Finansiella rådgivare, börsmäklare och investerare av alla ränder simmar i ett hav av beteckningar och certifikat. Eftersom varje titel kommer med en egen förkortning med tre eller fyra bokstäver, betecknas beteckningarna som "alfabetssoppa" i investeringsrådgivningsindustrin.

Två av de mest ansträngande men ekonomiskt givande titlarna är Master of Business Administration, MBA, och Chartered Financial Analyst, CFA. En potentiell finansiell rådgivare eller någon som överväger en karriär inom finans eller investerar bör överväga sina skillnader.

Ska du investera tid, resurser och pengar i en MBA eller CFA?

MBA

Studiekurs

En MBA tar två års heltidsstudie, med klasser som täcker olika aspekter av att driva ett företag. Kurser sträcker sig från personal till bokföring, från marknadsföring och försäljning till hantering av verksamheter, försörjningskedjor och teknik. Studenter får MBA i specifika ämnen - som sjukvård, kommunikation, informationssystemsteknik - beroende på vilket område de flesta intresserar dem. Dessa grader spänner fortfarande på bred kunskap om kärnverksamhetsbegrepp.

Kostnad och potentiell belöning

Att bli MBA är vanligtvis dyr. Inte bara betalar eleverna för två års heltidskandidat eller dess deltidskvivalent, men de saknar också potentiella intäkter under den tiden. Ett tvåårigt MBA-program kan sluta kosta långt norrut om 100 000 dollar från en högstadiumskola, där man inte räknar rum, styrelse, böcker och periferiutgifter. I 2016 lämnade 14 av de 20 högsta rankade handelshögskolan lön och skuldinformation för heltids MBA-kandidater, och den genomsnittliga skulden var 94 USD, 583. Också överväga effekterna av eventuella löner du avstår medan du är i skolan. Naturligtvis kan ekonomiskt stöd minska denna börda något, och vissa företag kommer att ta ut en del kostnader för anställda som söker en MBA.

Avkastningen på din investering kan dock göra det värt. Genomsnittlig startlön för de med MBAs från samma 14 skolor var mer än 100 000 000 kronor. Att få en MBA från en ansedd skola kan göra dig mer attraktiv för arbetsgivare eftersom det visar kör- och arbetsetik, för att inte tala om ett solidt nätverk. Det ger livslånga professionella kontakter med många andra typ A-överkikare med vilka du har delat en lång, hård utmaning. ) Om du vill ha en ledningsroll hos ett stort företag eller inom områden som marknadsföring, konsultverksamhet, finans eller investeringsbank, kan du se:

Vad är genomsnittlig lön för en MBA-kandidat? du skulle göra det bra att åtminstone överväga att bli en MBA. Hälsovården är ett annat område där mellan- och överhanteringen i allt större utsträckning befolks med MBAs för att bättre klara av förändringar i försäkrings-, regerings- och patientrekord.(För mer, se: Den faktiska kostnaden för en MBA .)

CFA

CFA-beteckningen, som infördes första gången 1963, ger dem som passerar tre tentaminer, kända som charterinnehavare, med specialiserade färdigheter som investeringsanalys, portföljstrategi och tillgångsallokering. Det är mindre allmänt än en MBA och ganska eftertraktade av investeringar professionella. Regulatoriska organ i 27 länder erkänner stadgan som en fullmakt för att uppfylla vissa tillståndskrav, enligt CFA Institute, som administrerar testet och utfärdar certifieringen.

Ekonomiskt är att få en CFA-beteckning billigare än att tjäna en MBA, eftersom programmet är baserat på självstudier och inte går till klass. Den enda erforderliga utgiften är examenavgifter. Dessa kostnader varierar beroende på hur tidigt du registrerar dig, men standardavgifterna är $ 650, $ 930 och $ 1, 380 för tidig, standard och sen registrering för varje test plus en engångsavgift på $ 450.

Grueling and Time Consuming

Medan överkomliga är tidsförpliktelsen att tjäna en CFA stor. CFA-prov har tre sektioner, som tar sex timmar vardera. Du måste gå igenom varje avsnitt innan du går vidare till nästa. Den första delen, nivå I, erbjuds i december och juni, medan avsnitt II och III endast erbjuds i juni.

Det betyder att om en kandidat passerar varje del i sitt första försök, är efterföljande CFA fortfarande minst en 19-månaders resa.

Faktum är att CFA-institutet säger att kandidater spenderar i genomsnitt 322 studie timmar för varje avsnitt och att den genomsnittliga kandidaten tar fyra år att passera varje avsnitt. Passräntorna för varje sektion har svängt runt 43% under ett visst år, vilket gör CFA till en av de mest grusande testerna som du sannolikt kommer att möta. (För mer, se: Godkänn dina CFA-prov på första försöket .)

Faktum är att den allmänna konsensusen är att CFA-provet är svårare att passera och kräver mer studier än CPA-provet . Och den examen är knappast en tårta. Forumkommentatorer på CPA-informationen och granskningsplatsen Another71 som är bekant med båda tentamen ser generellt CFA som den större utmaningen som kräver mer studietid. De noterar dock att eftersom CFA-provet innehåller revisionsproblem, har de med en bokföringsbakgrund en fördel att ta det.

En fjäder i din hatt

Payscale sätter den nationella genomsnittliga lönen för en CFA på $ 83 000 enligt sina undersökningar. Vilken typ av yrkesverksamma kan välja att få en CFA? "De mest traditionella karriärvägar för vilka CFA-stadgan har varit mest relevant är för forskningsanalytiker och dem som kan fortsätta att vara portföljförvaltare", säger Stephen Horan, Ph.D., CFA, CIPM, VD och med ledare för utbildning vid CFA-institutet. "Fördraget är emellertid en generalistisk investeringsuppgifter. I allt högre grad är det en användbar resurs för ett brett utbud av karriärer, som handlare, mäklare, akademiker, riskhanterare, tillsynsmyndigheter och chefer. Dessa icke-traditionella roller är den enskilt största kategorin av charterhållare. "

Vissa motiverade individer driver både MBA och CFA."En MBA och CFA-programmet är gratis på många sätt," noterade Horan. "Traditionella MBA-program är bredare än CFA-programmet, som omfattar frågor som management, marknadsföring och strategi, medan CFA-programmet ger en djupare täckning av investeringshantering än typiska MBA-program. De flesta MBA-program lär finansprinciper, särskilt företagsekonomi, men dyker inte djupt i sofistikerade frågor som derivatpapper, säkringsstrategier, portföljhantering och planering av välstånd. CFA-programmet syntetiserar ansökan inom dessa områden. "(För mer, se: En titt på CFA-jobbmöjligheter .)

Med både en MBA och CFA är det särskilt värdefullt för portfölj- och företagschefspositioner, tillade Horan. "Charterhållare arbetar alltmer i företagsfinansiella roller som naturligtvis skulle vara befolkade av MBA. "

Medelåldern för en CFA-programkandidat är 29, men idag är yngre studenter ofta in i programmet under sitt sista år i skolan eller kort därefter. Vissa forskarskolor lär CFA-programmet inom sina MBA-kurser, så att studenterna kan få en examen och förbereda sig för certifiering på nästan samma gång. (För mer, se: Är CFA värt besväret? )

Bottom Line

I slutändan är både MBA och CFA värdefulla. CFA är emellertid allmänt eftertrakad av professionella investerare som arbetar med pengarchefer och registrerade investeringsrådgivare, vilka typer av företag som många finansiella rådgivare får sina första jobb och grundutbildning och bakgrund. En av Another71s kommentatorer sammanfattade det bra med att "alla dessa certifieringar är bara verktyg som hjälper dig att stå ut lite. Glöm inte, uppleva och nätverk trumma mest certifieringar av sig själva. "(För mer, se: Hitta din nisch i finansbranschen .)