Det är skattesäsong men om du är som många amerikaner, har du inte börjat börja förbereda avkastningen för dina 2016-skatter. Om så är fallet undrar du sannolikt hur du ska fila. Kommer du ta hand-själv-rutt eller hyra någon för att förbereda dem för dig?

Om du väljer att filen är egen, finns det flera alternativ för program du kan använda. Läs vidare för vår utvärdering av erbjudanden från tre populära märken: H & R Block, TurboTax och Jackson Hewitt. (För relaterad läsning, se: Tax Tutorials. )

- 9 ->

Jackson Hewitt

Om du är en Walmart (WMT WMTWal-Mart Stores Inc88. 95 +0. 28% Skapat med Highstock 4. 2. 6 >) kunde du ha sett Jackson Hewitt-bås i superbutiken. Företaget har mer än 6 300 platser; nästan hälften av dem ligger inom Walmart platser. Företaget erbjuder även en online arkivplattform. Om din avkastning är enkel - till exempel har du bara W-2 inkomst, kanske några ränteintäkter och inga avdrag eller krediter - du kan föra din federala avkastning gratis.

Med detta kostnadsfria alternativ kan du ladda ner din W-2 formulär automatiskt och importera förra årets avkastning från konkurrerande skatteplattformar - något som TurboTax inte erbjuder - och få obegränsad chatt och e-postsupport.

Om din avkastning är lite mer komplex (du kanske har studielånsavdrag, en inkomstskattskredit eller mer än 1 500 dollar i ränteinkomster) betalar du 19 dollar. 95 för att lämna in din federala avkastning. Eftersom din skattesituation blir mer komplicerad, behöver du ett dyrare mjukvarupaket. Det finns till exempel en $ 34. 95 deluxe edition riktad till husägare och föräldrar som också täcker investeringsinkomster. Toppskiktet, riktat till småföretag eller de som är egenföretagare, kostar $ 54. 95. Med alla paket är filing av en statlig avkastning en extra $ 36. 95 per stat, även om den fria planen erbjuder en fri statlig avkastning.

Om du väljer att få ditt bidrag sätta på ett American Express Serve-kort, kommer Jackson Hewitt att lägga till 50 kronor till din återbetalning.

TurboTax

TurboTax är ganska populär, inte bara på grund av sin aggressiva annonskampanj utan också för Intuit (INTU

INTUIntuit Inc152. 51-0. 11% Skapat med Highstock 4. 2. 6 < ), tillverkaren av TurboTax, gör också QuickBooks, valfri bokföringsprogramvara för nästan 80% av landets cirka 29 miljoner småföretagare. Som konkurrenterna kan du ladda ner din enkla 1040EZ eller 1040A gratis och du kan automatiskt ladda ner dina W-2s om de är tillgängliga online. Vad som kan göra vissa människor till TurboTax är att dess första betalda alternativ, deluxe-paketet, börjar på $ 34. 99 (inte $ 19,95 som Jackson Hewitt) och en statsavkastning kostar ytterligare 34 dollar.99. Men TurboTaxs deluxe plan är mer jämförbar med Jackson Hewitts deluxe plan på 34 dollar. 95 på grund av stöd för specificerade avdrag. Det maximerar också hypotekslån och egendomsavdrag, erbjuder sin avdragsgilla tjänst som hjälper till att organisera välgörande donationer och värderar dem korrekt och täcker frilans och 1099 inkomster tillsammans med enkla utgifter.

Den $ 54. 99 Premier-planen är vad du använder för att hantera eventuella investeringar du kan ha. Om du har aktier, obligationer eller andra investeringsinkomster, har du inget annat val än att utropa $ 54. 99. Det omfattar också uthyrningsfastigheter och relaterade skatteeffekter.

Den övre delen av TurboTaxs planer - utformad för småföretagets ägare eller ensam innehavare - kostar $ 89. 99, en ökning med $ 10 från 2015-versionen. Det låter användare importera data direkt från QuickBooks, en stor fördel. Som småföretagare kan du ha tillgångsavskrivningar och mycket Schema C-intäkter. Home & Business nivå blir en nödvändighet.

H & R Block

H & R Block är känt för att ha skattekontor inom köravstånd från de flesta amerikaner. Företagets nya kostnadsfria alternativ, More Zero, erbjuder nu stöd för 1040 Schedule A-avkastning, samt enkla avkastningar som bara kräver 1040EZ eller 1040A.

Det är gratis att lämna in en statlig avkastning med det fria valet, som det är med Jackson Hewitt och TurboTax, och stöd till intjänade inkomstskatt är gratis.

Deluxe-planen, H & R Blocks nästa nivå, är avsedd för husägare eller investerare med stöd för aktie- och övrig investeringsförsäljning, pensionsinkomst och bostadsrättsliga överväganden som att köpa och sälja bostads- och hemlånsavdrag. Det kostar $ 34. 99 - $ 10 dyrare än förra året - och inkluderar stöd för 1099-talet, gratis teknisk support och en "dra och släpp" -funktion som tillåter fri import av nuvarande och tidigare års data. Men statsavgiften stiger till 36 dollar. 99. Deluxe-planen ger investerarstöd till en lägre pris än Turbo Tax.

Toppplanen är Premium-nivån, som kommer in på $ 54. 99 - $ 5 högre än förra året. Det omfattar stöd till egenföretagare och uthyrare. TurboTax erbjuder uthyrningsfastighetsstöd i dess $ 54. 99 premiärplan och Jackson Hewitts topp plan, även kallad premium ($ 54,95), stöder hyresfastigheter.

Bottom Line

Alla paket som anges ovan inkluderar försäljningsställen som maximala återbetalningsgarantier, gratis e-arkivering av federala avkastningar och 100% noggrannhet. TurboTax och H & R Block ger dig nu möjlighet att ta en bild av din W2 för att komma in i systemet. Skillnaderna innebär hur mycket du måste betala för att kunna använda de funktioner du behöver. Var och en av dessa paket har sina styrkor. Här är några fler saker att tänka på:

Minsta kostnad / enkla skatter.

Alla tre erbjudande federala och statliga returnerar utan kostnad för dem som kan använda formuläret 1040EZ eller 1040A till fil. H & R Blocks fria plan stödjer också 1040 Schedule A-avkastning med en fri tillståndsavkastning.

De flesta hjälpmedel på den fria federala skattenivån. Jackson Hewitt vinner här; Det ger dig både chatt och e-postsupport.TurboTax och H & R Block erbjuder community-based support. Ingen av företagen erbjuder telefonsupport tills du köper ett betalt paket.

Bäst för småföretagare. Skillnaderna mellan TurboTaxs toppplan ($ 89,99) och Jackson Hewitt ($ 54,95) är inte så uppenbara, vilket gör att $ 35-besparingarna med Jackson Hewitt är värda att överväga. Om du använder QuickBooks för ditt bokföringssystem

, är TurboTax det enda av dessa program som låter dig importera smidigt från QuickBooks. Bäst för medelklassfamiljer. TurboTax har ingen plan mellan sitt kostnadsfria erbjudande och dess mer robusta nivåer på $ 30 plus. Men du får mycket på den andra nivån. Om du är en medelklassfamilj som inte äger något företag, är TurboTax jämförbar, om inte bättre än H & R Block och Jackson Hewitt.

Jämförelse av deluxe-planer. H & R Block ($ 34,99) och Jackson Hewitt ($ 34,95) har mer omfattande erbjudanden än Turbo Tax. Inkluderat i deras prisvärda deluxe-planer är stöd till försäljning av aktier, obligationer och fonder. TurboTax erbjuder inte denna förmåga tills du köper dess $ 54. 99 premiärplan.

Alla tre ovanstående märken är solida, så titta på din individuella skattesituation och hitta planen som ger dig allt du behöver till lägsta pris. (För mer om att göra dig redo för dina skatter, se 10 steg för skatteförberedelse

.)