Sony Corp (SNE SNESONY CORP45. 87 + 2. 37% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) meddelade den 10 november 2015 att det skulle upphöra produktion av Betamax-tejp före 2016. Meddelandet verkade antlimlimaktiskt, med tanke på att även när ordet "videoband" menade något, blev Betamax överskuggad av sitt konkurrerande format VHS.

Betamax, genom Sonys egna upptagande, hade varit företagets "favoritbarn" enligt den officiella företagshistorien på företagets hemsida. Men det fångade mindre än 10% av videoreglerna marknadsandelar i USA, Storbritannien och större delen av Europa. Även i sitt inhemska Japan kunde Betamax inte vinna.

Berättelsen om Sony Betamax är bokstavligen en affärshandbok studiebok om vad som kan hända om ett företags stolthet i sin teknik trumpar sin känslighet för konsumenternas efterfrågan. Betamax hade två stora initiala fördelar: 1) det var först på marknaden, som introducerades av Sony 1975, jämfört med JVC: s VHS, som kom ut det följande året; 2) Betamax-tekniken var överens om att vara överlägsen den för VHS, och Betamax-kassettbilder var mycket skarpare och tydligare än de på VHS.

Sony: s förstklassiga fördel och överlägsen bildkvalitet borde ha gjort allt för att säkerställa Betamax dominans. Det faktum att Sony förlorade slutspelet används i handelshögskolor över hela världen som en fallstudie i - hur ett företag kan skruva upp ett slutspel.

VHS hade två otvetydliga fördelar: 1) VHS var billigare än Betamax - både inspelningsenheterna och videokassetterna och 2) en VHS-kassett kunde spela in fler timmar av programmering än vad en Betamax skulle kunna göra.

Det var det andra attributet som skulle vara Betamaxs dödsklämma. Den ursprungliga Betamax-kassetten hade en kapacitet på en timme - kortare än den genomsnittliga spelfilmen eller fotbollsmatchen. VHS var dubbelt så länge, och om du var villig att offra bildkvaliteten kan du sträcka upp varaktigheten av inspelningen upp till sex timmar. Konsumenterna tenderade att välja alternativet för kassettinspelning med längre tid. Även efter att Sony gradvis började göra Betamax-kassetter med längre format, var det för sent - VHS har redan fått marknadsdominans på många marknader. När VHS introducerades först till USA 1977, tog VHS bara 40% av den totala videobutikmarknaden i USA. Vid 1987 hade WHS enligt 90 Wire 90% marknadsandel i USA.

Gentlemans överenskommelse

Om du litar på den tråkiga baladen i Betamax som sagt av den officiella Sony-webbplatsen, utvecklade JVC VHS-tekniken genom att bryta mot en slags gentlemans överenskommelse. När JVC tillkännagav i september 1976 att det skulle vara att skapa en ny videokamera-konkurrent, har Sony påstått delat sin teknik med JVC under antagandet att vad som helst den nya VHS den här var, skulle den vara kompatibel med befintliga videobandspelare, det vill säga kompatibel med Sony Betamax.När JVC avslöjade VHS var det klart att JVC inte hade för avsikt att ha ett enhetligt videobandspelare. Klacken kastades. Med ord från Sony:

tog Sony en närmare titt på VHS-formatet och alla var förskräckta. Tekniken och kunskapen som Sony villigt avslöja när den föreslog enandet av U- och Beta-formaten införlivades i VHS-format. Även om Sony fritt hade gett de två företagen tillgång till sin grundläggande patenterade teknik, var det omöjligt för Sony att gömma sin chock och överraskning.

Även om Sonys Beta-format och JVCs VHS-format var tekniskt lika, var kassettstorlekarna olika. De två var inte kompatibla. Faktumet att det fanns mer än ett format förutspådde en skrämmande kamp för ledarskap på marknaden för hemmabruk-videobandspelare och en fördjupningskamp för marknadsandelar. Den sista sak som helst som helst ville ha stört användaren. Men VCR-kriget hade börjat och alla körde för omslag. --Sonyhistoria Kapitel 2: Sony går till strid för sitt favoritbarn.

Bottom Line

Betamax är död. Vid denna tidpunkt påverkar denna nyhet ingen någon, om du inte är affärsstuderande som läser om det som en försiktighetshistoria.