a:

Den cykliska arbetslösheten beror alltid på en konjunkturnedgång, men det kan inte bero på en lågkonjunktur. Enligt definition sker konjunkturlösning på grund av att ekonomin drabbas av en nedgång, men en ekonomi i en nedgång är inte nödvändigtvis en i en recession. Även om medierna ofta nämner tidigt recession, är en ekonomi endast i recession när den har negativ tillväxt för två eller flera kvartal i rad.

När en ekonomi träffas, till exempel på grund av en ekonomisk krasch, som 1929 och 2008, minskar efterfrågan på varor och tjänster. Detta händer främst för att konsumenternas förtroende för ekonomin har fallit och följaktligen håller de sig på att göra nya inköp. När konsumenterna börjar köpa mindre, möter företagen minskade intäkter och tvingas minska kostnaderna så att de inte tar en förlust. Arbetstagare läggs av som en del av denna kostnadsminskning. När efterfrågan återkommer, återkommer efterfrågan på de anställda också.

I praktiken kan en ekonomi komma över en fjärdedel, expandera över ett eller flera kvartaler, och sedan gå igenom flera på varandra följande kvartaler av sammandragning. I det här fallet börjar recessionen tekniskt endast med det andra kvartalet av sammandragning, men negativa effekter kommer sannolikt att visa sig i god tid. 2008-konjunkturnedgången i USA följde detta mönster: Under det första kvartalet det året minskade ekonomin något. Det ökade något under andra kvartalet, men kontrakterade sedan under de kommande fyra kvartalen. I det här fallet skulle det inte vara tekniskt korrekt att säga att den cykliska arbetslösheten under första kvartalet 2008 berodde på en lågkonjunktur, men det skulle vara helt korrekt att säga att det berodde på en nedgång.