Hur bestämmer företagen vilket pris som ska debiteras för sina snygga nya prylar? Varför är vissa människor villiga att betala mer för en produkt än andra? Hur spelar dina beslut i hur företag prissätter sina produkter? Svaret på alla dessa frågor och många fler är mikroekonomi. Läs vidare för att ta reda på vad mikroekonomin är och hur den fungerar.

Handledning: Mikroekonomi 101 Vad är det? Mikroekonomin fokuserar på den roll konsumenterna och företagen spelar i ekonomin, med särskild uppmärksamhet åt hur dessa två grupper fattar beslut. Dessa beslut inkluderar när en konsument köper en bra och hur mycket eller hur ett företag bestämmer priset det tar ut för sin produkt. Mikroekonomi undersöker mindre enheter i den totala ekonomin; Det är annorlunda än makroekonomi, som i första hand fokuserar på effekterna av räntor, sysselsättning, produktion och växelkurser på regeringar och ekonomier som helhet. Både mikroekonomi och makroekonomi undersöker effekterna av åtgärder i fråga om utbud och efterfrågan. (För mer information om utbud och efterfrågan, se Ekonomiska grunderna .)

Mikroekonomin bryts ned i följande principer:

• Personer fattar beslut baserat på användningsbegreppet. Med andra ord ska individens beslut avse individens lycka eller tillfredsställelse. Detta begrepp kallas rationellt beteende eller rationellt beslutsfattande.
• Företagen fattar beslut baserat på konkurrensen de står inför på marknaden. Ju mer konkurrens ett företag står inför desto mindre utrymme har det när det gäller prissättning.
• Både individer och konsumenter tar hänsyn till kostnaden för sina åtgärder när de fattar sina beslut.

Totalt och marginalverktyg
Kärnan i hur en konsument fattar ett beslut är begreppet individuell nytta, även känd som verktyg. Ju mer nytta en konsument känner en produkt ger desto mer är konsumenten villig att betala för produkten. Konsumenterna tilldelar ofta olika användningsnivåer till olika varor, vilket skapar olika efterfråganivåer. Konsumenterna har valet att köpa något antal varor, så bruksanalyser tittar ofta på marginell nytta, vilket visar den tillfredsställelse som en ytterligare enhet av ett gott bringar. Total nytta är den totala tillfredsställelsen som konsumtionen av en produkt ger till konsumenten.

Verktyget kan vara svårt att mäta och är ännu svårare att samla för att förklara hur alla konsumenter ska uppträda. När allt kommer omkring känner varje konsument annorlunda om en viss produkt. Ta följande exempel:

Tänk på hur mycket du gillar att äta en viss mat, som pizza. Medan du kanske är riktigt nöjd efter en skiva, gör den sjunde stycket pizza din mage skadad. När det gäller dig och pizza kan du säga att den förmån som du får från att äta den sjunde stycket pizza är inte så stor som den första skivan.Föreställ dig att värdet av att äta den första skivan pizza är satt till 14 (ett godtyckligt nummer valt för illustrationens skull). Figur 1 nedan visar att varje extra skiva pizza du äter ökar din totala nytta eftersom du känner dig mindre hungrig när du äter mer. Samtidigt, eftersom den hunger du känner minskar med varje extra skiva du konsumerar, marginalverktyget - nyttan av varje extra skiva - minskar också.

14	2	12
26	3	10
Marginalverktyg	Summa verktyg	1
14	14 > 36	4
8	44	5
6	50	6
4	54	7
2	56	Figur 1

I diagramform skulle figurerna 2 och 3 se ut som följande:

Figur 2

Figur 3

Den minskande tillfredsställelse konsumenten känner av ytterligare enheter kallas lagen av minskande marginell nytta. Medan lagen om minskande marginalanvändning inte är en lag i strängaste bemärkelse (det finns undantag), bidrar det till att illustrera hur resurser som spenderas av en konsument, till exempel den extra dollar som behövs för att köpa den sjunde pizzaen, skulle kunna ha har använts bättre på andra ställen. Till exempel, om du fick valet att köpa mer pizza eller köpa en läsk, kanske du bestämmer dig för att avstå från en annan skiva för att få något att dricka. Precis som du kunde ange i ett diagram hur mycket varje skiva pizza betydde för dig, kunde du förmodligen också ange hur du kände om kombinationer av olika mängder läsk och pizza. Om du skulle plotta ut det här diagrammet på ett diagram, skulle du få en likgiltighetskurva, ett diagram som visar lika stora användningsnivåer (tillfredsställelse) för en konsument som står inför olika kombinationer av varor. Figur 4 visar kombinationerna av läsk och pizza, som du skulle vara lika nöjd med.

Figur 4

Möjlighet

Kostnader När konsumenter eller företag fattar beslut att köpa eller producera särskilda varor gör de det på bekostnad av att köpa eller producera något annat. Detta kallas möjlighetskostnaden. Om en person bestämmer sig för att använda en månadslön för en semester i stället för att spara, är den omedelbara fördelen semester på en sandstrand, men möjlighetskostnaden är de pengar som kunde ha uppkommit på det kontot i intresse, liksom vad som kunde ha gjort med pengarna i framtiden.
När man illustrerar hur kostnadskostnaderna påverkar beslutsfattandet använder ekonomer en graf kallad produktionsmöjlighetsgränsen (PPF). Figur 5 visar kombinationerna av två varor som ett företag eller en ekonomi kan producera. Punkter inom kurvan (punkt A) anses ineffektiva eftersom maximal kombination av de två varorna inte uppnås, medan punkter utanför kurvan (punkt B) inte kan existera eftersom de kräver högre effektivitet än vad som för närvarande är möjligt. Poäng utanför kurvan kan endast nås genom en ökning av resurserna eller genom förbättringar av tekniken. Kurvan representerar maximal effektivitet.
Figur 5

Grafen representerar mängden av två olika varor som ett företag kan producera, men i stället för att alltid försöka producera

längs kurvan, kan ett företag välja att producera inom kurvans gränser.Firmans beslut att producera mindre än vad som är effektivt bestäms av efterfrågan på de två typerna av varor. Om efterfrågan på varor är lägre än vad som effektivt kan produceras, är företaget mer sannolikt att begränsa produktionen. Detta beslut påverkas också av konkurrensen som företaget står inför. Ett välkänt exempel på PPF i praktiken är "pistoler och smör" -modellen, som visar kombinationerna av försvarskostnader och civila utgifter som en regering kan stödja. Även om modellen i sig översimpliserar de komplexa relationerna mellan politik och ekonomi är den allmänna tanken att ju mer en regering tillbringar sig på försvar, desto mindre kan man spendera på försvarstyper.

Marknadsfel och konkurrens

Medan begreppet marknadsmisslyckande kan framkalla bilder av arbetslöshet eller en massiv ekonomisk depression är begreppet betydelsefullt. Marknadsfel föreligger när ekonomin inte kan fördela resurser effektivt. Detta kan leda till knapphet, en glut eller en generell ojämlikhet mellan utbud och efterfrågan. Marknadsfel är ofta förknippad med den roll som konkurrensen spelar för produktionen av varor och tjänster, men kan också härröra från asymmetrisk information eller från en felbedömning av effekterna av en viss åtgärd (kallad externa effekter).
Konkurrensnivån som ett företag står inför på en marknad, liksom hur det här bestämmer konsumentpriserna, är förmodligen det mer referensbegreppet. Det finns fyra huvudtyper av konkurrens:

Perfekt konkurrens

• - Ett stort antal företag producerar ett bra och ett stort antal köpare finns på marknaden. Eftersom så många företag producerar finns det inget utrymme för differentiering mellan produkter, och enskilda företag kan inte påverka priserna eftersom de har en låg marknadsandel. Det finns få hinder för tillträde till produktionen av detta bra. Monopolistisk konkurrens
• - Ett stort antal företag producerar ett bra, men företagen kan differentiera sina produkter. Det finns också några hinder för tillträde. Oligopoly
• - Ett relativt litet antal företag producerar ett bra, och varje företag kan differentiera sin produkt från sina konkurrenter. Inträdeshinder är relativt höga. Monopol
• - Ett företag kontrollerar marknaden. Inträdeshinderna är mycket höga eftersom företaget kontrollerar hela marknadsandelen. Det pris som ett företag bestämmer bestäms av industrins konkurrenskraft, och företagets vinst bedöms av hur väl det balanserar kostnaderna för intäkterna. Ju mer konkurrenskraftiga industrin är, desto mindre val har det enskilda företaget när det sätter sitt pris. (För att lära sig om hur det ekonomiska systemet vi använder nu skapades, kolla in

Kapitalismens historia .) Slutsats

Vi kan analysera ekonomin genom att undersöka hur besluten av enskilda och företag ändrar typer av varor som produceras. I slutändan är det det minsta segmentet av marknaden - konsumenten - som bestämmer ekonomins gång genom att göra val som bäst passar konsumentens uppfattning om kostnad och nytta.