I en ålder när momentan information i realtid finns i allas ficka är det lätt för lågfolk att undra varför Bloomberg-terminalerna ens skulle existera. Hårdvarusystemen har varit en stapel i finansbranschen sedan 1990-talet och erbjuder marknadsdata och gör det möjligt för kunder att snabbt utföra affärer. Att använda den här typen av inbyggd enhet istället för specialiserad programvara är dock lite archaic 2015, eller hur?

Det är. Speciellt när de flesta Bloomberg-klienter kan köpa processorkraft minst lika kraftfull som vilken maskinvara Bloomberg säljer. Därför har företaget gradvis flyttat sig bort från de fysiska terminalerna, istället erbjuda motsvarande i proprietär, specialbyggd programvara för sina kunder. Bloomberg upprätthåller dessa kunder tack vare att vara den första bolaget i kvarteret för att erbjuda en sådan tjänst, vilket gör att tanken att byta till en mindre ansedd konkurrent är alltför skrämmande för de flesta användare. Det vill säga tills ett ännu mer ansedd företag kommer med. (För mer, se: Hur Bloomberg gör Billions .)

Bergets Nya Kung?

Alfabet Inc. (GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) gör sällan en dålig investering, varför bolagets senaste beslut Att delta i en $ 100 miljoner aktieposition i Symphony Communication Services är så uppseendeväckande. En annan Bay Area-start, Symfony, producerar en konkurrent till Bloomberg Professional Services på ingenstans nära priset.

Symphony-användare betalar $ 15 per månad. Bloomberg-användare betalar $ 2 000 per månad, även om det privata företaget ger nådigt 17% rabatt till kunder med flera prenumerationer. Bloomberg tar upp ungefär 8 miljarder dollar om året, huvuddelen av det från divisionen Professional Services, där de berömda terminalerna och deras efterträdare faller. Att $ 8 miljarder är mer än Facebook Inc. (FB FBFacebook Inc180. 17 + 0. 70% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), ett av de dussin största offentliga företagen i Amerika genom marknaden kapitalisering, införd 2013. (För mer se även: 5 skäl till varför Google är nu Alphabet Inc .)

Bloomberg kan väl försvara sina orimliga priser genom att hävda att de har misslyckats med att hålla takten med inflationen. Men hur kan laddning 133 gånger mer än tävlingen vara en varaktig och välmående affärsmodell? Bloomberg Professional Services har 320 000 professionella användare runt om i världen. Symfoni har bara 40 000 användare, men det numret ska växa på meddelandet att företaget nu faller under Google-paraplyet.

Du kan inte hitta den någonstans Annat

Bloomberg Professional Services tillhandahåller inte bara samma information som andra platser erbjuder.Det som skiljer Bloomberg är den oändliga detaljerna i den information som den säljer. Klienterna kan hitta namnen på större aktieägare, senaste transaktioner, egendomskort etc., allt i ett ögonkast. Och allt för vad Bloomberg skulle säga ett konkurrenskraftigt pris, åtminstone innan symfoni visade sig. (För mer, se: MarketWatch Versus Bloomberg: En jämförelse .)

Den $ 2 000 per månad är inte en enorm siffra som bara dras ut ur den tunna luften för att säkerställa höga marginaler. I stället är Bloombergs forte de omöppligt detaljerade rapporterna som tagits från data-havet som offentliga företag samlas och skickar till Securities and Exchange Commission (SEC). När det blir Bloomberg-glansen, överför den data till en abonnents egen databas eller ett Excel-kalkylblad en snap. Arbetet som sparas vid formatering av en datauppsättning eller två som redan sänks till prislistan på 2 000 000 kronor. Detta gör att Bobs rabattförvaltning av Terre Haute har tillgång till samma externa försäljningsrapporter och kommersiella fastighetsrekord som Wall Street-monoliter som Lazard Ltd. (LAZ LAZLazard Ltd47. 11 + 0. 21% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) har.

Så vad är symfoni som Bloomberg inte är? Tja, förutom $ 1, 985 månadsbesparingar, betydligt mindre. Symfoni är verkligen mer en bilateral kommunikationstjänst, vilket möjliggör säker kryptering av meddelanden mellan kunder. Så varför inte bara använda e-post? Företagskunder som de som Symfoni hoppas kunna säkra (och det är Bloombergs livsnerven) behöver säkerhet, ännu mer än vanliga användare gör. När företag har kritiska data komprometteras, kan det innebära inte bara ett olägenhet för företagens kunder utan förödelse för företagen själva. Plus, offentligt ägda företag under strikt lagstiftning, som i USA betyder mest alla affärer av anständig storlek, har ofta överensstämmelsesproblem. Företagen är skyldiga att spara elektronisk dokumentation, ibland i flera år. Symphony lovar att göra det för dem enkelt, igen till ett löjligt lågt pris. (För mer, se: Compliance: Prisbolagen Betalning .)

Hur Symphony Works

För att ge dig ett exempel kanske försäljningsavdelningen har information som behöver hållas från företagskommunikation avdelning, åtminstone tillfälligt. Symphony sätter upp hinder som gör sådana konversationer omöjliga. Eller omöjligt elektroniskt, vilket är tillräckligt för att hålla minst ett par myndigheter av en Symfoni-klient tillbaka.

Förresten är $ 15 per månad inte det inledande priset för grundläggande användare. Symfoni fungerar på freemiummodellen. De flesta användare betalar ingenting. Affärs- och företagsanvändare njuter av ytterligare funktioner för sin blygsamma kostnad, inklusive Windows och IOS-kapacitet, revisionsspår, nyckelchefer och mer. (För mer, se: 5 Överraskande företag Google äger .)

Inga inspelningsmedel Inga smågor

Medan Bloomberg erbjuder decennier av tillförlitlighet för sin kundkrets, erbjuder Symphony … väl värderade dagar. Företagets säkra meddelandeprogram gick live i september 2015.Men i symfoniens fall kan det inte vara en dålig sak att ha någon historia. Bloomberg fick flak i 2013 när vissa Bloomberg-anställda (det vill säga journalister) hade tillgång till sekretessbelagd information som överfördes via Bloomberg Professional Services meddelandesystem. Handlare behöver inte eller vill att deras verksamhet görs tillgänglig för teoretiskt någon, och i synnerhet inte deras samtal med statliga tillsynsmyndigheter. Ingenting av konsekvens fick avslöjas, men möjligheten var där.

- 9 ->

Det ledde till andra stora spelare, framför allt Goldman Sachs Group Inc. (GS GSGoldman Sachs Group Inc243. 49-0. 37% Skapat med Highstock 4. 2. 6 < ), för att skapa egna nätverk. Att få alla Goldman gör affärer med att adoptera den nya tekniken, medan man förstår en gammal och normalt pålitlig var svårare än den lät. Men vakuumet gav en chans till ett helt nytt företag, som symfoni, för att påverka. Har en ägaregrupp som innehåller Citigroup Inc. (C CCitigroup Inc73. 80-0. 34% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), JPMorgan Chase & Co. (JPM JPMJPMorgan Chase & Co100. 78-0. 62% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), Bank of America Corp. (BAC BACBank of America Corp27. 75-0. 25% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) och Morgan Stanley (MS MSMorgan Stanley50. 14 +0. 24% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) skadar inte heller. Två år senare debuterade symfoniens tjänst äntligen. (För mer, se: Evolutionen av Goldman Sachs .)

Symphony lovar att erbjuda information från Dow Jones och Standard & Poor's när den är fullt fungerande.

Bottom Line

Det är inte ofta att en uppstart inte bara uppnår sina finansiella mål, men två gånger över. Medan marknaden och kundkundens bedömning av Symphony ännu inte är bestämd, är det uppenbart att några av de mest djupfackade finansiärer som finns - inte bara Alphabet utan UBS Group Inc. (UBS

UBSUBS Group Inc. 17. 05- 0. 18% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ), Société Générale Group (SCGLY) och mer - är villiga att intyga företagets lönsamhet. Det kanske inte räcker för att slå Bloomberg ur sin dominansposition, men en sådan konkurrens kommer definitivt att göra marknadsledarens position mer osäker. (För mer, se: Bloomberg-terminalen: Steg för steg .)