Det är kanske ingen överraskning att högskolan är när många amerikaner öppnar sitt första kreditkort. För kontantsträngade unga vuxna, bär en liten plast i plånboken betyder ekonomisk flexibilitet vid en nödsituation. Universitetsåren är också en bra tid att börja bygga en kredithistoria och en bra kreditpoäng. Se Börja bygga fast kredit vid en ung ålder .

Långivare tenderar att se yngre konsumenter som en prisbelönt demografisk eftersom de representerar en potentiell inkomstkälla i flera år, till och med årtionden framöver. Ett av de främsta sätten man försöker använda första gången användare är med en snävt riktade produkt som heter ett studentkort.

På vissa sätt är dessa kort ett tilltalande alternativ för skolålders shoppare. Många erbjuder pengar tillbaka eller andra belöningar baserat på det belopp som kortinnehavaren spenderar. De kommer också med en relativt låg kreditgräns, vilket gör att frestelsen spenderas i kontroll.

Men inte alla erbjudanden skapas lika. Om du är student som vill skapa ett konto i ditt eget namn, se till att du läser böterna innan du loggar in på en.

Shopping runt betalar

I många fall är studenterna reaktiva när det gäller att välja sitt första kort och ansöka om vilket erbjudande de får i posten. Studiekort kan dock variera betydligt, så det är värt att göra lite jämförelseshopping.

Exempelvis debiterar vissa kort en årlig avgift medan andra inte gör det. Om det inte finns en tvingande anledning att betala denna extra kostnad, kan det hända att du vill hålla fast vid ett alternativ utan avgift.

Ett av de sätt som långivare lockar nya kunder är att avstå från intresse för de första månaderna som du använder kortet. Efter kampanjperioden skottar den upp till "fast ränta. "För ofta är konsumenterna drabbade av 0% teaseravtalet och ignorerar den långa räntan.

Eleverna bör komma ihåg att de förmodligen måste betala en högre andel än andra låntagare på grund av sin begränsade kredithistoria. Men akta dig för kort som laddar väsentligt mer än andra. Titta på flera erbjudanden innan du väljer en.

Få belöning

Så viktigt som avgifter är att de bara är ena sidan av ekvationen när det gäller studentkort. Många emittenter har lagt till belöningsprogram med sitt studentkort, vilket är särskilt fördelaktigt för dem som betalar sin balans i sin helhet varje månad - en vana du borde försöka etablera.

Ett antal kort erbjuder 1% kontant vid inköp, och vissa utökar mer generösa förmåner för vissa utgifter. Till exempel, Discover It® Chrome för Students card ger också 2% tillbaka för inköp av gas och restaurang.

Tänk på att dessa fördelar förmodligen inte är värda en himmelränta - eller till och med en årlig avgift.Om du spenderar i genomsnitt 200 kronor per månad, till exempel, kommer en 1% belöning att motsvara dig $ 24 för året. Se till att du gör matematiken innan du lägger på en produkt över en annan.

Ett antal jämförelsessidor gör det enkelt för shoppare att bläddra i studentkort sida vid sida, inklusive CardHub. com och kreditkort. com.

Tuffare att kvalificera

Inledningsvis var den största tecknet av högskoleinriktade kreditkort att de var lättare att kvalificera sig än andra konton. Sakerna blev lite mer komplicerade med passagen av kreditkortansvars-, ansvars- och upplysningslagen från 2009, även känd som kortlagen.

Som ett resultat av lagen måste kortansökare under 21 år visa att de har tillräcklig inkomst för att betala sina skulder - det vill säga ett anständigt jobb eller en annan inkomstkälla. Annars behöver de en medsignal.

Om det är oöverträffat, kanske du vill driva andra sätt att bygga upp din kredithistoria. Ett alternativ till ett studentkort blir en auktoriserad användare på ditt föräldrars konto. Om du har en balans mellan månad och månad och den primära kontoinnehavaren har en låg standardränta, kan du bli bättre av ett kostnadsperspektiv. Detta kan dock med ett knepigt arrangemang; Det hjälper till om båda parter är överens om tid på hur mycket du kan spendera och hur mycket du ska betala i varje faktureringsperiod. Om din förälder inte betalar i tid av någon anledning, kommer hans eller hennes dåliga kreditpoäng också att bli din.

Ett annat alternativ är att ta ut ett säkert kreditkort. I det här fallet gör du en första insättning, som banken använder som säkerhet. Bland fördelarna: Det är lättare att kvalificera om du inte har någon kredithistoria eller en låg FICO-poäng. Till skillnad från att bli auktoriserad användare gäller dock åldersbegränsningarna i Card Act.

Bottenlinjen

Studiekrediter erbjuder användbara fördelar för dem som ännu inte har en stark kredithistoria. Var noga med att göra din forskning innan du registrerar dig och börja med högst ett eller två. För mer om detta, se Bästa kreditkortsfunktioner för studenter och Den bästa tiden för ungdomar att få ett kreditkort.