Har du någonsin hittat eller ärvt ett aktiecertifikat för ett företag? Vad händer om du aldrig hört talas om företaget? Tja, här går vi över hur du kan ta reda på om du fick en förmögenhet som väntar på att bli hävdat eller bara en bit papper redo för papperskorgen.

Aktier i fysisk form
Händelsen på gamla aktiecertifikat är faktiskt ganska vanligt. Tidigare fick investerare fysiska certifikat (hänvisat till som bärare) när de köpte aktier. Problemet med gamla aktiecertifikat uppstår inte mycket ofta längre eftersom de flesta aktier hålls i elektronisk form i din mäklars datasystem (vilket är känt som gatunamn).

Så om du hittar ett gammalt certifikat är det viktigt att du vet var du ska börja se om din upptäckt bara är tapeter från ett konkursföretag eller en förlorad skatt. Snarare än att kasta bort den pappersbit som kan vara din lotteribild, ta tid och gör forskningen.

Nyckeltyckena med information
Första saker först: du måste titta på några saker på certifikatet. Leta efter företagsnamn och plats för införlivande, ett CUSIP-nummer (förklarat i detalj nedan) och namnet på den person med vilken säkerheten är registrerad. Alla dessa saker är viktiga och kan troligen hittas på certifikatets ansikte.

Företagsnamn
Om företaget fortfarande existerar, slutar din sökning här. Du kan gå till biblioteket eller använda internet för att ta reda på exakt vad som hänt med företaget. Yahoo Finance har ett bra symbolverktyg där du kan söka namnet på företaget för dess ticker. Problemet är att namnet nog inte är detsamma. Om inte ditt företag är ett hushållsnamn, som General Electric, är chansen att någon gång köpte företaget eller bytte namn på grund av en fusion.

CUSIP nummer
Detta nummer ger en viktig information för att söka ut en säkerhet; Det är som stock DNA. Varje säkerhet har ett unikt och individuellt nummer (CUSIP), och ändringar och splittringar registreras i enlighet därmed. Det vill säga, varje gång en säkerhet ändrar sitt namn, splittrar eller gör någonting som kommer att påverka sitt aktiecertifikat, tilldelas ett nytt nummer. Genom att göra en sökning från det ursprungliga numret kan vi ta reda på säkerhetsens slutliga / nuvarande ekvivalent. Utanför Nordamerika används andra nummereringssystem som SEDOL eller ISIN.

De flesta stora rabattmäklare kan hjälpa kunder att spåra värdepapper som är avvecklade i över 10 år. Med CUSIP-numret kan mäklaren avslöja alla uppdelningar, omorganisationer och namnförändringar som har skett i hela företagets historia. Det kan också berätta om företaget fortfarande handlar eller är ute av drift.

Plats för inkorporering
Om de två tidigare metoderna för att leta efter ett företag inte bromsar, ger platsen för inkorporering dig en sista utväg. Varje aktie är införlivad i ett tillstånd, och posterna hålls på en central plats. Generellt måste införlivandet gå igenom statssekreteraren, och företagsnamnet kommer att dokumenteras i dessa databaser. Du borde kunna kontakta statssekreteraren och få reda på mer information om ditt certifikat. Tänk på att en avgift vanligtvis debiteras för denna tjänst.

Om du har lyckats hitta all denna information måste du hitta namnet på överföringsagenten. Det enklaste sättet är att kontakta företaget och fråga det direkt. Du kan vanligtvis hitta företagets nummer eller namn på överföringsagenten på företagets hemsida. I allmänhet har börsnoterade företag en länk för investerare-relationer på sina webbplatser.

Den främsta orsaken till att du måste gå till ett överföringsagent är att företagen sällan hanterar sina egna värdepapper personligen. De föredrar att ha ett annat företag ta hand om bokföring och utfärdande av värdepapper. Överföringsagenten ska registrera personens namn på aktiecertifikatet; ägande kan sedan överföras till ditt namn. Detta kan göras på många olika sätt. Det är dock alltid bäst att kontakta överföringsagenten och begära instruktioner. Många av dem är väldigt kräsen.

Om företaget inte längre är offentligt slutar din sökning. I det här fallet kan det finnas några juridiska följder, och du måste prata med en advokat. Om företaget faktiskt har ändrat namn, sammanslagit, delat, reverserat delats, omorganiserats, omstrukturerats eller genomgått någon kombination av dessa, kan du ha något att arbeta med.

Viktigheten av dokumentation
I det fall du ärverver värdepapper, se till att den person vars namn finns på certifikatet har bäver det till dig. En omprövad testamente med nödvändiga signaturer av exekutörerna kan krävas av överföringsagenten innan den överför äganderätten.

När certifikaten har skickats tillbaka till dig i ditt namn är du klar. Nu kan du deponera dem med en mäklare och sälja dem i enlighet därmed.

Slutsats: Har någon annan göra jobbet för dig
För dig som har gått igenom alla dessa tips utan framgång finns det andra sätt att låta dina gamla aktiecertifikat undersökas, men de kommer att kostar dig lite pengar.

För en avgift kommer aktiebolag att göra allt av undersökningsarbetet för dig och om certifikatet slutar att ha något handelsvärde kan de erbjuda att köpa det för en samlarvärde. Här är ett par sådana företag: Scripophily. com och R. M. Smythe.

Några av de ovan nämnda företagen kan också publicera eller hjälpa dig att hitta stockguider som kan hjälpa dig att undersöka ett gammalt lager.