Vinna eller förlora, Donald Trump verkar redo att komma framåt ekonomiskt från hans löpning mot Vita huset tack vare kampanjfinansieringslagar som, som han påpekat, inte skrivits med kandidater av stor rikedom i åtanke.

Dessa lagar låter Trump byta många av hans livsstilskostnader till sin kampanj och tjäna en snygg vinst, som vi kommer att se.

Kommersialiseringen av ordförandeskapet är en modern utveckling. När Harry S. Truman lämnade Vita huset, var han tvungen att leva på sin $ 112 i månaden (ungefär 1 $, 120 i månaden i dagens pengar), världskrigets armépension.

De stora pengarna till tidigare presidenter började med Gerald Ford, den enda ledamoten till den posten, som vände sina 29 månader på kontoret till ett lukrativt karriär efter vitt hus som gjorde offentliga framträdanden. Ronald Reagan upped ante genom att samla 2 miljoner dollar för tal i Japan ensam efter att han lämnade Vita huset, plus mycket mer pengar från andra tal och bokavgifter.

Den fackliga expresidentens fulla potential kom dock när Bill Clinton lämnade Vita huset. Tillsammans med sin fru Hillary, som hoppas bli nästa president, rakade paret i mer än 153 miljoner dollar i talande avgifter ensamma. Hon gjorde 21 miljoner dollar från 91 taler - med de flesta pengar som kommer från Wall Street-företagen.

Men Trump har funderat på hur man vinst inte genom att bli president utan bara genom att förklara sig kandidat - uppfylla sin egen förutsägelse från 16 år sedan, när han sprang som kandidat till det lilla Reformpartiet , och berättade för

Fortune tidningen: "Det är mycket möjligt att jag kunde vara den första presidentkandidaten att springa och tjäna pengar på det. " Vid den tiden hade Trump en överenskommelse med Tony Robbins, den resande motivationshögtalaren, att leverera 10 taler för 1 miljon dollar. Trump samordnade sin kampanj slutar med talerna, skryts av att detta innebar att han "tjänade mycket pengar" från att flyga sin 1969-modell Boeing 727 till kampanjevenemang.

Han kan göra mycket mer pengar den här gången. Så här är: Federal lag bygger på en vinst för kandidater som äger sina egna flygplan genom att kräva att de tar ut kampanjens charterpriser, vilket inkluderar en vinst.

De flesta kandidater hyra planer, tjänster och utrustning som behövs under en kampanj, vilket ger dem ett incitament att få lägsta priset så att de har mer pengar att spendera på tv-reklam, konsulter och drive-out-the-drive-enheter.

Men någon som måste bära den pågående kostnaden för en privat jet och en helikopter eller en byggnad har ett incitament att flytta så mycket av kostnaden som möjligt till kampanjen.

Samma sak gäller för att övergå till kampanjen de löner och förmåner som utbetalas till livvakter, som Trump har anställt i minst 30 år.

Om det finns tillräckligt med donationer från anhängare, kan Trumps kampanj lätta Trump av flera miljoner dollarskostnader för sitt nuvarande plan, en Boeing 757-200 jet - komplett med guldbelagda säkerhetsbälten, matsal, två sovrum och dusch - och Sikorsky S-76 helikopter.

Trump hävdar att han betalade 100 miljoner dollar 2011 för sitt 1991-flygplan. På den tiden listade flygplansmäklare sådana flygplan för cirka 20 miljoner dollar, även om de var utrustade för kommersiell flygbolagstjänst. Nuvarande priser ligger i närheten av 10 miljoner dollar.

Genom att sätta det astronomiska värdet på sitt plan kan han motivera - förutsatt att han sätter det numret i sin skattedeklaration, vilket han ännu inte har släppt, och inte bara hans offentliga skrytning - en mycket högre charterkurs, en som nu betalas att Trump genom Trump-kampanjen.

Allt sagt, Trumps federala valkommissionens utgiftsrapporter visar betalningar på $ 3. 2 miljoner till Trump Air Group (TAG), Florida-företaget som driver sitt flygplan. Det är nästan 10% av $ 33. 4 miljoner kampanjen tillbringade i februari.

Som jämförelse har Hillary Clinton, som har rest mycket mer på kampanjspåret, spenderat omkring 2 dollar. 5 miljoner charterflygplan. Det är mindre än 2% av de 129 miljoner dollar som hennes kampanj har rapporterat utgifterna.

Donationer har täckt cirka 29% av Trumps ungefär $ 12 500 per dag i flygplansutgifter. Resten är i form av lån som Trump har gjort till kampanjen, som så småningom kan betala av med framtida donationer.

Federal law säger att kandidater som äger egna flygplan måste ta ut sin kampanj "det rimliga marknadsvärdet för den normala och vanliga charteravgiften eller hyreskostnaden för ett jämförbart plan av jämförbar storlek. "

Uppgifter från Boeing, som analyseras av flygbolag, föreslår driftskostnader i intervallet $ 8 000 till $ 9 000 per flygtimma när jetbränslepriserna var dubbla strömnivåer.

Charles Williams, redaktör för en brittisk webbplats som analyserar kostnaderna för flygindustrin och flera charteroperatörer sätter de timliga driftskostnaderna för en 757-200 i det här intervallet, med charterflyg som börjar på ungefär $ 14 000 per timme. Chefsförsäljningsagenten för ett charterfirma berättade att avgifter för en blinged-out 757 som Trumps skulle kunna vara så mycket som $ 30 000 per flygtimme.

Williams sade att charteravgifterna Trump tar ut kampanjen, efter att en analys av omslaget med hjälp av den begränsade informationen från kampanjen verkar rimlig.

Så varje timme flyger Trump sin jet till och från kampanjhändelser, lindar han både en del av belastningen på planetens fasta kostnader och gör en vinst på flera tusen dollar.

Lagens hänvisning till "ett jämförbart plan av jämförbar storlek" föreslår också att Trump kan ladda ett mycket högre pris än ett Boeing 757 eftersom han hävdar att det är den mest fancily utrustade privata flygplanet i sitt slag.

Det är rätt: Han har hittat alkemistens recept för att göra glitz till kontanter.

Kampanjen har också hyrt utrymme i Trump Tower och rum från Trump-branded hotell - som båda kan laga avgifter som inkluderar en normal vinst.

Amerika skulle dra nytta av politiker som offentliga tjänstemän och inte från en kampanj av ordförandeskap för vinst.

Pulitzerprisvinnaren och mottagaren av en IRE-medalj och George Polk-priset, David Cay Johnston, är författare till fem böcker och den kommande

The Prosperity Tax: En ny federal skattelagstiftning för 21-talets ekonomi. Han är en Distinguished Visiting Lecturer vid Syracuse University College of Law och Whitman School of Management, och skriver också för The Daily Beast and Tax Notes. Denna uppsats fanns först i

The Daily Beast.