a:

Inflationen är och har varit ett mycket debatterat fenomen i ekonomin. Även användningen av ordet "inflation" har olika betydelser i olika sammanhang. Många ekonomer, affärsmän och politiker hävdar att det krävs moderata inflationsnivåer för att driva konsumtionen, som drivs under det större övergripande antagandet att högre utgifter är avgörande för ekonomisk tillväxt. Federal Reserve riktar sig typiskt mot en årlig inflationstakten för Förenta staterna, och tror att en långsamt ökande prisnivå håller företagen lönsamma och förhindrar konsumenterna från att vänta på lägre priser. Det finns några som tror att inflationens primära funktion är att förhindra deflation.

Andra menar dock att inflationen är mindre viktig och till och med ett netto drag på ekonomin. Stigande priser gör besparingar hårdare, driver enskilda att engagera sig i mer riskfyllda investeringsstrategier för att öka eller ens behålla sin rikedom. Vissa hävdar att inflationen gynnar vissa företag eller individer på bekostnad av de flesta andra.

Definiera "Inflation"

Du kan höra termen "inflation" som används för att beskriva effekterna av stigande olje- eller matpriser på ekonomin. Till exempel, om oljepriset går från 75 dollar per fat till 100 dollar per fat, ökar importpriserna för företag och transportkostnader för alla ökar, vilket kan leda till att många andra priser stiger till följd. De flesta ekonomer beskriver dock en subtilt annorlunda effekt när de pratar om inflationen. Inflationen är en funktion av utbud och efterfrågan på pengar, vilket innebär att producera relativt fler dollar gör att varje dollar blir mindre värdefull, vilket ökar den allmänna prisnivån.

Möjliga fördelar med Inflation

När ekonomin inte går i kapacitet, vilket betyder att det finns oanvända arbeten eller resurser, bidrar inflationen teoretiskt till att öka produktionen. Fler dollar översätts till mer utgifter, vilket motsvarar mer aggregerad efterfrågan. Mer efterfrågan leder i sin tur till mer produktion för att möta den efterfrågan.

Berömd brittisk ekonom John Maynard Keynes trodde att viss inflation var nödvändig för att förhindra "Paradox of Thrift." Om konsumentpriserna får falla konsekvent för att landet blir alltför produktivt, lär konsumenterna att avstå från sina inköp för att vänta på en bättre affär. Nettoeffekten av denna paradox är att minska den totala efterfrågan, vilket leder till mindre produktion, uppsägningar och en svag ekonomi.

Inflationen gör det också lättare för gäldenärer, som återbetaler sina lån med pengar som är mindre värdefulla än de pengar de lånade. Detta uppmuntrar till upplåning och utlåning, vilket igen ökar utgifterna på alla nivåer. Kanske viktigast för Federal Reserve är att U.S. regering är den största gäldenären i världen, och inflationen bidrar till att mildra slaget av sin enorma skuld.

Ekonomer trodde en gång i ett riktigt omvänd förhållande mellan inflation och arbetslöshet, och att den stigande arbetslösheten kunde bekämpas med ökad inflation. Detta förhållande definierades i den berömda Phillips-kurvan. Phillips-kurvan blev i stor utsträckning diskrediterad på 1970-talet, men då USA upplevde "stagflation" eller hög inflation och ökad arbetslöshet samtidigt. Det här var något som trodde var omöjligt.