a:

Det normala spektrumet av ekonomiska system sätter laissez-faire kapitalism i en extremitet och en komplett kommandosekonomi å den andra. Allt i mitten skulle kunna sägas vara en blandad ekonomi, där det finns några statligt drivna begränsningar för möjligheten för fria individer att frivilligt byta ut privat egendom. Den blandade ekonomin har inslag i såväl centralplanering som icke planerad privat verksamhet. Inom detta system måste kapitalismens styrkor anta och anpassa sig till den totala insatsnivån.

Även om kapitalismen ofta behandlas som en avsiktlig begreppsmässig enhet, såsom demokrati eller socialism, är det egentligen bara kortfattat för kombinationen av privat egendomsrätt och frivillig utbyte. Med andra ord är kapitalismen det naturliga tillståndet av saker utanför statligt ingripande: mänskliga aktörer handlar med varandra för att driva sina egna intressen. Det är vad som händer när människor får äga egendom och behålla resultatet av deras arbete.

Med tiden har arbetare tenderat att specialisera sig och gruppera sig i kooperativa företag. Entreprenörer organiserar kapitalresurser, inklusive mänsklig arbetskraft, för att förbättra produktiviteten och bättre tillfredsställa konsumenterna. Av denna anledning är kapitalismen normalt förknippad med företagen, men dess underliggande principer existerar på individnivå.

Frivilliga fria marknader använder priser för att kommunicera information om resurser och konsumentvärden. När priserna stiger konsumerar konsumenterna naturligt mindre och företagen försöker hitta sätt att öka produktionen. Det motsatta är sant när priserna faller. Dessa jämviktsmekanismer är det naturliga resultatet av mänsklig utbyte.

Ett exempel på den fullständiga frånvaron av kapitalismen kunde ses i den gamla Sovjetunionen, när regeringen ägde alla produktionsmedel, hela fastigheten (med små undantag) och kontrollerade utbyten.

Hur intervention förändrar kapitalismen

När regeringarna ingriper i ekonomin gör de det för att främja statens intressen. Begränsningar av frivilligt beteende eller egendomsrättigheter är motiverade att driva mål som har bedömts som värdefulla av medlemmar av den styrande kroppen, inklusive det nationella försvaret, omfördelade rikedom eller straff för socialt oacceptabelt beteende.

Samtida blandade ekonomier sträcker sig i sina interventioner. USA har mindre ingrepp än Folkrepubliken Kina, men båda har delar av fri marknadsutbyte och statskontroll. Ofta identifierar staten breda ekonomiska mål, såsom full sysselsättning eller en positiv handelsbalans.

Sedan den keynesianska revolutionen under första hälften av 1900-talet har blandad ekonomisk politik centrerat kring statligt uppmätta ekonomiska aggregat.Exempel är aggregat efterfrågan och utbud, konsumentprisindex och bruttonationalprodukt (BNP). Regeringar och centralbanker försöker begränsa eller på annat sätt manipulera kapitalismens styrkor genom finanspolitiken och penningpolitiken i syfte att finna rätt makroekonomiska resultat.

Blandade ekonomier producerar inte rena prissignaler. De val som individer kan göra är begränsade och kostnaderna för varor och tjänster snedvrids genom skatter, subventioner och offentliga bestämmelser. Medan ekonomer inte håller med om önskan om dessa ekonomiska snedvridningar är det uppenbart att kapitalismens styrkor måste anpassa sig för att fungera inom ramen för statligt ingripande eller ägande. Detta resulterar i en annan användning av resurser, olika utplacering av arbetskraft och en annan nivå av produktiv produktion.