Med tusentals aktier som aktivt handlar på börserna i USA är det svårt för ett visst marknadsindex att verkligen fånga puls på aktiemarknaden. Även om det välkända Dow Jones Industrial Average (DJIA eller Dow) är ett av de äldsta och mest klockade indexerna, är det Standard & Poors 500 Index - mer känt som S & P 500 - som anses vara den bästa indikatorn för amerikanska aktier marknadsföra. Marknadspersonal, institutioner och seriösa investerare är mer anpassade till S & P 500, medan Dow har status som figurhead. ( För mer, se: Vad är skillnaden mellan DJIA och S & P 500 .)

S & P 500 innehåller 500 storkapitalstockar och fångar ungefär 80% av den totala marknadspriset för USA. S & P 500 är ett kapitaliseringsviktat index där indexets totala värde härleds genom att lägga till marknadsvärde för var och en av sina aktier. I en sådan metod har inte alla aktier samma vikt i indexet. Inflödet av varje aktie på indexet är proportionellt mot marknadsvärderingen (aktiekurs X antal aktier). Det inflytande som ett visst aktiebestånd kan utöva på indexet är således inte bara beroende av aktiekursen, som i fråga om prisvägd metod (som Dow) utan på bolagets totala marknadsvärde. I sådana index har en företagsaktion, såsom en aktieuppdelning, ingen inverkan på indexet eftersom det totala marknadsvärdet förblir detsamma. Vidare gör det stora antalet bestånd från olika sektorer det svårt för en enskild beståndsdel att ha ett väsentligt inflytande. På grund av denna neutralitet och en stor representation av aktier pekar majoritetsfonderna och pensionsfonderna sina prestationer mot S & P 500. ( För mer, se: Hur värderas värdet för S & P 500? >)

S & P-sektorn per sektor

S & P 500 är spridit över tio olika sektorer. För närvarande är informationsteknologi, ekonomi och hälsovård tungvikt och står för nästan hälften av indexet. De 10 största aktieinnehaven representerar för närvarande sex sektorer av S & P 500, de är informationsteknologi, ekonomi, energi, sjukvård, industri och konsumentklammer. Material, konsumentdiskretionär, verktyg och telekommunikationstjänster är inte representerade i topp tio men annars välrepresenterade.

Sektorer

Index Vikt%	Informationsteknik
19. 4	Ekonomi
16. 1	Hälso- och sjukvård
13. 7	Konsumentdiskretionär
11. 9	energi
10. 4	Indus
10. 2	Konsumentklammer
9. 4	Material
3. 5	Verktyg
3. 0	Telekommunikationstjänster
2. 4	Viktning per den 1 september 2014

S & P 500 Elite

Apple Inc.(AAPL

• AAPLApple Inc174. 25 + 1. 01% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) Du behöver inte vara aktieägare eller investerare för att känna Apple; Det är ett av de mest ansedda varumärkena i världen. Apple, som bildades 1977, är S & P 500-indexets högsta innehav på grund av sin marknadsandel på 614 miljarder dollar. Denna multinationella jätte designer, tillverkar och marknadsför persondatorer, mobiltelefoner, bärbara digitala musikspelare och surfplattor, och erbjuder en mängd relaterad programvara, nätverkslösningar, kringutrustning och digitalt innehåll och program från tredje part. IPhone, Mac, iPod, iPad, iTunes, Mac App Store, iCloud är bland sina primära produkter.

ExxonMobil Corp. (XOM

• XOMExxon Mobil Corp83. 75 + 0. 69% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) ExxonMobil är det största offentligt handlade internationella olje- och gasbolaget i världen med en branschledande inventering av olje- och gasresurser. Företaget har en marknadsandel på 424 miljarder dollar och drivs under de välkända varumärken som omfattar ExxonMobil, Exxon, Esso eller Mobil i USA och andra länder. Bolaget är främst inblandat i prospektering och produktion av råolja och naturgas, tillverkning av petroleumprodukter och försäljning och transport av petroleumprodukter och naturgas.

. Microsoft Corp. (MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0. 39%

• Skapat med Highstock 4. 2. För mer, se: ExxonMobils massiva och pålitliga pengar maskin. 6 ) Microsoft är ett multinationellt företag och världsledande inom datorteknik, tjänster och lösningar. Företaget grundades 1975 och utvecklar, licensierar, tillverkar och stöder ett brett utbud av mjukvaruprodukter och -tjänster. Satya Nadella är nuvarande vd för Microsoft, han är också den första Microsoft-vd som är född utanför USA. Företaget har en marknadsandel på 374 miljarder dollar och sysselsätter cirka 128 000 personer över hela världen. (

För mer, se: Den verkliga hemligheten till Microsofts framgång .) Johnson & Johnson (JNJ

• JNJJohnson & Johnson139. 76-0. 23% Skapat med Highstock 4. 2 .6 ) Johnson & Johnson är ett av de mest betrodda namnen inom vårdsektorn. Företaget är engagerat i produktion och försäljning av ett brett sortiment av produkter i samband med vården tillsammans med forskning och utveckling inom området. Den verkar i 60 länder via mer än 250 dotterbolag. Familjens företag är uppdelad i tre affärssegment - konsumenthälsovård, läkemedel och medicintekniska produkter och diagnostik. Johnson & Johnson har en marknadsandel på cirka 293 miljarder dollar. (

För mer, se: Hur Johnson & Johnson blev ett hushållsnamn .) General Electric Co. (GE

• GEGeneral Electric Co20. 13-0. 05% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) General Electric bildades 1892 efter en sammanslagning av Edison General Electric Company och Thomson-Houston Electric Co. GE har verksamhet inom teknik och finansiella tjänster. Företagets breda sortiment av produkter och tjänster används i cirka 100 länder, allt från kraftproduktion, industriprodukter, flygmotorer, vattenbehandling och hushållsapparater, medicinsk bildbehandling och konsument- och företagsfinansiering.Företaget har en marknadsandel på cirka 260 miljarder dollar. (

För mer, se: Varför GE kommer aldrig bryta upp .) Efter de fem största, i ingen speciell ordning, är Wells Fargo & Co. (WFC

WFCWells Fargo & Co56. 18-0. 30% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), Berkshire Hathaway Inc. (BRK. B BRK. BBerkshire Hathaway Inc186. 68-0. 32% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), JPMorgan Chase & Co. (JPM JPMJPMorgan Chase & Co100. 78-0. 62% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), Chevron Corp (CVX CVXChevron Corporation117. 04 + 1. 78% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Procter & Gamble Co. (PG PGProcter & Gamble Co86. 05-0 . 61% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ). Prestandakort

Kalender Årsavkastning (i%)

2009
2010	2011	2012	2013	2014	S & P 500
26. 46	15. 06	2. 11	16. 00	32. 39	9. 89	Apple Inc
146. 90	53. 07	25. 56	32. 71	7. 64	29. 61	ExxonMobil Corp
-12. 50	9. 78	18. 45	4. 68	19. 77	0. 27	Microsoft Corporation
59. 47	-6. 63	-4. 55	6. 09	43. 69	23. 68	Johnson & Johnson
10. 88	-0. 70	9. 67	10. 55	34. 35	15. 50	Allmänt Elektrisk
-2. 84	23. 93	1. 26	21. 11	37. 30	-5. 74	Källa: Morningstar, YTD och marknadsvärdet per den 31 augusti 2014

Bottom Line

Index är det bästa sättet att veta hur den allmänna marknaden trender. Som en investerare är det viktigt att förstå att något index representerar ett begränsat antal aktier, och därmed kan investerarnas aktieinnehav faktiskt inte ingå i indexet som följs. Investerare bör fokusera på de specifika företag de investerar i, förstå sina företag, ekonomi, vinstpotential och mer, men också hålla ett index som S & P 500 i åtanke för att hjälpa till att läsa stämningen på marknaden. (

För mer, se: De svagaste och starkaste S & P 500-lager .)