År 2015 meddelade president Barak Obama att USA skulle underlätta restriktionerna för handel och resor med Kuba, hälsades med stor entusiasm av cigarraffärsmän, romdrycker och fritidsresenärer. Men den utvalda presidenten Donald Trump har sagt att han skulle kunna rulla tillbaka avtalet om Kuba inte kom överens om ytterligare medgivanden. Här är det som sannolikt skulle hända ekonomiskt om embargot helt lyfts.

AD:

Följ pengarna

Medan lättnaden av restriktioner är bara det första steget mot att öppna den amerikanska marknaden för massfördelning av kubanska produkter, är verkligheten att kubanska produkter redan är allmänt tillgängliga i Europa och andra delar av världen. Om och när Förenta staterna blir en mer aktiv handelspartner med Kuba är det troligt att samma europeiska multinationella företag som distribuerar kubanska produkter till resten av världen kommer att kontrollera distributionen av dessa produkter i USA också. För att förstå det potentiella möjligheten för investerare är det bra att veta lite historia, ha insikt i hur stor verksamhet som fungerar på Kuba och vara bekant med de företag som för närvarande genererar vinster från kubanska produkter.

AD:

En kort historiskelektion

När Fidel Castro kom till makten år 1959, var en enorm del av den kubanska ekonomin under kontroll av amerikanska företag. Amerikanska företag dominerade verktyg och järnvägar. Amerikanska företag kontrollerade också en betydande del av öns naturresurser, inklusive socker, nötkreatur, tobak, timmer, olja, gruvdrift och den stora delen av landets jordbruksmark.

AD:

Castros regering nationaliserade dessa tillgångar och hävdade dem i namnet på det kubanska folket. För att sammanfatta en lång, komplex historia, återupptog USA sig genom att sätta ett handelsembargo på plats för att krossa den kubanska regeringen. Efter mer än fem decennier, som innefattade Sovjetunionens upplösning, slutet av det kalla kriget och facklampans överföring från Fidel Castro till sin bror Raul, är det uppenbart för alla parter att handelsembargot inte uppnådde sitt mål. Idag hävdar många att embargot inte fungerar som ett verkligt syfte och det som slutar det kommer inte bara att göra amerikanska konsumenter nöjda, utan också hjälpa den amerikanska ekonomin och vidare målet att ge en ökad frihet till önationen.

Stor företags kommunistisk stil

Även om revolutionen kan ha befriat ön från dominans av amerikanska affärsintressen vill även kommunisterna göra vinst. Följaktligen har Castro-regeringen ingått avtal med europeiska baserade multinationella företag för att distribuera kubanska produkter, inklusive cigarrer och rom.

Det brittiska företaget Imperial Tobacco, som handlar på Londonbörsen under ticker IMT, har exklusiva rättigheter att distribuera kubanska cigarrer över hela världen via en trassig web av företagsenheter som innehåller 50% ägande av Cuban Habanos, den kubanska regeringens tobaksföretag.Habanos, som det är känt i Kuba, styr sitt varumärke genom att ingå begränsade och noggrant kontrollerade distributionsavtal i varje land där företaget driver affärer. Om du tänder en kubansk cigarr överallt i världen, kommer en del av vinsten tillbaka till Imperial Tobacco.

Kubas rumbranschen väver en likadana trassig web. När Castro tog över blev rummakare inklusive Bacardi Limited och Jose Arechabala S. A. kastade ut ur landet. Fransmännen gick in i fray när Pernod Ricard (handlas i Frankrike under RI. PA) gick ihop med Kubas statsledda Cubaexport och började sälja det stora Havana Club-märket rom som tidigare producerats av Jose Arechabala. (Bacardi producerar ett rom med samma namn i Puerto Rico, med ett recept från familjen Arechabala som bara säljs i USA.)

Medan fördelningsrättigheterna till de kubanska produkterna som sannolikt kommer att vara av största intresse till den genomsnittliga amerikanska verkar vara låst av befintliga spelare, finns det ett potentiellt jokertecken i däck. Rimliga uppskattningar placerar det totala värdet av amerikanska tillgångar som beslagtagits av den kubanska regeringen någonstans i 7 miljarder dollar. Amerikanska lagar kräver att pengar ska återbetalas innan handelsembargot kan lyftas. Även om det är mycket osannolikt att den kubanska regeringen kommer att överlämna kontanterna, finns det alltid möjlighet att något annat arrangemang kan göras, och öppnar dörren till nya distributionspartner.

På turistfronten gör resenärer redan vägen till Kuba via Kanada, Mexiko, Europa och andra länder. Amerikanska besökare skulle verkligen vara en välsignelse för ön, och en mängd kryssningsföretag och flygbolag skulle säkert vara villiga att tillgodose sina önskemål. Den kubanska regeringen skulle naturligtvis hitta ett sätt att göra vinst också. Carnival Cruise Lines har redan uttryckt intresse för att öppna den kubanska marknaden och andra stora operatörer skulle säkert följa med. Kryssbolagsaktierna steg i pris omedelbart efter Obama-administrationens tillkännagivande, även om statusen för fritidsresor inte har förändrats.

Förutom den högprofilerade exporten och uppskattningen av ett varmt klimat, presenterar Cuba möjligheten till lönsamhet för mycket mer vardagliga företag. Livsmedel, kläder och jordbruksredskap är alla potentiella kubanska import. Öns åldringsinfrastruktur måste uppdateras, vilket bör innebära möjligheter för byggföretag, cementleverantörer och andra byggmaterial, ingenjörer, arkitekter och hemmabyggare. Fastighetsmäklare är sannolikt också efterfrågade, eftersom amerikanerna söker bostäder och / eller bostäder i en sunnier del av världen. Bilförsäljning är ett annat möjligt tillfälle, eftersom kubaner söker nya bilar och amerikaner köper sina gamla. Fraktföretag och hamnar skulle tjäna pengar och skapa jobb, särskilt i den södra delen av USA, eftersom allt fler produkter levereras fram och tillbaka mellan de två nationerna. Dessutom kommer stora och medelstora företag och entreprenörer både på och utanför ön sannolikt att identifiera lönsamma nischmöjligheter för allt från skaldjur till solbränna som förnyade relationer skapar nya möjligheter.

Bottom Line

Så när kommer alla sanktioner att lyftas och handelsrelationer normaliseras? De flesta experter är överens om att det inte kommer snart när som helst. Diplomatiska band är ofta långsamma att utveckla, politiken som rör Kuba är komplex, och företag kan vara försiktiga att ingå relationer med ett land som är känt för nationalisering av tillgångar. Under tiden kommer Kubas förbjudna frukt att fortsätta att tantalize drömmarna i sina norra grannar.