015 .) Dan Moskowitz äger inte aktier i GSK, AZN, JNJ eller NVS.