JD. com Inc (JD JDJD. com39. 01 + 1. 54% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), en kinesisk e-återförsäljare, har begärt att landets antitrustmyndighet ser på påstått orättvist praxis från den större rivaliserande Alibaba Group Holding Ltd (BABA BABAAlibaba Grp187. 84 + 2. 53% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). I ett brev till Statens förvaltning för industri och handel (SAIC), JD. Jag anklagade Alibaba för att inneha köpmän gisslan i samband med PR-aktiviteter i början av Singles Day, vilket hindrar dem från att hantera andra e-handelsplattformar genom hot mot vedergällning.

En sådan tvingad exklusivitet - ironisk, med tanke på händelsens oberoende etos - skulle bryta mot SAIC-reglerna. En talesman från Alibaba har förnekat påståendena. Jim Wilkinson, SVP för internationella företagsfrågor på Alibaba, har lagt till lite vitriol för gott mått: "JD panikar för att Alibaba vinner med kunder och handlare eftersom vi ger en överlägsen erfarenhet för användare på våra plattformar."

Alibabas ensamma hjärteklubbband

Singelsdag är Kinas svarta fredag: en frenetisk rikstäckande november splurge. Börjat som en universitradition på 1990-talet Nanjing, det har förvandlat till en multi-billion dollar kommersiell juggernaut. Varje 11 november (11/11 = fyra singlar) behandlar landets singlar sig något bra, med Xiaomi, Huawei, Haier och Uniqlo som säljer mest på Alibabas Tmall förra året.

Alibabas försäljning på Tmall och Taobao uppgick till $ 5. 8 miljarder i 2013 och $ 9. 3 miljarder 2014. JD, runt en femtedel av Alibaba-storlek genom marknadsvärde, rapporterade endast antalet order som den mottog; med hjälp av Alibaba per ordervärde på 33 dollar. 50, skulle JD: s 14 miljoner order ha inkommit omkring 500 miljoner dollar. Med andra ord, även med hänsyn till dess mindre storlek, stansar JD under sin vikt jämfört med Alibaba.

Men den pugnacious JD gör mer än att tappa på Alibaba till regulatorer. Det har samarbetat med Tencent Holdings Limited, den 183 miljarder dollar som Hongkong är listad ägare till den internationellt populära WeChat (Wiexin) messaging service. Den exakta karaktären hos de "innovativa mobila marknadsföringslösningarna" som detta partnerskap kommer att främja är oklart, även om det verkar som JD och Tencent kommer att dela kunddata för att erbjuda bättre riktade annonser.

Investerare verkar inte vara oroliga över Alibabas utsikter denna Singles Day, men en tidigare inlösen med SAIC slog 8% av aktiekursen, så JD: s klagomål bör inte fattas lätt. Alibaba aktier är uppe med 1, 5% i morgonhandel, jämfört med 0,2% vinst för JD. S & P 500 är ner 0. 4%.Tencents aktie stängde upp 1, 7% i Hong Kong.

Vad om köpmännen?

Det mesta av mediefokus som ledde fram till Singles Day har varit på e-handelsplattformar, och med goda skäl. Oavsett om det är sant eller inte, är Alibabas påstådda överträdelser en indikation på ett bredare mönster: köpmännen klagar på att de är pressade att erbjuda rabatter, vilket gör dem till verkliga offer för e-handelsgiganternas manövrering. Investerare som satsar på kinesiska singles kommersiella entusiasm kan tycka att plattformarna erbjuder bättre avkastning än leverantörerna.

Bottom Line

Singles Day representerar en enorm mejl för e-handelsplattformar i Kina, med Alibaba som leder paketet. JD är trött på att vara väggflödet, men går efter Alibaba från flera vinklar. Oavsett om det kommer att flisas bort på Alibabas andel av pajen återstår att se, men pajen växer snabbt nog, för nu, att inget företag behöver oroa sig för mycket.