I investeringarna är det tyvärr vanligt att säljarna gör anspråk som inte är korrekta, realistiska eller giltiga. De lovar saker som bokstavligen inte kan göras eller i vart fall kommer inte att ske effektivt eller användbart. Nybörjare investerare, och mer erfarna investerare kan vara vilseledda att tänka att nästan allting är en bra och välskött investering. Och ett allvarligt misstag kan skada någons ekonomiska säkerhet. Men hur kan du skilja mellan hype och verklighet?

PROBLEMEN:
Blinkande information Glänsande, attraktiva broschyrer (eller webbplatser) och slående fotografier ska avvisas som irrelevanta för investeringsprocessen. De betyder verkligen ingenting. Njut av att titta på dem, men ta dem inte på allvar. Fokusera på den verkliga informationen och erbjudandenen.

Blinkande streck och cirkeldiagram kan vara korrekta och användbara, eller bara motsatsen. Och det är inte så lätt att skilja mellan de två. Till exempel är det helt enkelt bedrägligt att locka till sig investerare i aktier genom att visa en försiktigt stigande värdelinje över en mycket platt och tråkig obligationsränta. Denna orättvisa jämförelse kan enkelt vilseleda investerare att tänka på att mäklaren eller företaget i fråga har gjort ett bra jobb med aktier och att de är en enastående investering. En erfaren investerare kommer att veta att aktier över tiden presterar bättre än obligationer men med mycket större volatilitet och osäkerhet. Det finns också långa perioder i hela historien, under vilka aktier är mer plågsamma än de är värda. Följaktligen måste andelen av en portfölj som går in i aktier betraktas som extremt noggrann.

Produktkomplexitet Produktkomplexitet gör sig till vilseledande reklam. Strukturerade produkter kan vara anmärkningsvärt svåra att förstå, men att marknadsföra dem enkelt och tilltalande är inte svårt. Oerfarna investerare är särskilt utsatta. Säljaren har en skyldighet att se till att komplexiteten inte missbrukas för att maskera risken. Den konventionella visdomen är inte att köpa vad du inte kan förstå. Men det här rådet slår ut många potentiellt bra investeringar. Se till att du får råd från någon du verkligen kan lita på, helst någon som inte står för att få en cent från transaktionen. (För mer djup på vilka strukturerade produkter som finns, se Förstå strukturerade produkter. )

Enkel, men vilseledande Historisk avkastning är ett av de vanligaste problemen. Bara för att någonting har gjort bra i det förflutna, betyder inte att det kommer att fortsätta att göra det. Det kan till och med innebära det motsatta. Marknaden i fråga kan vara pigg eller kanske för mycket risk har tagits (därmed den höga avkastningen hittills) och krisen kommer.Kort sagt är prognoser i framtiden av sin natur opålitliga. Vad som är viktigt är produktens natur, inte vad kristallbollen berättar för dig.

Garantier måste behandlas med samma hälsosamma misstankar. Sådana fraser som "riskfria", "säkra" och "skyddade" kan faktiskt betyda att du kommer att tjäna nästan ingenting och kan lika bra sätta dina pengar i banken. Eller de kan vara helt enkelt falska. Skyddet kan visa sig vara otillräckligt eller kanske inte gäller när du verkligen behöver det.

Meningslösa eller vilseledande servicekrav och löften Vissa företag överdriver sina kompetenser eller servicenivån. Exempelvis är ett krav som "vi tror att investeringssucces kräver regelbunden övervakning och uppmärksamhet åt minsta detalj", i princip stor. Men många företag gör det inte, oavsett vad de innebär. På samma sätt lovar man att "upprätthålla ett nära förhållande året runt" är vagt och ofta ganska meningslöst.

Det kan också förekomma en hel del lögn. Exempelvis berättar några mäklare hur de förutspådde den här eller den där kraschen eller bommen. En titt på dokument från den aktuella perioden kan avslöja att detta inte bara är sant. I investeringsvärlden finns det ingen brist på sådana skandaler. I sitt reklammaterial hävdade en mäklare att han hade "trodde tjurmarknaden var i sin dyra och spekulativa fas" och varnade för sina kunder då. En skeptisk journalist grävde några och fann att mäklaren faktiskt hävdade att "björnmarknaden var levande och bra". (Förutom tvivelaktig annonsering, läs Förstå oärliga broker taktik för andra möjliga tricks du borde vara medveten om.)

LÖSNINGARNA:

Förordning I nästan alla länder - förvisso Amerika och Europa - Investeringsreklam är reglerat. I teorin förpliktar detta företag att avslöja en miniminivå av information och att annonsera rättvist. I praktiken säkerställer det emellertid inte konsekvent att annonsörerna läser berättar för dem vad de verkligen behöver veta. Tyvärr är regleringen inte allomfattande och ger inte något nära fullt eller adekvat skydd. (Läs mer om regler i vår artikel Finansförordningen: Vem de är och vad de gör. . )

Det finns ett antal grundläggande frågor som du borde vara medveten om innan du köper. Först måste du veta exakt vad investeringen innebär - är det aktier, obligationer, fastigheter eller vad? Dessutom har var och en av dessa kategorier egna underavdelningar. För det andra behöver du veta nivån på risk och kostnaderna för att komma in och ut (eller helt enkelt stanna investerat). Det är viktigt att förstå varför du borde investera i detta just nu . Sann marknadstiming är svår eller till och med omöjlig, men det är i allmänhet klart om en viss tillgångsklass är en relativt bra investering eller inte på en given tidpunkt.

Gör det själv Du kan göra mycket genom att hålla dina wits om dig. Men realistiskt gäller detta bara för dem med en rimlig nivå av kunskap och erfarenhet.Att läsa artiklar som den här eller få råd från en betrodd källa kan hjälpa till att säkerställa att du känner till poängen. Medierna, tillsynsmyndigheterna och tillhörande konsumentorganisationer kan hjälpa till i detta avseende. Men för de initierade, gör dina läxor. Det kan vara en smärta och en ansträngning, men smärtan att få det fel blir mycket värre.

Bottom Line Den fula verkligheten är att ett stort antal företag och mäklare främjar sina tjänster med det huvudsakliga eller ensamma målet att locka kunder och deras pengar. Tendensen att avvika från rak och smal är alltid där. Det finns ett antal klassiska metoder för att göra mycket vanliga eller till och med dåliga investeringar låta bra och det finns nya knep och nya dåliga investeringar framträder hela tiden. Förordningen är därför en av de viktigaste mekanismerna för att skydda allmänheten. Den andra utmaningen är att utbilda allmänheten, men det har alltid varit och kommer att förbli svårt att göra effektivt, effektivt och omfattande. För de som är lyckliga nog att vara redan välinformerade, se till att du släpper ut glansen från drossen innan du överlåter dina pengar. (Läs också Plocka din första mäklare innan du väljer någon att hantera dina pengar.)