Om du är 60 år eller äldre och har svårt att betala för grundläggande behov som bostad och sjukvård, är du inte ensam. Enligt National Council on Aging (NCOA) saknar så många som 25 miljoner äldre amerikaner ekonomisk säkerhet. Den goda nyheten är att det finns många federala program som kan ge en hjälpande hand. Mycket av tiden uppfattar låginkomstsledare inte ens att de är berättigade till hjälp som kan hjälpa till att lindra sina pengarutmaningar. Nedan följer några av de viktigaste programmen som syftar till att förbättra massan av kontantbandade seniorer. (För mer, se Lag som hjälper till låg inkomstinkomst .)

Hjälp med grundläggande behov

Social trygghet och SSI - Social trygghet är fortfarande den viktigaste inkomstkällan för miljontals amerikaner i pension. Däremot är din fördel baserad på hur mycket pengar du och / eller din make har tjänat under dina arbetsår, så låglönerna samlar inte alltid in tillräckligt för att leva på. Tilläggsskydd, eller SSI, kan hjälpa till. Om du är minst 65 år eller funktionshindrad och uppfyller inkomstkraven kan du också vara berättigad till denna separata månadsförmån. För att se om du kvalificerar, besök www. socialförsäkrings. gov och fyll i online delen av ansökan, eller ring (800) 772-1213.

SNAP - Om du skrapar ihop pengarna för matvaror är det svårt att kvalificera dig för hjälp via programmet Supplementary Nutrition Assistance, mer känt som SNAP. Medan programmet är tillgängligt för låginkomstpersoner och familjer i alla åldrar är kraven något lägre för de 60 och äldre. Med SNAP, ger ett statligt eller länsstyrelse mottagaren ett EBT-kort (ungefär som ett betalkort), vilket det belastar med medel varje månad. Du kan sedan använda kortet på auktoriserade butiker för att köpa kvalificerade matvaror. Programmet erbjuder ett förhandsgranskningsverktyg för att hjälpa individer att bestämma sin behörighet.

Housing Choice Voucher Program - Detta federala program, administrerat genom lokala offentliga bostadsbyråer, erbjuder bostadsbidrag för låginkomstfamiljer och seniorer. Din hyresvärd måste komma överens om att hyra enheten till dig under kupongprogrammet, men en av de trevliga aspekterna är att hyresgäster inte är begränsade till enheter i bostadsprojekt. Du kan till och med kunna hyra ditt nuvarande hus eller lägenhet med hjälp av subventionen.

PHAs bestämmer behörighet utifrån sökandens årliga bruttoinkomst och familjestorlek. Typiskt, om din inkomst är hälften av medianinkomsten eller mindre för boende i ditt område, har du rätt att få en kupong. Om du är intresserad av att lära dig mer om detta och andra federala program för seniorer, besök webbplatsen U. S. Department of Housing and Urban Development för att hitta en rådgivare nära dig.

Medicinsk täckning

Om du är 65 år eller äldre är det en bra chans att du får billig sjukvård genom Medicare, vilket hjälper till att betala för sjukhusbesök, läkartjänster, receptbelagda läkemedel och andra sjukvårdskostnader. Men om din inkomst är under en viss tröskel, kan du få ytterligare fördelar genom att samtidigt skriva in Medicaid. Förutom att hjälpa till med kostnaden för premier, betalar programmet för vissa utgifter som inte omfattas av Medicare, inklusive vårdhem som överstiger 100 dagar.

Medicare mottagare kan också få hjälp med del D receptbelagda läkemedelskostnader genom Extra Help-programmet. År 2016 betalar pensionärer inte mer än 2 dollar. 95 för generiska droger och 7 dollar. 40 för varumärkesnamn mediciner som omfattas av programmet. (För mer, se Medicaid Vs. Medicare .)

Skattehjälp

Förutom ovanstående program erbjuder IRS ett antal skattebestämmelser riktade mot seniorer. Bland dem är en högre standardavdrag om du eller din make är 65 år eller äldre, vilket sänker beloppet av din skattepliktiga inkomst.

Om du specificerar dina skatter och uppburit betydande medicinska och dentala kostnader under hela året kan du eventuellt dra av några av dina out-of-pocket-kostnader. För de flesta filers måste mängden icke återbetalade utgifter överstiga 10% av justerad bruttoinkomst för att kvalificera sig för avskrivningen. Men år 2016 kommer skattebetalare 65 år eller äldre till förmån för ett lägre tröskelvärde - 7,5% av AGI - för att kunna göra avdrag.

Arbetstagare med lägre inkomst kommer också att vilja undersöka något som kallas kredit för äldre eller handikappade.Om du kvalificerar beror delvis på din arkivstatus. Du kan till exempel vara berättigad om du är en enda fil och din inkomst på Linje 38 i Form 1040 är mindre än $ 17, 500. Om du skickar en gemensam avkastning kan din inkomst inte överstiga $ 20 000 om en make uppnår åldersbegreppet eller $ 25 000 om båda makarna kvalificerar sig. Intäkter från icke skattepliktiga källor måste också passa inom vissa gränser för att använda krediten.

Känn dig inte säker på att du lämnar in din egen avkastning? Två IRS-program - Volontär inkomstskattehjälp (VITA) och Skatterådgivning för äldre (TCE) - erbjuder gratis hjälp till seniorer och lågt till moderat inkomstfonder i alla åldrar. Klicka här för att hitta en webbplats nära dig.

Andra program

Det här är några av de viktigaste programmen och skatteförmånerna som kan göra livet enklare för ekonomiskt osäkra seniorer, men det finns bokstavligen hundratals tjänster på federal och statsnivå som kan hjälpa till med saker som mat, bostäder och juridiska behov. För att hitta en lista över program som är tillgängliga i ditt område, webbplatsen BenefitsCheckUp. org är en ovärderlig resurs. En tjänst från NCOA, webbplatsen frågar en rad frågor och ger dig en anpassad lista över resurser som kan hjälpa till med dina behov.

Dessutom administrerar USA: s Administration on Aging, en byrå för U. S. Department of Health and Human Services, ett online Eldercare Locator-verktyg som gör det enkelt att hitta program nära dig.Ange bara ditt postnummer och typ av tjänst du söker, oavsett om det är ekonomiskt hjälp, hemmaomsorg eller transport.

Bottom Line

Kampen för att betala räkningarna och veta att det inte finns något sätt att öka din inkomst kan vara en stressig situation. Lyckligtvis kan ett antal federala och statliga program för seniorer hjälpa till att säkerställa att dina grundläggande behov är täckta. (För mer, se Pensionsstrategier för låginkomstsledare .)