Om din idé om ett avgångsställe ligger mot tropiska vindar, oändliga stränder och en avslappnad livsstil, borde Puerto Rico vara på din radar. Här är fyra saker du borde veta när du överväger den plats som boosters kallar Isle of Enchantment.

Du behöver inget visum

Om du flyttar till Puerto Rico går du inte utomlands. Puerto Rico är en del av Förenta staterna, med några unika skillnader. Självklart är främst bland dem att det inte är en stat, det är ett territorium. Dess folk är naturfödda medborgare men kan inte rösta för president, och deras enda representant i kongressen har ingen röst. De väljer sin egen guvernör, och ön har tre huvudpolitiska partier: En gynnar statehood, en sekund gynnar självständighet och den tredje status quo. Det är ett problem som inte kommer att lösas snart.

Vad betyder allt detta för dig? Till att börja med:

• Massor av saker kommer att vara fullständigt bekant för en pensionär från stateside. Du kommer att se många av samma varumärken och banker. Du kan spendera dina dollar och koppla in dina tvåsidiga elektriska apparater.
• Spanska är första språket, men de flesta talar åtminstone lite engelska. Spanska spanska här landet i nästan 400 år, tills det överlämnades till U. S. i 1898. Kulturen, arkitekturen, maten och livsstilen är mestadels spanska ursprung med en dollop av amerikansk stil på toppen.

Det handlar om stränderna

Puerto Rico är Amerikas egna karibiska paradis, med allt som medför. Det har året runt tropisk värme, miles av stränder och regnskogar och en bergig inredning. Den har två huvudsakliga miljöparker, och tillsammans visar de klimatområdet på huvudön: El Yunque är en tropisk regnskog som är hemma för papegojor och sällsynta orkidéer, medan Guanica är en kaktusfodrad öken vid kanten av Karibiska havet.

Denna rikliga naturskönhet har uppenbarligen positiva psykologiska effekter. Puerto Rico rankades tredje från toppen över hela världen i ett globalt välbefinnandeindex för Gallup-Healthways 2014. Rangordningen överträffades endast av Costa Rica och Panama. Förenta staterna kom i 23: e.

Förväntat problem i paradiset

Det här är inte att säga att Puerto Rico är utan problem. Ekonomin i Puerto Rico har varit i ett tillstånd av depression under mycket av det senaste decenniet. Dess arbetslöshet ökar med 12%. Dess befolkning har fallit, eftersom många av öns yngre och bättre utbildade människor lämnar jobb på fastlandet. Ovanpå är allt en krossande offentlig skuld som Puerto Rico regering säger att den inte längre kan betala. Det senaste försöket till något som en USA-regeringslösning, med tillstånd att gå in i konkursförfaranden, misslyckades med att göra det till federal budget för 2016, även om husminoritetsledare Nancy Pelosi fick åtagande från republikanska kongressledare att ta itu med skuldomställningen tidigt i 2016.(För mer bakgrund, se Varför är Puerto Rico så mycket skuld? och Ursprungen i den portugisiska skuldkrisen .)

För fred och lugn, Go West > Människor som känner till Puerto Rico påpekar att det finns en dramatisk skillnad mellan öst och väst på huvudön.

I öster är Puerto Rico som de flesta turister ser, och där de flesta befolkningen bor. San Juan sprawl är hemma för nästan hälften av sina 3, 5 miljoner människor. Hamnen är en av Karibiens mest trafikerade. Dess stadsdelar är olika, från den graciösa spanska koloniala scenen uppsättningen av gamla San Juan till de glittriga tornen i Hato Rey, finansdistriktet. Det finns det exklusiva Miramar-kvarteret och Ocean Parks förortsstil. Och det finns kvarter som är kända för förankrad fattigdom och våld som drivs av den internationella droghandeln.

I väst hittar du mycket mindre städer och byar, glesare folkmassor och oändliga orörda stränder. Den lilla staden Rincón, med en befolkning knappt över 15 000, har ett internationellt rykte för sin närhet till världsklass surfa stränder. De underbara kustområdena Aguadilla och Aguada har enligt sig en åldrig rivalitet, men det handlar bara om vilken man kan prata med den exakta platsen där Christopher Columbus landade 1493.

Bottom Line

Puerto Rico är en karibisk ö med all den extraordinära naturskönheten och alla de förankrade problemen som många öar delar. Men det är USA: s Karibien. Om du är inställd på att dra sig tillbaka till en tropisk strand, gör övergången till Puerto Rico en värdig tävlande.

För mer, se

Gå i pension i Puerto Rico med $ 200 000 av besparingar.