a:

Den långsiktiga utsikterna för Internet-sektorn är ljusare än den bredare ekonomin, även om vinnare och förlorare är oklara. Internet förblir i sin linda med de flesta som kommer online under det senaste decenniet. Internet är en öppen plattform som gör det möjligt för alla att bygga sitt eget företag på toppen av det, skapa en mer jämn spelyta och förstöra traditionella hinder för tillträde.

Även om nästan alla inte håller med om hur Internet kommer att se ut på ett decennium, är alla överens om att det kommer att bli radikalt annorlunda och användas på sätt som är ofattbara i det nuvarande samhället. Ett exempel är socialt nätverkande, vilket har blivit det dominerande sättet som människor spenderar tid online. För ett decennium sedan var en bråkdel av människor på sociala nätverk och använde dem på primitiva sätt. I det moderna samhället är en närvaro av socialt nätverk obligatoriskt för alla som vill skapa ett varumärke. Några andra exempel är Dina Internet, App-ekonomin och E-handel.

Tillväxten på Internet är exponentiellt snabbare än den svaga takten i den bredare ekonomin. Företagen i Internetutrymmet räknar med att öka intäkterna i dubbla siffror på årsbasis. Företagens tidiga livscykler räknar med att omsättningsökningen ska ligga i de trefaldiga siffrorna. Denna tillväxt och förändring skapar möjligheter som gör de långsiktiga utsikterna mycket ljusare för internetbranschen.

Oförutsägbarheten och möjligheterna är en del av utmaningen. Internetföretag är främst baserade på programvara. Kostnaden för en användare mot 1 miljoner användare är försumbar. Det betyder att nästa Facebook eller Google kan skapas av en tonåring i sin källare. Detta är en unik egenskap hos Internet och bidrar till sektorens långsiktiga attraktivitet. Däremot är det svårt att föreställa sig några uppstartföretag som tar på sig ett etablerat namn som Walmart eller Target i tegelsten och murbruk.

Medan alla typer av statistik relaterade till Internet fortsätter att växa, ser den bredare ekonomin ut att växa runt 2% årligen på lång sikt enligt prognoser från Federal Reserve, International Monetary Fund (IMF) och Bureau of Labor Statistics (BLS). Denna blygsamma takt är inte tillräckligt för att vända den förlorade produktionen från den stora lågkonjunkturen, inte tillräckligt för att generera betydande ekonomisk verksamhet som skulle leda till en hållbar löneutveckling.

Ett problem för den övergripande ekonomin är bristen på stor innovation som är tillräckligt bred för att ge produktivitetsvinster och meningsfull sysselsättning. Under det senaste århundradet fanns informationsteknik, datorer, plast, automation och bilar; alla dessa innovationer förvandlade ekonomin och skapade högt betalande medelklassjobb.

Bristen på en sådan stark utveckling är en faktor i ekonomins sjukdom. Internet är en av de få ljusa platserna där det finns verklig innovation och tillväxt. Investerare som vill överträffa marknaden måste ha exponering för dessa områden av organisk tillväxt. Framåt kommer Internet att fortsätta att förändras, men det är säkert att mer pengar kommer att spenderas online, media kommer att förbrukas online och tiden kommer att spenderas online på en sammanlagd basis.