KakaoTalk är en populär meddelandeprogram som används av cirka 93 procent av de sydkoreanska smartphoneanvändarna, i ett land med en penetrationsgrad på 70 procent. I 2014 gjorde KakaoTalk rubriker när det fusionerades med Daum, Koreas näst största webbportal. Den nya enheten, namngiven "Daum Kakao", genererade 234 miljarder vann (motsvarande 210 miljoner dollar) i intäkter för första kvartalet 2015.

Men Kakao är inte utan sina rivaler. Tvärs över Korea, domineras den japanska mobilmeddelandemarknaden av Line (en app grundad av Naver, Sydkoreas största sökmotor). I öst domineras den kinesiska arenan av WeChat, en ansökan med 468 miljoner aktiva månatliga användare. Trots dessa möjliga konkurrenter till sin marknadsandel i Korea har KakaoTalk varit oerhört framgångsrikt när det gäller att tjäna pengar genom reklam, spel, klistermärken och olika andra ambitiösa företag. (Se även: Är KakaoTalk en verklig hot mot WhatsApp?)

Reklam

Enligt officiella investeringarpresentationer från Daum Kakao kom 60 procent av företagets intäkter från första kvartalet 2015 från reklam (66 procent från online-annonser och 34 procent från mobilsegmentet). Mobilannonsering i Korea har haft en årlig tillväxt på 11,3 procent år 2011 och beräknas vara värt motsvarande $ 857 miljoner. För att dra nytta av detta, samarbetade Kakao 2013 med IGAWorks ett marknadsföringsföretag för mobilannonser för att få annonsplattformen AdPOPcorn till KakaoTalk. adPOPcorn gör det möjligt för Kakao-användare (särskilt spelare) att vinna incitament, till exempel in-game-artiklar, för att klicka på annonser. Kakao gör också reklamintäkter genom sin KakaoStory, en "fotocentrisk SNS (social networking site), som tillåter delning av foton videor och tankar", enligt företaget. Viktiga funktioner inkluderar fotoredigering, bloggar, hash-taggar och ett nyhetsflöde där Annonser kan visas.

Spel

Kakos spelutgivningstjänst har lanserat 2012 varit en explosiv drivkraft för vinsttillväxt. Trots det enkla budskapets ursprung har Kakos massiva plattform aktiverat utvecklare att publicera och distribuera spel till sin 152 miljoner plus användarbas, enligt Statista. Det första spelet som blev en run-away hit utvecklades av Match 4 och anses vara "Candy Crush Saga of Korea". Spelet, som kallas "Anipang", emulerar sin västerländska motsvarighet, inte bara när det gäller spelmekanik utan även sin freemiumbaserade modell, och genererar intäkter på upp till $ 500 000 per dag. Anipangs framgång bromsade en tillströmning av titlar på Kakao-plattformen ( och Kakao-kofferna) s rapporterades i sina 2013-arkiveringar före fusionen genererade Kakao 311 miljoner dollar i spelintäkter för första kvartalet 2013 från sitt olika biblioteksbibliotek.Med cirka 520 miljoner spelare som spelat minst en av de 630 titlarna i katalogen uppgick Kakos nuvarande spelintäkter till 204 miljoner dollar 2014, men det är oklart hur mycket av de mobila spelintäkterna som kan hänföras till Daum.

Klistermärken

För dem som bara vill ta sina meddelanden till nästa nivå, säljer Kakao också klistermärken och emojis som är tillgängliga för köp via Kakos egen virtuella valuta, Chocos. Klistermärken är otroligt lukrativa i världen av meddelandeprogram, vilket demonstreras av Kakao's rival Line, vars klisterförsäljning svarar för 20 procent av sin nettoomsättning, enligt bolaget. Medan Kakao inte är beroende av klistermärkeförsäljning som den japanska appmaskinen, har klistermärken som kategoriserats med Kakao Music, Kakao Page och Kakao betaltjänster under kategorin "Annat" hjälpt till att bidra med motsvarande 10 dollar. 9 miljoner totalt, enligt bolagets årliga arkivering.

Shopping, musik och andra

Precis som Line och WeChat erbjuder Kakao sin egen e-handelsmarknad genom Kakao Gift Shop och KakaoStyle. Den tidigare ger användare möjlighet att leverera presentkuponger till varandra via KakaoTalk, med erbjudanden från mat och dryck till kosmetika och hushållsartiklar. Den senare, som är nummer 1-stilapp i Korea och har 100 000 bläddringsartiklar och 160+ varumärken, tillåter användare att dela stil åsikter och information bland vänner när de handlar.

Dela kuponger och köpidéer är inte de enda saker som finns tillgängliga på Kakao. App lanserade sin egen version av Spotify 2013. KakaoMusic gör det möjligt för användare att skapa och dela sitt eget musikrum med sina vänner. Användare kan lämna meddelanden och kommentarer och dela känslor och minnen på varandras rum. För entreprenören har Kakao också skapat KakaoPages, en avgiftsbaserad mobiloptimerad plattform som ger användarna möjlighet att sälja och marknadsföra sitt ursprungliga innehåll i form av text, bilder, ljud eller video. Som rapporterats av Kakao i sina investorspresentationer för 2015 uppnådde KakaoPages dagliga bruttoinkomster 100 miljoner euro (90 $, 062).

Sedan finns det också BankWalletKakao, som utvecklats i samarbete med det koreanska finansinstitutet för telekommunikation och clearing samt 16 koreanska banker. Denna tjänst underlättar banköverföringar och tillåter användare att göra online-betalningar med ATM-kort. BankWallet är den andra betaltjänsterapplikationen som Kakao har utvecklat, den första är Kakao Pay (2014), vilket gör att Kakao-användare kan betala för e-handelsprodukter och -tjänster via KakaoTalk. Slutligen introducerade Kakao nyligen KakaoTaxi, Kakao-versionen av Uber, med redan 80 000 registrerade taxibilar sedan lanseringen i mars, i år. (Se även: Taxiindustri: Fördelar och nackdelar med Uber och andra gratishailapprogram)

Bottom Line

Kakao, som Line och WeChat, strävar efter att vara mer än enbart meddelandeprogram. Baserat på sin affärsutveckling framstår det att Kakao framgångsrikt infört många intäktsplattformar för att skapa en enorm omsättningstillväxt genom sina 48 miljoner månatliga aktiva användare.Med sin senaste förvärv av den amerikanska appen, kan Kakao planera att expandera längre utanför Korea (som vägen har enorm popularitet i Indonesien) och ökar sin redan imponerande sortiment av inkomstgenererande företag.