National Basketball Association har rykte för att vara den mest innovativa av de stora professionella nordamerikanska sportliga ligorna. Det är för det mesta av nödvändighet: NBA grundades långt efter de andra, och var tvungen att spendera årtionden på att fånga sina förankrade motsvarigheter i baseball och fotboll. Det var den första ligan att göra sitt all-star-spel till en 3-dagars helg med händelser, den första att dra en betydande del av sina intäkter genom merchandising och den första att medvetet utveckla sina mest omsättbara spelare till globala superstjärnor. Det internationella tillvägagångssättet fungerar också. Ligan sänder till varje befolkad kontinent, överallt från Polen till Mongoliet. På 1970-talet var rosters nästan likformigt amerikanska. Idag är en fjärdedel av aktiva spelare från länder utanför USA, som kommer från 37 länder.

Liksom andra stora sportliga ligor utgör tv en viktig del av NBA: s affärsstrategi. När tv först gjorde övergången från lyxartiklar till allmänt förekommande häftklammer i vardagen, föll några professionella sportlagsägare på att sända sina spel. Tja, varför på jorden skulle du ge produkten bort till människor som sitter hemma istället för att ladda dem för att delta i spelet? Så småningom utspelade lagägare att a) de kunde nå poäng av TV-tittare för varje biljettköpare, och b) det gör det mer än värt att sälja till mellanhänderna (dvs annonsörer) istället för att fansen direkt. Lägg till besväret med att gå till en speltid som spenderas där och tillbaka, hitta en dyr utväg för att parkera, antagligen stöta på en aggressiv full eller två på arenan eller arenan - och inom några år hade det blivit klart att titta på spel på TV skulle vara det primära sättet att de flesta fans skulle konsumera vilka sportliga ligor som sålde.

Second Fiddle på Sporting Landscape

I Nordamerika blommar NBA men dominerar inte. Intäkterna är ungefär hälften av världens högsta bruttoresportliga liga, National Football League, inte att de två ligorna är nödvändigtvis i konkurrens. Fortfarande är en av de största skillnaderna mellan ligorna ursprungen för deras olika intäkter. NFL: s tv-avtal är famously lukrativa och signeras exklusivt med nationella nätverk. De flesta NBA-spel är bara TV-apparater lokalt. Ligan sänder 152 reguljärsäsongsspel nationellt per år, plus 90 eller så slutspel, mellan broadcast partners TNT (TWX TWXTime Warner Inc94. 66 + 0. 21% Skapat med Highstock 4 2. 6 ) dotterbolag) och Walt Disney Company s (DIS DISWalt Disney Company101. 61 + 0. 96% Skapat med Highstock 4.2. 6 ) ESPN.

Vilket står för de flesta av NBA: s intäkter. Förra året uppförde TNT och ESPN sina kontrakt till uppskattningsvis 2 USD. 6 miljarder per säsong. Även med totalt 400 ojämna aktiva spelare som i genomsnitt uppgår till nära 5 miljoner dollar årligen genererar nationella tv-kontrakt tillräckligt med inkomster för att täcka löner och sedan några. De nationella kontrakten lämnar emellertid fortfarande 1078 regelbundna säsongsspel utan kontoutdrag för. Att fylla i det gapet kan lokala tv-kontrakt sätta upp mellan 120 miljoner dollar och 150 miljoner dollar årligen.

Det finns en annan stor bidragsgivare till NBA-intäkterna, och till skillnad från de andra motsvarar den något konkret. Merchandise står för drygt en miljarder dollar årligen, med en försäljning på jersey på 900 miljoner dollar. Det är en serendipitous funktion av idrotten själv: färgglada tankar kan dubbla som avslappnad eller träningsdräkt, medan fotbollströjor är opraktiska på gatan. (Detsamma gäller baseballknappar och hockeyjerseys för den delen. Och mindre sagt om möjligheten att bära en autentisk NASCAR-brandkläder medan du gör vardagliga aktiviteter desto bättre.)

Du gör pengarna på dig < Eftersom NBA: s popularitet ökar, växer lagvärdenna långt ifrån proportioner. NBA-lag säljs inte så ofta, men när de är, bryts rekord varje gång. Under det senaste decenniet har det genomsnittliga försäljningspriset för ett lag tredubblats. Beviljas, beror till stor del på en enda outlier: 2014-försäljningen av Los Angeles Clippers, som gick för en aldrig tidigare skådad 2 miljarder dollar. Även rabatt på den här försäljningen visar de återstående priserna att NBA-ägare och potentiella ägare förväntar sig att intäkterna kommer att öka ytterligare de närmaste åren.

NBA har flyttat förbi Major League Baseball som den näst mest populära sporten i USA. Det kommer att hända när World Series-spel tar 4 timmar att spela och har oavbrutna raster i vad som generöst kallas "åtgärden". Men med genomsnittliga TV-värden under 4 0 har pro basket fortfarande gott om utrymme att växa inhemskt. Det vill säga inget om tillväxtpotentialen utomlands. NBA avslöjar inte alla sina intäkter per land, men ligan tog $ 150 miljoner i Kina under 2012.

Bottom Line

Basketspel är snabba och klockar ofta på knappt 2 timmar. De är tillgängliga, med i genomsnitt 7 spel per natt TV-program under den ordinarie säsongen (och tillgänglig via NBAs League Pass TV-paket, vilket miljoner människor köper till 200 dollar per säsong). Och som ren underhållning går, är de ungefär lika otroliga ett atletiskt spektakel som man skulle vilja ha. Med NBA njuter av ett effektivt globalt monopol på elit pro basketball, är framtida tillväxt allt utom en given.