Goldman Sachs Group Inc. (GS GSGoldman Sachs Group Inc243. 49-0. 37% Skapat med Highstock 4. 2. 6 ) finns i processen med att bygga sitt europeiska huvudkontor i London, men banken befinner sig i det besvärliga stället att undra om London fortfarande kommer att vara i Europa när byggandet är slated till slutet 2019.

I juni går britterna till omröstningarna för att rösta i en folkomröstning om Brexit, Storbritanniens potentiella utträde från EU. Goldman Sachs har anslutit sig till konservativ premiärminister David Cameron och andra för att driva landet för att förbli i blocket, men det faktumet kan stärka argument att lämna.

Europas finansiella centrum

Medan Storbritannien är medlem i EU, är det inte en del av euroområdet, eftersom man valt att använda pund sterling istället. Fortfarande fungerar London som Europas finansiella knutpunkt, vilket gör det attraktivt för banker från USA, Japan och andra länder. Enligt Fitch Ratings, citerad i Wall Street Journal, är cirka hälften av Storbritanniens £ 6. 9 biljoner dollar (9 miljarder dollar) av bank tillgångar innehas av utländska institutioner.

WSJ rapporterar att Goldman är en ledande röst bland utländska banker som pressar för att hålla City of London i EU och donerar cirka 700 000 dollar till en "kvarvarande" tryckgrupp och skriva brev till redaktörerna av brittiska papper. (Se även Brexit a Drag på pundet: Bank of England. )

Ingen är säker på vad de ekonomiska konsekvenserna av Brexit skulle vara och långsiktiga uppskattningar av effekten på BNP-tillväxtområdet från något positivt till djupt negativt. Effekterna på Londons finansiella sektor är emellertid lättare att förutsäga, med tanke på att de europeiska ledarna sannolikt vill behålla finanscentrumet för sin gemensamma valuta inom EU (även om det redan ligger utanför euroområdet).

Bank of England Governor Mark Carney berättade för parlamentet i mars att Brexit kunde ta jobb från sektorn och sade: "Jag skulle vilja säga att ett antal institutioner är beredskapsplanering för den möjligheten - stora institutioner, utländska huvudkontor , som har sitt europeiska huvudkontor här. "

En globaliserad elit

I detta vittnesbörd sade Carney också att borgmästaren Boris Johnsons beslut att backa" lämnar "-sidan bidrog till pundets glidning till sjuåriga nedgångar mot dollar och att Brexit var "den största inhemska risken för finansiell stabilitet". Andra finansiella eliter har vägt mot Brexit, med G20-ledare som kallar det en potentiell chock för världsekonomin och HSBC Holdings PLC (HSBC HSBCHSBC Hldgs48. 26-0. 19% Skapat med Highstock 4. 2 . 6 ) förutsäger att det skulle kunna trycka pundet ner 15-20% mot dollarn.

Dessa argument mot Brexit är osannolikt att övertyga många euroskeptiker, som tenderar att misstro de mycket globala eliterna som gör dem. Mycket av stödet för att lämna - vilket svävar omkring 42% jämfört med 44% för att återstå, enligt WSJ: s genomsnitt av de senaste opinionsundersökningarna - härrör från uppfattningen att ledare i Bryssel existerar på en stor avlägsnande från de vanliga britternas intressen. ) Dessa europeiska eliter ses som liga hos Wall Street-banker och andra utländska mäklare - Carney är kanadensisk - så Goldmans motstånd mot Brexit får bara förstärka Argumenten för det i många anhängares ögon. "Varför skulle amerikanerna vara intresserade av vad som är bra för Storbritannien?" Howard Shore, styrelseordförande i Shore Capital Group PLC, frågade WSJ. "De är intresserade av vad som är bra för deras bank."

Den uppenbarelse som Camerons far grundade ett offshoreföretag genom Panamas advokatbyrå Mossack Fonseca har bara fördjupats den här uppfattningen om en globaliserad elit som inte är i kontakt. Samtidigt förstärker terrorattacker på kontinenten skepticism i EU: s förmåga att hantera migration, en annan viktig fråga för Brexit-anhängare. (Storbritannien, det bör noteras, finns inte i Schengen-viseringsfri zon).

Bottom Line

Goldman Sachs, G20, HSBC och Bank of England kan alla komma ut och insistera på att Brexit skulle vara dåligt för Storbritannien, och de kan ha rätt (Bank of England har inte tagit en tjänsteman hållning, men tenor av sina kommentarer tyder på att det gynnar kvar). Supporters of Brexit hör emellertid bara att det skulle vara dåligt för rika, ofta utländska eliter. Med andra ord, förvänta dig inte Goldmans inställning att sväva många "Brexiteers" åsikter.