Priset på råolja slår än en gång på nya låga nivåer. Efter den fantastiska nedgången från över 100 dollar per fat till under 50 dollar under våren 2015 hade många hoppats det värsta av oljekollapset var över. Faktum är att sommarmånaderna medförde en återgång i oljepriset, som stiger över $ 65 per fat. Med den återupptagna osäkerheten i Europa kring Grekland och den plötsliga björnmarknaden som griper Kina har oljepriset återigen gått ner under 50 dollar. Medan låga oljepriser kan välkomnas av förare vid gaspumpen känner många oljebolag smärtan. (För mer, se även: Hur låg kan oljepriserna gå? )

Skifferoljebommen i Förenta staterna beror på marknadspriset på olja som är kvar över sin produktionskostnad. Men eftersom skifferolja är en särskilt svår och dyr metod för oljeutvinning, medför långa oljepriser att de kommer att fortsätta att fungera med marginell förlust, vilket i slutändan leder till konkurs. (För mer, se: En komplex historia: Globala effekter av låga oljepriser .)

Vissa oljebolag har redan gått under

Den första nedgången i oljepriset under vintern och våren 2015 har redan medfört en rad oljelaterade konkurser. I mars lämnade Quicksilver Resources, en miljard dollar-skifferoperation för kapitel 11 konkursskydd efter att ha saknat en obligationsbetalning. Även den månaden slutade BPZ Resources sin verksamhet samt Dune Energy, och de följdes därefter av Sabine Energy, WBH Energy och American Eagle Energy. Inte bara gör dessa konkurser skada aktieägarna i dessa företag, men de skryter också igenom den finansiella sektorn som har utfärdat lån och krediter till dessa företag, de markägare som hyrde sin egendom till borrare, liksom de arbetare som nu blivit arbetslösa . (För mer, se även: Fallande oljepriser kan konkursa dessa länder .)

Oljebolag som är i riskzonen för konkurs

Den förnyade björnmarknaden för olja kommer sannolikt att ta fler skadestånd under de kommande veckorna och månaderna. Investeringsbanken Goldman Sachs Group Inc (GS GSGoldman Sachs Group Inc243. 49-0. 37% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) utfärdat en rapport tidigare i år som rangordnade den relativa ekonomiska styrkan hos olja företag utsatta för låga oljepriser. Resultaten återges i tabellen nedan från deras rapport:

Koncernerna 1 och 2 har starka balansräkningar, i den meningen att de har tillräckligt med kontanter eller likviditet för att betjäna sina skulder och väder en lång period med låg lönsamhet. Grupperna 3 och 4 inkluderar företag med svaga balansräkningar som riskerar att gå under.Grupp 3-företag är de som kan förvärvas på ett fynd av större oljebolag när de börjar kämpa, och har mindre risk för direkt konkurs. Grupp 4-företag är däremot i stor risk.

Låt oss titta på stockprestandan för de företag som är mest utsatta eftersom denna rapport utfärdades i januari:

1. Tillvägagångssätt Resources (AREX AREXApproach Resources Inc2. 48 + 1. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har haft en aktiekurs på drygt 33% till år.

2. Exco Resources (XCO XCOExco Resources Inc1. 60 + 11. 89% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) aktierna är nere 74%.

3. Goodrich Petroleum (BNP GDPGoodrich Petroleum Corp10. 76 + 4. 98% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) ligger över 80%.

4. Halcon Resources (HK HKHalcon Resources Corp7. 14 + 3. 78% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har förlorat 50% av dess marknadsvärde.

5. Magnum Hunters (MHR) aktiekurs är nere nästan 70% sedan 1 januari.

6. Midstates Petroleum (MPO MPOMidstates Petroleum Co Inc (New) 16. 98 + 1. 62% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har förlorat 65% av sitt värde.

7. Rex Energy (REXX REXXRex Energy Corp2. 16 + 18. 03% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) är nere nästan 56%.

8. Sabine Oil & Gas har gått i konkurs.

9. SandRidge Energy (SD SDSandRidge Energy Inc19. 48 + 3. 73% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) handlar mer än 70% lägre än i början av året.

10. Swift Energy (SFY) är nere än 80% från år till år.

Det finns stor sannolikhet att dessa nio amerikanska oljeföretag lämnat stående kommer att vara nästa att falla.

Bottom Line

Låga oljepriser har plågat petroleumsföretag nu i ett halvt år och med global ekonomi på skakig mark kan efterfrågan på olja vara lägre än väntat. Som ett resultat är det sannolikt att fler banker i energisektorn kommer att bli av de företag som har svaga balansräkningar som inte längre kan lönsamt producera olja på dagens marknad. Samtidigt kan det vara en bra möjlighet att hitta oljebolag som kan väga denna nedgång och se deras aktiekurser återhämta sig i framtiden. För dessa företag kan det nu vara en unik möjlighet att investera.