Föreställ dig att du öppnar ett resebeskedskort med avsikt att använda punkterna eller milerna som upptäcks under nästa år för att betala för en familjesemester. För att se spänningen bli besviken när numret av poäng eller miles som krävs för inlösen uppstår oförklarligt, vilket gör resan ouppnåelig. Ett sådant olyckligt scenario bidrar inte bara till det faktum att en tredjedel av alla belöningar poäng eller miles som utfärdats av amerikanska företag varje år går oanvända, enligt en gemensam studie från Colloquy och Swift Exchange, men bjuder också på två viktiga frågor: 1) Varför uppstår detta "belöningar avvärdering" och 2) Hur kan man undvika det?

Belöningar Devaluation Explained
Enkelt uttryckt är belöningar devalveringen när antalet mil eller poäng som behövs för vissa belöningar ökar, vilket gör att redan upptjänade poäng eller miles är mindre värdefulla. Belöningsdevaluering kan inträffa när du tjänar belöningar i form av en virtuell valuta (t.ex. Hilton Points, Citi ThankYou Points, Delta Miles, etc.), vilket innebär att det är relevant för alla typer av lojalitetsbelöningsprogram, inklusive de som är bundna till flygbolag, hotell, återförsäljare och kreditkort. (För mer, se: Gör kundlojalitetsprogram verkligen pengar? ).

Hur stor av ett problem belönar devaluation?

Minst 16 miljarder dollar i belöningspoäng eller -miljoner går oförändrat varje år, enligt den tidigare nämnda rubriken "2011-prognos för USA: s konsumentlojalitetsprogrampoängvärde." Medan det verkligen finns en mängd faktorer som spelar här, är belöningar devalveringen säkert en av dem. Hur stor roll det spelar varierar beroende på varje företags ekonomiska hälsa, med taktiken som används oftare under svåra tider för att minska kostnaderna. Belöningsdevaluering gör det också extremt svårt för konsumenterna att jämföra belöningsprogram. Hur får ett belöningskort med tre poäng för varje $ 1 laddad stack upp mot kort som erbjuder två mil per $ 1 respektive 1. 5% kontant tillbaka? Även om du kan konvertera poäng eller mil i kontanter, hur ska du faktor i möjligheten att värdet av dessa punkter eller miles ändras över natten? Du kan därför glömma någon snabb och enkel jämförelse av lojalitetsprogram som erbjuder olika belöningsvalutor.

Slutligen finns det inga regler som hindrar eller begränsar företagets förmåga att devalvera sina belöningar, vilket innebär att det kan hända när som helst, oavsett orsak och utan gränser när det gäller svårighetsgrad. Belöningar devalvering komplicerar därför inte bara belöningar program som utnyttjar virtuell valuta, men också kastar en aura av osäkerhet över någon tjäna poäng eller miles. Detta gäller särskilt med kreditkort, eftersom belöningar om inlöseninformation redan är en av de saker som kreditkortsföretag beskriver minst tydligt på sina ansökningar, enligt en nyligen genomförd Card Hub-studie.(Se: Skäl för att rensa av belöningarskort ).

Hur kan belöningar undvikas?
Det enklaste sättet att undvika belöningar devaluering är att använda kontantbaserade belöningar program, eftersom pengar inte kan göra mindre värdefulla av ett företag. Men vi vet alla att de mest attraktiva belöningarna ofta bara är tillgängliga när det gäller poäng eller miles, och medan det inte finns något sätt att förhindra devalvering när det gäller sådana valutor, kan du mildra dess inverkan genom att lösa in så ofta som möjligt. Frekvent inlösen säkerställer att de få möjliga punkterna eller milerna står i riskzonen för devalvering vid en given tidpunkt.

Bästa kreditkort med avvärdering i åtanke
Med tanke på att kontantkortskort automatiskt eliminerar hotet med devalvering är de bästa belöningarna kreditkort för konsumenter och småföretagare följande:

• Capital One Kontantkreditkort: Erbjuder 1. 5% kontant tillbaka över alla inköp samt en premiebonus på $ 100 för att spendera $ 500 under de första tre månaderna.
• Capital One Spark Cash for Business: Ger 2% kontant tillbaka på alla inköp, en premiebonus på 100 $ för att spendera $ 1 000 i de första tre månaderna och $ 50 för att lägga till anställda som auktoriserade användare.

Med dessa två kort finns ingen inkomstgräns eller utgångsdatum, och båda tillåter dig att lösa in kontantbelöningar i valfri beteckning, även automatiskt om du väljer det. ( Se: Bästa kreditkort för 2015 )

Bottom Line
Vid slutet av dagen kommer du inte alltid att kunna undvika att tjäna belöningar när det gäller poäng eller mil . Medan du självklart kommer att kunna välja betalningsbonus för kreditkort, när det gäller flygbolag, hotell eller detaljhandelstrajicitetsprogram, är det inte troligt att detta val kommer att vara tillgängligt. Dina bästa vapen för att bekämpa devaluering av belöningar i sådana situationer är därför medvetenhet om hotet och ofta inlösen för att minimera den inneboende risken.