a:

Overheadkostnaden manipuleras ibland i resultaträkningen för att företaget ska fungera bättre än det är och att det är mer lönsamt.

Oavsett hur mycket produkt ett företag producerar och säljer, måste kostnaderna betalas i tid och noggrant övervakas för att få exakta värden för budgetering och för att bestämma de priser som företaget måste debitera för att dra nytta av försäljningen. Overheadkostnader kan vara fasta, variabel, halvvariabel och generell (gäller för företagets övergripande verksamhet), eller tillämpas (öronmärkt för en viss avdelning eller syfte).

Ett sätt som kostnaden manipuleras är genom användning av absorptionskostnad. Detta är en form av redovisning som kombinerar alla allmänna kostnader i tillverkningskostnaderna. När allmänna kostnader sammanställs med löner betalda för arbetskraft och priset på material som används vid produktion, kan specifika kostnader döljas genom att de tilldelas kategorier som de vanligtvis inte anses mest lämpliga för.

Företag kan också dölja kostnader genom att byta objekt till olika tidsperioder. Typiskt har ett företag utgifter som betalas på årsbasis. Dessa kostnader tilldelas allmänt slots inom företagets utgifter varje månad under hela budgetåret. På månatliga inkomstredovisningar kan ett företag hoppa över en månad av de förutbestämda kostnaderna för att de totala kostnaderna ska se ut lägre och lönsamheten uppträder högre. Kostnader som hoppades över kan läggas till en föregående månad. Eftersom investerare sannolikt har sett och redan dispenserat med inkomstrapporter för tidigare månader kan de aldrig bli medveten om manipuleringen.
Det finns många anledningar till varför ett företag manipulerar kostnader, vilka inte alla är grymma. Ett företag kan till exempel uppleva en arbetstrejk eller annan ovanlig händelse som skadar lönsamheten för tidsperioden. Företaget vill inte att investerare ska utveckla ett felaktigt intryck av sin övergripande förmåga att vara lönsam baserat på extraordinära kostnader som företaget tror inte kommer att återkomma. En lönsamhet kan bero på ett problem som bolaget tror är fast och det kommer därför inte att vara ett problem som påverkar företagets lönsamhet framöver. Det är också möjligt att ett företag med vilseledande bedrar investerare för att fortsätta att attrahera aktieplaceringar.

Ibland, i stället för att dölja utgifter, vill ett företag bara dölja utgifternas specifika karaktär. Det kan innebära att man spenderar en alltför stor summa pengar på underhållande potentiella eller befintliga kunder, en övning som investerare kan ses på ogynnsamt. Ett företag, särskilt en med omfattande utländska verksamheter, kan önska att dölja kostnader som representerar verksamhet som den allmänt anses vara oetisk och kan också vara åtminstone tekniskt olaglig.Det är mycket vanligt att företag som är verksamma i utlandet till exempel måste göra det lättare att betala som i huvudsak stöder statliga tjänstemän för att erhålla nödvändiga tillstånd, tillgång till infrastruktur eller andra föremål eller tjänster som är nödvändiga för företagets verksamhet.

Årsredovisningen är i viss utsträckning föremål för manipulation. Investerare är kloka att komma ihåg att ett företag alltid försöker få sig fram i det mest fördelaktiga ljuset i alla dokument och uttalanden som den publicerar. Grundlig analys av ett företag för utvärdering av eget kapital innefattar ett antal bedömningar som går utöver företagets officiella uttalanden.