Valutaväxling eller valutahandel är ett alltmer populärt alternativ för spekulanter. Annonser präglas av "commissionsfri" handel, 24-timmars marknadstillträde och stora potentiella vinster, och det är lätt att skapa simulerade handelskonton för att tillåta människor att öva sina handelsmetoder.
TUTORIAL: Populära Forex Valutor

Med den lätta åtkomsten kommer risken. Det är sant att forex trading är en enorm marknad, men det är också sant att varje enskild wannabe forex handlare går upp mot tusentals yrken som arbetar för stora banker och fonder. Valutamarknaden är en 24-timmarsmarknad och det finns ingen utbyteshandel mellan enskilda banker, mäklare, fondförvaltare och andra marknadsaktörer - men 10 företag dominerar nästan 75% av volymen.

Det är inte en marknad för de oförberedda, och investerare skulle göra det bra att göra sina läxor i förväg. I synnerhet är det nödvändigt för handlare att förstå de ekonomiska förutsättningarna för de viktigaste valutorna på marknaden och de speciella eller unika förare som påverkar deras värde.

Introduktion till det brittiska pundet Det brittiska pundet (kallas även pund sterling) är en av de mest ekonomiskt och finansiellt viktiga valutorna i världen. Pundet är den fjärde mest omsatta valutan när det gäller omsättning och det är den tredje mest hållna reservvalutan bland länderna i världen.

Pundet har en betydande plats i ekonomisk historia, eftersom den en gång var världens dominerande valuta och höll den position som nu ägs av dollar i termer av dess betydelse för internationell handel och redovisning. Med tanke på de ekonomiska följderna av andra världskriget och upplösningen av U. K.s globala imperium, förlorade pundet sin preeminence på 1940-talet men har säkert inte gått bortom relevans.

Pundet har också en intressant plats i hedgefondernas historia och valutaspekulation. Storbritannien anslöt sig till den europeiska valutakursmekanismen 1990, ett "semi-pegged" växelsystem i Europa som var tänkt att underlätta en del av volatiliteten i växelkurs och förbereda vägen för en gemensam valuta. Tyvärr gav inte systemet de annonserade fördelarna och Storbritannien upplevde både lågkonjunktur och höga utflöden från Bank of England förgäves för att upprätthålla den angivna räntan.

Valutaspekulanter, som ledde mest berömda av George Soros, satsade på att denna ränta inte kunde hålla (som ekonomiska förhållanden gjorde det ohållbart) och aggressivt kortat pundet. I slutändan tog Storbritannien sig ifrån systemet (onsdagen den 16 september 1992 kallat "Black Wednesday") och Soros ensam vinst över 1 miljard dollar från hans drag.

Alla de viktigaste valutorna på valutamarknaden har centralbanker bakom dem och pundet förvaltas av Bank of England. Medan nästan alla västerländska centralbankernas synpunkter har inflationskontroll ett viktigt mandat (tillsammans med att främja en viss ekonomisk tillväxt) har Bank of England uttryckligen följt en politik för att rikta in 2% inflation. (Pundet är en av världens mest populära handlade valutor, och påverkas starkt av dessa faktorer. Se 5 rapporter som påverkar det brittiska pundet .)

Ekonomin bakom det brittiska pundet Looking vid nominell BNP, från och med 2011 är Förenade kungariket den sjätte största ekonomin i världen. U. K. har haft konsekvent (om än inte spektakulär) tillväxt under de senaste två decennierna, med den globala kreditkrisen och lågkonjunkturen som tar sin vägtull under 2008. Inflationen har varit en intermittent fråga; inflationen gick så hög som 8% i början av 1990-talet, men handlades på mer rimliga nivåer under de senaste åren.

Mer potentiellt oroande har varit den senaste skuldökningen i procent av BNP. Efter att ha nått nästan 50% av BNP under slutet av 90-talet förbättrades Storbritanniens balansräkning konsekvent. Sedan 2008 har skulden ökat kraftigt.

Medan Storbritannien hör till Europeiska unionen är det inte medlem i euroområdet, vilket innebär att den behåller fullständig suveränitet över sin skatte- och penningpolitik. Även enligt Europas normer har U. K. en starkt globaliserad ekonomi och London betraktas som världens näst viktigaste finansiella centrum. Kanske inte överraskande, då är Storbritannien sett som ett lönsamt alternativ för företag som vill ta upp kapital utan kostnader och problem att följa U. S. värdepappersregler.

Storbritannien har i allmänhet drivit affärspolitiken och är en viktig global konkurrent inom avancerade branscher som läkemedel och flygindustrin samt tjänster som bank, finans, reklam och bokföring. Storbritannien är ett åldrande land, men har en globalt konkurrenskraftig personalstyrka.

Medan USA är Storbritanniens största enskilda handelspartner, är Europa som helhet en viktig källa till både import och export efterfrågan. Följaktligen har de ekonomiska förutsättningarna och politiken i Europa en stor inverkan på U.K.s ekonomiska hälsa och näringsidkare som vill handla pundet skulle göra det bra att följa ekonomin i euroområdet nästan lika nära som uppgifterna från U.K.

Det brittiska pundets drivkrafter Ekonomiska modeller som är utformade för att beräkna "rätt" valutakurser är notoriskt oriktiga jämfört med reala marknadsräntor, delvis beroende på att ekonomiska modeller typiskt är baserade på en mycket liten antal ekonomiska variabler (ibland bara en enda variabel som räntor). Näringsidkare införlivar emellertid ett mycket större antal ekonomiska data i sina handelsbeslut och deras spekulativa synpunkter kan själva röra sig på samma sätt som investerarnas optimism eller pessimism kan flytta ett lager över eller under det värde som dess grundvalar föreslår.

Viktiga ekonomiska uppgifter inkluderar utsläpp av BNP, detaljhandel, industriproduktion, inflation och handelsbalanser. Dessa kommer ut med jämna mellanrum och många mäklare, liksom många finansiella informationskällor som Wall Street Journal och Bloomberg, gör denna information fritt tillgänglig. Investerare bör också notera information om sysselsättning, räntor (inklusive planerade möten i centralbanken) och det dagliga nyhetsflödet - naturkatastrofer, val och ny regeringspolitik kan alla ha betydande effekter på växelkurserna.

Med sin uttalade policy att bibehålla inflationen på omkring 2% är räntemeddelandena (och kommentarerna) från Bank of England oerhört viktiga för hur pundet handlar. På samma sätt övervakar handlare ofta viktiga råvaror som olja, naturgas och korn som bellweathers för eventuella inflationstryck.

Storbritannien är också en viktig destination för globala investeringar, och dessa flöden kan säkert påverka växelkurserna. Storbritannien har alltmer blivit ett favoriserat alternativt resmål till New York för att höja kapitalet och den aktiviteten påverkar valutan. Bärhandeln är inte en oerhört betydande faktor för det brittiska pundet. (Dessa spekulanter tog stora positioner - och gjorde stora vinster - på valutamarknaden. Kolla in De största valutahandelarna som någonsin gjorts .)

Unika faktorer för det brittiska pundet Som den tredje mest den brittiska punden har en betydelsefull plats som verkar något outsiderad till sin ekonomiska roll i världen. En del av detta är utan tvekan på grund av landets status som ett finansiellt handelscentrum och finansiell kapital för Europa, men en del av det beror också på landets långa historia av globalt ledarskap.

U. K. har också ett något volatilt rykte som en relativt försiktig och konservativ ekonomi. Även om denna uppfattning verkligen tar fram och flyter på grundval av vilken part som regler landet (och i vilken utsträckning dessa politiker gynnar eller begränsar offentliga utgifter och överföringar), finns det ändå en vidsträckt uppfattning att Förenade kungariket normalt kommer att rikta sig till försiktiga och konservativa politik som syftar till konsekvent (om än inte spännande) tillväxt. Det är också värt att notera att pundet är en av de relativt få valutorna som är värda mer än US dollar (vilket betyder att ett pund köper mer än en dollar).

Bottom Line Valutakurserna är notoriskt svåra att förutsäga, och de flesta modeller fungerar sällan under kortare perioder. Medan ekonomibaserade modeller sällan är användbara för kortfristiga näringsidkare, bildar de ekonomiska förhållandena långsiktiga trender.

Storbritannien kan vara liten när det gäller befolkning och landmassa, men det är en stor global ekonomi med en mycket lång och rik historia av globalt ekonomiskt ledarskap. U.K. har tydligen funnit en bra balans mellan tillverkning och tjänster för sin ekonomi, samtidigt som man eftersträvar politik som syftar till stabilitet och förutsägbarhet.Som ett starkt alternativ till dollarn är det troligt att pundet kommer att förbli en framstående globala valuta under en tid framöver. (Ta reda på vad som gör valutaswapparna unika och lite mer komplicerade än andra typer av swappar. Se Valutaväxlingsgrunder .)