Det faller, dunklar. En av dina investeringar släpper som en ledande ballong. Det ser inte ut som att återhämtningen är sannolikt, så att du biter på kula. Du säljer beståndet med förlust.

Förlusterna på aktiemarknaden är alltid en downer, och det är svårt att se ett silverfoder när du har förlorat stort. Många ser det som ett personligt nederlag - ett åtal för hela sin investeringsstrategi. Om investeringar är en spelning, är försäljningen med förlust lika med att dumpa 50 kvartaler i en spelautomat och gå bort med några dollar.

Men var inte orolig för mycket. Du kan dra av dessa förluster på dina skatter och göra en dålig paus till ett mildt bakslag. Processen kan verka utmanande, men det kommer att vara värt ansträngningen. Följ dessa steg för att försäkra dig om att du får det du förtjänar från skattemannen och att minska dina investeringsförluster samtidigt. (För relaterad läsning, se: Avdragsförluster: En guide. )

Vilka avdrag betyder

När det gäller investeringar finns det bara tre typer av avdrag som du kan ta. Du kan dra av traditionella IRA-bidrag, en viss vinst från försäljning av bostads- och kapitalförluster. Avdrag sänker antalet justerade bruttoinkomster, som används för att beräkna hur mycket du är skyldig i skatter. Avdrag kan lindra besvikelsen på kapitalförluster.

Kapitalförluster är uppdelade i två kategorier: kortsiktiga och långsiktiga. Kortfristiga förluster uppstår när den sålda börsen har hållits under mindre än ett år. Långsiktiga förluster inträffar när beståndet har hållits i ett år eller mer. Detta är en viktig skillnad eftersom förluster och vinster behandlas olika beroende på om de är kortsiktiga eller långsiktiga.

Kortfristiga realisationsvinster, som kortfristiga förluster, är när du har hållit lageret under mindre än ett år innan du säljer. Långsiktiga realisationsvinster är när du har hållit lageret i mer än ett år innan du säljer det. Kortfristiga realisationsvinster beskattas till ordinarie inkomstskattnivåer, en stor skillnad jämfört med långsiktiga realisationsvinster, som beskattas till mycket lägre räntor. Du kan spara mycket pengar genom att bara hålla på dina bestånd längre innan du säljer dem.

Även förlusten räknas endast när du faktiskt har sålt lagret. Du kan inte hävda en förlust bara för att dess nuvarande värde är mindre än hur mycket du betalat för det. (För mer, se: De största förlusterna från år till år: var de är nu. )

Betydelsen av att döda lagerförluster

Förluster kan vara en fördel om du är skyldig skatt på eventuella realisationsvinster. Dessutom kan du överföra förlusten som ska användas i framtida år. För att dra av dem på dina skatter använder du Schema D på formuläret 1040. I formuläret kan du registrera dina kortfristiga realisationsvinster och förluster, dina långsiktiga realisationsvinster och förluster samt sammanfattningen.Det här är en relativt enkel form, och låter dig dra av dina aktieförluster och se hur mycket du sparar. Om du vill ha mer information från IRS, läs publikation 544 på IRS-webbplatsen.

"Du kan använda kapitalförluster (aktieförluster) för att kompensera kapitalvinster under ett beskattningsår", säger CFP Daniel Zajac från Simone Zajac Wealth Management Group. "Genom att göra det kan du eventuellt ta bort några intäkter från din avkastning. Om du inte har realisationsvinster för att kompensera kapitalförlusten, kan du använda en kapitalförlust som en kompensation mot vanlig inkomst, upp till $ 3 000 per år. (Om du har mer än $ 3 000 kommer det att överföras till framtida skatteår.) "(Mer information, se: Fördelar och nackdelar med årlig skatteförlust. )

Din kortfristiga kapitalförlust måste först kompensera en kortsiktig realisationsvinst innan den kan användas för att kompensera en långsiktig realisationsvinst. Slutligen kan det användas för att mildra ordinarie inkomst.

Det mest effektiva sättet att använda kapitalförluster är att dra av dem från din vanliga inkomst. Du betalar en högre skattesats på vanlig inkomst än på realisationsvinster, så det är mer meningsfullt att dra av dessa förluster på vanligt inkomst. Det är också fördelaktigt att dra av dem mot kortfristiga vinster, som har en mycket högre skattesats än långsiktiga realisationsvinster. (För mer, se: Kapitalavkastningsskatt år 2015. )

Det är nödvändigt att hålla register över all din försäljning. På så sätt kan du, om du fortsätter att dra av din kapitalförlust i många år, bevisa för IRS att du faktiskt hade en förlust på totalt 20 000 dollar och kommer därför att dras av det i flera år. Att hålla noga register kan förhindra en granskning och lämna ditt sinne tillfredsställande. ) Innan du filen

Det finns flera saker att vara medveten om om du drar av dina lagerförluster. Liksom med alla avdrag är det viktigt att vara bekant med alla lagar eller förordningar som kan befria dig från att vara berättigade att använda det avdraget, liksom eventuella smutthullar som kan gynna dig.

Du kan inte dra av kapitalförluster om du sålde lagret till en släkting. Det här är att avskräcka familjer från att utnyttja förlustavdraget. (För mer, se:

Vad du behöver veta om kapitalvinster och skatter .) Du behöver inte oroa sig för att betala skatt på realisationsvinster om din skattekonsol är 10% eller 15 %. Om du hamnar i den skattekonsolen och har lagerförluster att dra av, kommer de att gå mot vanligt inkomst, vilket kommer att bli en stor hjälp. (För mer, se:

Vad bestämmer din kostnadsbas? ) Bottom Line

Veteraninvesterare kan utveckla en vana att hålla på aktier för länge - ett extremt exempel på hur tålamod inte är alltid en investerares bästa vän. Medan ett långsiktigt tillvägagångssätt vanligtvis är idealiskt, väntar det för länge att borgen på ett underpresterande lager kan leda till att även de savvaste investerarna tittar på en oundviklig och betydande förlust. Att sälja aktier med förluster är aldrig idealiskt, men det är möjligt att minimera skadorna.IRS har mer information om kapitalförluster och hur man drar av dem. Gå hit och här om du vill ha detaljerad information. En lokal CPA eller CFP kan svara på frågor om dina specifika förluster. (För relaterad läsning, se:

Kapitalförluster och skatt. )